爱达荷州是美国第三大牛奶生产州,而在魔幻谷,每平方英里的奶牛数量几乎比世界上任何其他地方都多。
但在这些牛奶送到超市之前,它们要经过一个比国家标准还严格的流程。
"首先,我们这里有像这样的奶牛场,每天给奶牛挤奶两到三次,"美国奶农公司高级牛奶营销经理加里·哈尔弗森说。
大部分生产都在魔幻谷完成,牛奶经过过滤器,抽进管道冷却,然后存放在冷藏罐里。
接着,牛奶卡车就开进来了。
"司机一到奶牛场,就会先检查牛奶温度,确保牛奶冰凉的、质量过关,然后再取样,"哈尔弗森说。
这是一个繁琐的过程。首先是清洁储奶罐、贴标签、手部消毒、用针头扎进储奶罐取样,然后把样品杯灌满牛奶,送去实验室。
"每个样品瓶上都贴有带条形码的标签,能追溯到是哪个牧场、哪个储奶罐、什么时间取的样,"他说。"每一步都有严格监管。每个取样的司机都经过州里认证,以确保样品准确,质量最好。"
只有做完这些步骤,牛奶才被打进卡车里。
"牛奶卡车每天来拉奶,有时候一天好几趟,"他说。"爱达荷州全年每一天要产出大约700卡车的牛奶。"
一辆卡车大概能装一万加仑牛奶,而且装得特别快。
以每分钟约350加仑的速度,加满需要大约20分钟。
就连罐车本身的设计也注重品质和清洁。
“牛奶罐车与其他液体罐车(如燃料罐车)略有不同,因为大多数液体罐车内部装有挡板,以防止液体前后晃动,这是出于质量考虑,”他说,“而牛奶罐车,我们不想要任何毛刺或粗糙的地方,内部要求完全光滑平整。”
随后,牛奶被送往加工厂。
“当来自农场的罐车到达现场后,我们做的第一件事就是从罐车中抽取一份样品,”质量与食品安全总监乔·巴罗说,“这份样品需要检测温度是否合格,必须低于45华氏度(约7.2摄氏度);还要检测抗生素,确保牛奶里一点都没有。”
先把机器冲洗一遍,确保软管里没有残留牛奶。
然后从卡车上取牛奶样本,系统像用吸管喝东西一样把它吸进去。
一台机器测体细胞数量,能看出奶牛有没有生病;另一台确保蛋白质、固形物和脂肪的比例对头。
一旦检测没问题了,就再测一次,确保牛奶里没有抗生素。
这家实验室每天大概要处理72辆卡车的牛奶,也就是说他们每天要做72次检测。
如果检测出抗生素或其他问题,就得把牛奶退回乳制品厂。
"那批牛奶会被拒收,永远不会卸入工厂,也完全无法进入人类食物链,"巴罗说。"这些牛奶实际上要送回当初有抗生素问题的那个乳制品厂,由他们负责处理掉这些牛奶,然后罐车在重新开始运输牛奶之前会进行清洗和清洁。"
乔·巴罗在他的任职期间从未经历过牛奶召回。
这个工厂从2009年运营到现在,只出现过三车牛奶检测出抗生素阳性,而且都是在卸货前就被发现了。
正因为如此,巴罗表示,爱达荷州更严格的规定,对保护消费者安全起到了很好的作用。
"有些人确实对抗生素敏感,如果你万一喝到被抗生素污染的牛奶,真的会让人生病,我们可不干这种事。"他说。
每一滴进入加工厂的牛奶都经过巴氏杀菌,这能杀灭牛奶里已知的病菌。
下次你从商店买牛奶,甚至酸奶和奶酪时,它们都经过了一套严格的检验过程,来保证你的安全。
热门跟贴