七六年九月份，伟人在京城闭上了双眼。
时隔七十多天，也就是十一月二十一日，远在地球另一端、跨越万里之遥的南美洲乌拉圭国度，有个八十二岁高龄的老叟同样走完了人生最后一程。
临走前，这位在外邦飘零大半生的游子硬撑着立下遗嘱：千方百计也要把咱的骨灰匣子，弄回湘省故土埋葬。
此人便是萧子升。
这情况怎么瞅怎么别扭。
心里头既然盼着魂归故里，咋不趁活蹦乱跳的时候动身？
说白了，归乡的门一直敞开着。
五五年那会儿，国内有个文艺团跑到南美去交流。
主席特意跟带队的打招呼，托那边的华人圈子给这老伙计捎个话，盼着他能回神州大地转转。
可偏偏这老头倔得很，面儿都不见，捎去的话全当了耳旁风。
时间推移到七二年，大洋两岸关系破冰，局势跟着活泛起来。
领袖没忘旧情，再度安排专人去探望已经快八十高龄的昔日同窗，传达的心意还是没变：早点归乡吧。
谁知道这倔老头还是摇头，八匹马都拉不回，死活要在异国他乡待到黑。
硬生生驳了最高人物两回亲自发出的邀约，闭眼后却死活要把残骨运回老家。
图啥呢？
想搞明白里头的弯弯绕绕，咱得把岁月往前推一甲子，去看看这哥俩关系最铁的那段日子。
当年在湘省第一师范求学那会儿，主席年长对方一岁。
可由于中途断过学业，论起班级辈分，人家反倒高出三个年级，算得上老学长。
这二位笔杆子都硬得很，写出来的锦绣文章常被校方糊在过道墙上供人观摩。
处着处着，彼此越看越投缘，私底下互换大作切磋，慢慢就成了生死相托的铁哥们。
一七年夏天放假，俩热血青年干了票惊世骇俗的壮举——兜里一个大子儿不揣，靠着化缘在三湘大地上四处游历。
足足三十天呐，俩文弱书生全指望要饭填饱肚子。
跋山涉水不说，冷言冷语更是没少受，却也实打实瞅见了穷苦大众是如何在泥沼里拼命求生的。
一块儿吃过这种苦头，那情分哪是普通校友能沾边的。
转过年来到一八年，连同蔡氏在内，总共凑足一打热血男儿，在星城攒起个名叫“新民学会”的组织，外号号称“十二圣人”。
定下的目标挺吓人：淬炼自身、砥砺品格、彻底翻新华夏大地。
在这社团当中，带头大哥也就是总干事的位子，由老萧坐着。
伟人当时担任干事一职。
那会儿的老萧，绝对是个走哪儿都反光的风云人物。
一九年人家远赴法兰西，接下中法两国教育会秘书职务，张罗着老乡们漂洋过海去半工半读。
短短十二个月光景，送出去足足两千多口子，单算湘籍子弟就有五百号。
他在巴黎街头批阅公文、安顿刚下船的愣头青，事情办得那是相当漂亮。
可偏偏在这浪漫之都，学会里头的人心散了，分化出两拨阵营。
一拨人围着蔡同志转，认定非得靠暴风骤雨般的阶级厮杀，才能把破旧的华夏江山彻底掀翻；另一头则归老萧领着，觉得掉脑袋的事太惨烈，倒不如抓副温和的药方子，一点点给这个病恹恹的世道拔毒。
两帮人磨破嘴皮子也争不出个高低，兜兜转转，干脆全把信件寄回老家，指望留守国内的主席给个痛快话。
主席的回执透亮得很：激进那套路子，我站票。
也就是这当口，俩兄弟的命运轨迹迎来了头一回岔道。
二零年金秋十月，老萧顶着代表头衔返回神州，头一站拜会燕园掌门蔡元培敲定出洋事宜，紧接着就马不停蹄杀回星城找主席碰头。
从第二年开春三月耗到流火七月，足足一百二十多天，当年端着破碗讨吃食的俩发小，日日凑在一块儿掰扯。
争来争去就绕着一个轴心：这走向社会主义的翻身仗，究竟该走哪条道？
搁旁人身上，话不投机早拍屁股走人了。
