在中国传统建筑的谱系中，有一类建筑专门为皇帝祭天祈求风调雨顺、五谷丰登所用，称为“明堂”。目前，我国仅存一例“明堂”建筑就是北京天坛的祈年殿。
明永乐十八年（1420年），天坛初建，仿照南京天地坛合祭规模，名为“天地坛”，为合祀天、地的场所。 明嘉靖九年（1530年），实行天地分开祭祀（原因是大礼仪之争），在大祀 殿南面修建圜丘坛用于祭天，并改名天坛。之后历经多次改建与扩建，如增建崇雩坛、拆除崇雩坛、改建大享殿为祈年殿等。清乾隆年间，进行了多项修缮和改建工程，如修建回音壁等。1918年，天坛正式改名为天坛公园并对游客开放。
今天分享一组1930年代的天坛老照片，由赫达·莫里逊拍摄。
天坛昭享门，即天坛南门。 绿琉璃瓦单檐歇山顶，中开三道拱门。
远望天坛祈年殿。
从祈谷坛围墙外望祈年殿。
从成贞门外远望，丹陛桥尽头是南砖门和祈年门，后为祈年殿。
天坛祈年门外丹陛桥，左右可见东西配殿。
天坛祈年门外三拱券门外中券北望，可见祈年门与祈年殿。
走进天坛祈年门外三拱券门，从中券北望，可见祈年门与祈年殿。
祈年殿和三层坛全景。
从祈年门内望祈年殿。
天坛祈年殿，由祈谷坛西三孔拱券门向东拍摄。
天坛祈年殿北面，三层坛上杂草丛生，缺少足够的养护。
天坛祈年殿 前丹陛，每层都有丹陛石，如今，这些丹陛石已经不见了。
天坛祈年殿三层坛上汉白玉云纹望柱。
天坛祈年殿前丹陛最上层雕的双龙山海图案。
天坛祈年殿前丹陛第二层雕的双凤山海图案。
祈年殿下斗栱，枋上绘有龙凤和玺彩画。
天坛祈年殿。祈年殿匾额原本有汉满两种文字。1936年10月，经北京市府同意，在修缮天坛过程中去除了满文，仅余三个汉字。
祈年殿中红漆金柱上的莲花彩绘。
祈年殿内，正前方设有石须弥座，宽大的须弥座正中为香案，后有楠木雕金龙屏风。石须弥座周边有朱栏环护。
天坛祈年殿内的梁架和金柱。
天坛祈年殿内落井斗栱细节。
天坛祈年殿门窗，裙板上用如意纹饰。
祈年殿一扇门细节，格子窗棂和金属装饰。
天坛祈年殿东，歇山式绿琉璃瓦顶三孔拱券门，即祈谷坛东门。
天坛祈年门和祈年殿西配殿。西配殿为歇山式蓝琉璃瓦顶，九间通脊连房。
天坛祈年门梁架和彩画。
天坛祈年殿藻井。藻井由两层斗栱及一层天花组成，中间为金色龙凤浮雕。
天坛祈年门北面，五开间庑殿顶蓝琉璃瓦顶。
祈年门为祈谷坛仪门，坐落于祈年殿南，建于明永乐十八年（1420年），是天坛少量的明代建筑遗存之一，初称大祀门，后改为大享门。清乾隆十六年（1751年），经乾隆皇帝钦定为祈年门。祈年门单檐庑殿顶，面阔五间，进深三间的祈年门，上覆蓝色琉璃瓦，下承汉白玉石台基。
天坛一处建筑檐角，可能是祈年坛东西门。
天坛祈年殿西配殿北山墙，歇山式蓝琉璃瓦顶。
从祈年门望向丹陛桥北端的南 砖门。
天坛圜丘燔柴炉、燎炉。燔柴炉是举行燔柴礼时焚烧供品的地方，圆形炉子由绿色琉璃制成。炉膛下部嵌有网格状铁骨，便于清除灰烬。燔柴炉东西南三个方向各有七级台阶，与炉顶齐平，方便投放供品。
天坛圜丘燎炉。燎炉生铁铸造、镂空六足，是专门用来焚烧祭天时配位前供奉供品的炉子。
通往皇乾殿的大门。
通往皇乾殿的大门细节，铺首和门钉。
祈年殿三层坛的中层和上层汉白玉栏杆。
祈年殿北面的皇乾殿及 三座门。 皇乾殿是专为平时供奉 祈谷坛祭祀正位 “皇天上帝”和 配位 皇帝列祖列宗神板的殿宇。
皇乾殿建于明永乐十八年（1420 年），初名天库；嘉靖二十四年（1545）重建，命名皇乾殿；清乾隆时又改覆蓝瓦。现为五间庑殿顶，上覆蓝色琉璃瓦，下面有汉白玉石栏杆的台基座，殿前设月台，月台前方和左右出陛各八级。
天坛屋顶瓦片细节，龙纹勾头和滴水。
天坛祈年殿北面，由皇乾殿三座门內向南拍摄。
天坛皇穹 宇。
皇穹宇位于圜丘坛以北，是供奉圜丘坛祭祀神位的场所。皇穹宇始建于明嘉靖九年（1530 年），最初为重檐圆形建筑，名 “泰神殿”，是圜丘坛的正殿，用于存放圜丘坛祭天大典所供的神牌。嘉靖十七年（1538 年）改名为 “皇穹宇”。清乾隆十七年（1752 年）改建为今式，将皇穹宇正殿重檐改为单檐，殿内地面易为青石环砌，宝顶改为黄铜贴真金叶九层的鎏金宝顶。
天坛皇穹宇门前丹陛，下有丹陛石，上有四个小石狮。
天坛皇穹宇内的皇天上帝牌位。
天坛皇穹宇藻井。
天坛皇穹宇门前小石狮和回音壁三座门。
天坛皇穹宇西配殿。
天坛皇乾殿三座门西侧墙结构细部。
天坛祈谷坛门檐角，歇山顶。
皇穹宇，回音壁大門（拱券式三座门）外侧。
天坛圜丘棂星門。
天坛圜丘西南侧的望灯杆石。1934年，民初的望灯杆被风吹折。
天坛圜丘北侧的三足鼎。
天坛圜丘坛三足鼎。
天壇圜丘坛。远处可见燔柴炉和燎炉。
最后，附一张1946年的天坛航拍。
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