美国国会预算办公室一份最新估算显示,总统唐纳德·特朗普提出的“金穹”导弹防御系统,在未来20年内的成本最高可能达到1.2万亿美元,远高于他最初给出的1750亿美元报价。
这个无党派预算机构提醒说,这项分析并非基于最终定稿的蓝图,因为国防部尚未公开说明这一复杂系统的完整架构。特朗普曾宣称,该系统将“永远终结针对美国本土的导弹威胁”。国会预算办公室表示,这份估算体现的“只是一个示意性方案,而不是对某个特定政府提案的估算”。
这份报告迄今最清楚地表明,这一雄心勃勃的项目最终可能有多昂贵,也显示出打造一个防御导弹袭击的太空时代防护盾,将面临何等巨大的技术和财政挑战。“美国金穹”计划,是特朗普在第二任期第一周签署的一项行政命令设立的。该命令要求建立一个大规模导弹防御网络,能够在导弹飞行的多个阶段进行探测、跟踪和拦截,其中包括从太空实施拦截。
负责监督这一项目的五角大楼官员迈克尔·盖特莱因将军今年3月表示,到2035年,这一项目将耗资1850亿美元,覆盖大约10年时间,用于建设他所称的系统“目标架构”。
但国会预算办公室在分析中采用了长得多的时间跨度,并估计仅采购成本一项,在20年内就将超过1万亿美元。大部分开支与天基拦截器有关,也就是部署在轨道上的武器,目的是在导弹发射后不久将其摧毁。
报告称,采购支出中大约70%将投向天基部分,其中包括一个拟议中的、约由7800颗卫星组成的星座系统。国会预算办公室估计,若要购买足够数量的轨道拦截器,以摧毁大约10枚来袭弹道导弹,成本约为7200亿美元。“金穹”概念部分受到以色列多层防空系统的启发,这套系统通常被称为“铁穹”。据报道,它曾拦截来自伊朗及其盟友武装组织发射的火箭弹和导弹。
不过,以色列的系统旨在保护相对较小的地理区域,应对的也只是较短程威胁。美国版本则意在防御美国本土全境,以及阿拉斯加和夏威夷,抵御远程弹道导弹和高超音速导弹。
特朗普在该行政命令中说:“过去40年里,新一代战略武器带来的威胁非但没有减弱,反而变得更加严峻和复杂。”他提到,俄罗斯以及其他对手在高超音速和弹道导弹系统方面不断取得进展。
特朗普当时还表示,希望在自己任期于2029年1月结束前让这一系统投入运行。对于一个需要重大技术突破、并大幅扩张美国导弹防御基础设施的项目来说,这一时间表可谓相当激进。
国会预算办公室表示,按其估算所设想的系统,可以全面应对像朝鲜这样的地区对手发动的有限攻击。但该机构同时警告,如果面对俄罗斯发动的大规模导弹袭击,这套系统仍可能不堪重负。
天基拦截器已成为这一提案中争议最大、成本最高的组成部分之一。盖特莱因将军本人也承认,项目中的天基拦截器部分存在财务风险。
他上个月在国会作证时表示,如果五角大楼无法以可承受的成本生产这类拦截器,“我们就不会投入生产”。
国会已经开始为这一计划引导大笔资金。去年共和党推动的预算协调法案《一项宏大而美丽的法案》拨出约250亿美元,用于加强与“金穹”相关的国防部一体化防空反导系统。
在最新预算申请中,五角大楼还要求国会在今年晚些时候通过另一项预算协调法案,再为该项目提供170亿美元。
特朗普政府为这一计划辩护称,面对快速演变的导弹威胁,这一项目有其必要性,也有助于更新美国本土防御能力。但这份最新估算很可能会加剧国会对该项目是否具备技术可行性、战略必要性以及财政可持续性的审视。
报告发布后,提出要求国会预算办公室进行这项分析的俄勒冈州民主党参议员杰夫·默克利严厉批评这一提案,称其“不过是把美国劳动者的钱大规模输送给国防承包商”。
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