可这哥俩硬是杠了小半年，脸红脖子粗那是常态。
事后复盘你会发现，这番旷日持久的舌战，绝对是板上钉钉躲不开的。
说白了，俩人脑子里扒拉的那个算盘，底子里装的压根不是一种货色。
老萧生在三湘大地一户翰墨飘香的大户人家，老爷子名叫萧岳英，喝过洋墨水，做着教书育人的营生，属于地界上有头有脸的人物。
这少爷自幼享受的尽是顶配学堂资源，一零年迈进东山高小的正门，转年又跨入东山书院中学部，这辈子几乎没栽过跟头。
拿着文凭进了楚怡学堂执教鞭，小日子过得那叫一个滋润舒坦。
人家心头的账本是这么记的：天下染了沉疴，咱做学问的就该披上白大褂，慢条斯理地抓药治病。
真要下狠手开膛破肚、把老一套全砸个稀巴烂，这里头得拿多少条人命填坑？
血本无归的买卖，实在划不来。
可主席拨弄算盘珠子的手法截然相反。
人家是从泥腿子家庭里摸爬滚打出来的，实实在在啃过底层的苦草根，对土豪劣绅手里攥着的刀把子有多锋利，心里门儿清。
指望和风细雨去感化？
那些吃肉不吐骨头的老爷们凭啥把嘴里的肥肉吐出来？
不来场刮骨疗毒的大动作，这绝症连根拔都拔不掉。
这边怕下猛药伤了元气，那边嫌挠痒痒起不了半分作用。
一百来天的唾沫星子横飞，折腾到最后，谁也没能把对方拉到自己的船上。
二一年盛夏七月，红船起航立了党，老萧连边都没沾，扭头就搞了张客轮票，麻溜儿又遁回法兰西去了。
时钟拨到二四年，离家三载的老少爷总算结结实实踏上故土。
正赶上两党结成统一战线，这位仁兄一头扎进了青天白日旗下的阵营，打那以后的几度春秋，人家在官场上可谓如鱼得水——顶着北平地区党务指导员的乌纱帽，把持着《民报》总编大印，连燕京几所顶尖高校的农林院所、法文书院高座都坐过一圈，官运最旺时更是爬到了农矿部门二把手、国家级历史陈列馆的馆长交椅上。
话虽这么说，哪怕各自穿上了不同颜色的号子服，起初这俩发小的交情倒也没断崖式下跌。
邮差照样在两地穿梭递信，纸张上依然少不了对天下大势的指点。
彻彻底底的撕破脸，其实是发生在那腥风血雨的二六至二七年份里。
二六年的当口，老段那个北洋台子抛出一份绝命册子，满大街扑咬革命党。
那张夺命单子上，守常先生的名字顶在头名，紧随其后占了榜眼的，正是老萧。
李先生不幸饮刃血泊。
噩耗一传到耳朵里，老萧惊得手心全是汗，趁着夜色摸黑就钻进了京津两地的洋人地盘躲灾。
为了保住项上人头，他心一横，把那些压在箱底积攒多年的、与领袖往来的手札，一股脑扔进火盆里焚毁过半。
窜起的火苗子，吞噬的不仅是纸张墨迹，连同兄弟间的后路也一并化作灰烬。
一晃到了二七年，两党的统一战线撕得稀烂。
金陵方面高举屠刀四处镇压，造成了极其惨重的伤亡，逼得主席只能领着队伍钻进山区丛林里打转转。
反观老萧那头儿呢？
踩着南方政府内部的阶梯那是越登越高，大权紧紧攥在手里。
就在这时候，私底下的情分在血淋淋的政治立场跟前，脆得跟窗户纸一样一捅就破。
就因为老萧死死抱住对方阵营的大腿，他的嫡亲兄弟萧三、亲生妹子萧崑气得脸都绿了，当场拍桌子割席，放狠话老死不相往来，连这个骨肉至亲都扫地出门了。
假若二一年的那场唇枪舌剑充其量叫脑门子没对上频，那么过了二七年这道坎，剩下的就是实打实的拔刀相向、恩断义绝了。
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