这对兄弟又带着他们的古怪美学回来了。The Garden正式宣布第八张录音室专辑《Bootleg》将于7月10日发行，共收录14首曲目。随专辑消息一同释出的还有第二支单曲"5 Mile Ponytail"，以及一支由Will Sipos执导的MV——画面中既有路边表演场景，也有兄弟俩"开着复古座驾，拖着五英里长的马尾辫"的荒诞画面。

专辑名称的潦草感并非偶然。Shears兄弟在声明中坦言，这张唱片"没有任何特定的意图或目标"，只是" overtime 创作和录制的一系列歌曲的合集"。他们将专辑比作"不同叙事组成的章节书"，每首曲目都有自己的意义或故事，纯粹是一场"令人愉悦的尝试"。

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这种无目的性的创作哲学，在先行单曲中体现得尤为明显。"5 Mile Ponytail"听起来确实缺乏统一的方向感——但这恰恰契合了整张专辑的精神内核。乐评人或许会将其归类为难以定义的风格盲射，但不可否认的是，这首作品延续了Shears兄弟标志性的lo-fi魔力：古怪、刺耳，却又莫名迷人。

此前，乐队已释出首支单曲"Ugly"，同样以直白到近乎挑衅的命名方式亮相。从已曝光的两首作品来看，《Bootleg》似乎有意摒弃概念专辑的宏大叙事，转而拥抱碎片化、即兴化的创作状态。这种反精致化的姿态，与乐队职业生涯中始终如一的不可归类性形成呼应。

《Bootleg》的前作包括2022年的《HORSESHIT ON ROUTE 66》以及2024年的EP《Six Desperate Ballads》。随着7月10日的临近，这支来自加州的兄弟组合将继续用他们的方式证明：艺术未必需要目的，有时纯粹的愉悦本身就是足够的理由。