威廉·麦卡斯兰失踪后，外界猜测迅速升温。这些猜测把已死亡和失踪的科学家、核实验室以及多年前的外星人传闻搅在了一起。
苏珊·麦卡斯兰2月27日出门去看医生，回家时发现丈夫已经不在家。3小时后，她向新墨西哥州阿尔伯克基警方报案，称丈夫失踪。
事情显得有些反常。68岁的威廉·尼尔·麦卡斯兰是美国空军退役将军，他离家时没有带手机、近视眼镜和每天佩戴的电子手表。
不过，他带走了登山靴和一把装在皮套里的38口径手枪。根据他留下的种种迹象，妻子几乎立刻怀疑，这是一场早有准备、并不想被人找到的出走。
两个月后，这起失踪事件已不再被视为孤立个案。麦卡斯兰曾在俄亥俄州赖特帕特森基地担任指挥官，他的军旅背景，以及他与1947年所谓“罗斯威尔事件”和疑似发现外星人遗骸之间的关联，引发了各种阴谋论。
有人把他与过去几年十来名科学家的死亡和失踪联系起来。就连总统唐纳德·特朗普也把这件事称为“相当严重的事情”。
这些人无论已经死亡，还是目前下落不明，都曾为美国政府从事核项目或航天项目。4月20日，众议院监督委员会宣布将对此事展开调查，原因是来自肯塔基州的共和党众议员詹姆斯·科默感觉“可能有某种阴险的事情正在发生”。
科默和来自密苏里州的众议员埃里克·伯利森都担心，此事可能危及国家安全。
特朗普已经推动联邦调查局调查死亡科学家与失踪科学家之间的关联，这项工作由多个部门协调推进。无论是在社交媒体还是在华盛顿，各种猜测都在不断冒出。
伯利森称，此案“具备外国行动的所有典型特征”，背后还存在明显的人才外流，流向其他外国强国。他在社交平台X上写道：“我们在核技术、先进武器和太空领域与多个国家竞争。我们最杰出的科学家却还在不断失踪。”
也有人认为，这些失踪和死亡与其中一些人正在从事的重要工作有关，而这些工作可能会让他们成为美国敌对方眼中的危险人物。
运营“黑暗新闻”账号的优兔博主丹尼尔·利斯特发布视频称，葡萄牙物理学家努诺·戈麦斯·卢雷罗于2025年12月在马萨诸塞州家中遇害，原因是他在核科学领域取得了进展。
随后，网红杰西卡·里德又把卡尔·格里尔迈尔之死与戈麦斯联系起来。卡尔·格里尔迈尔是一名天体物理学家，在加利福尼亚州家中遭枪击身亡。
但事实上，这些案件彼此差异很大，发生时间也相隔多年。弗兰克·迈瓦尔德是美国国家航空航天局喷气推进实验室的航天研究人员，工作地点在加利福尼亚州帕萨迪纳。他于2024年7月去世。
而就在一年前，同一机构的迈克尔·大卫·希克斯死亡。希克斯59岁，是一名科学家，研究方向是彗星和小行星。2022年，来自阿拉巴马州的研究人员艾米·埃斯克里奇自杀。她此前曾威胁要公开自己掌握的有关不明飞行物和外星生命的信息。
最离奇的案件发生在去年6月。洛斯阿拉莫斯国家实验室秘书梅丽莎·卡西利亚斯无故失踪，没有留下任何踪迹。这个实验室也正是罗伯特·奥本海默曾工作过的地方。
她最后一次被人看见时，正沿着自家附近的一条高速公路步行。也是在那个6月，喷气推进实验室员工莫妮卡·哈辛托·雷萨在与一名朋友徒步时失去踪迹。
再往前一个月，也就是5月，曾在与卡西利亚斯同一实验室工作过的退休工程师安东尼·查韦斯也失踪了。
麦卡斯兰的妻子已经表示，她不认为丈夫失踪与他的工作有关，也不认为这与他知道很多不明飞行物信息有关。新墨西哥州伯纳利欧县警长办公室也持相同看法。
警方表示：“截至目前，我们没有获得证据，能够证明麦卡斯兰先生的失踪与其涉密工作有关。”
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