冉婆婆在地里拔白菜
“婆婆，听说你们村里可以用菜换饭吃？”
“对。”
“能请我吃一顿吗？”
“可以！”
清晨的薄雾还没散尽，天上飘起了淅淅沥沥的小雨，重庆市酉阳土家族苗族自治县小河镇小岗村的田埂上，已多了两道身影。
74岁的冉婆婆走在前面带路，身后跟着的是刚刚认识的，帮她背着背篓的记者。背篓里装着一捆刚从地里挖出来的白菜，和一份从冰箱里拿出的酸菜。白菜上还沾着新鲜的泥土，酸菜腌了整整两个月，味道刚好。
“走，去食堂换饭吃！”婆婆的声音带着山里人特有的爽朗，脚步轻快得不像古稀老人。这是小岗村里每天都会上演的寻常一幕，却藏着乡村养老最质朴的温暖。
吴长秀将冉婆婆带来的菜称重
背篓里的“饭票”
装满菜的背篓，是小岗村老年食堂最特别的“支付工具”。
“以前一个人在家，煮一锅粥能吃两顿，菜要么是咸菜，要么是前一天剩下的。”走在村里小路上，冉婆婆唠起家常，她儿子儿媳在县城打工，两个孙子在城里上学，偌大的院子里只剩她一个人守着。
到了食堂门口，冉婆婆熟门熟路地把背篓接了过去，拿出里面装着的菜，放上了称。“一共12斤8两。”登记的大姐麻利地记在本子上，然后递过来两张饭票。
冉婆婆换到饭票后，又主动留下帮忙洗菜。
冉婆婆领到了两张饭票
小岗村航拍
这样的场景，在小岗村早已不是新鲜事。
小岗村村支部副书记、食堂负责人吴长秀说，村里超过60岁的老人有1000多人，并且“空巢老人”较多，为了让行动不便和独居的老人能吃上一口热乎饭，也让年轻人能安心在外工作，在县政府的号召下，他动员村里修建了老年食堂。
2023年食堂刚建成时，吴长秀发现，虽然5块钱一张的饭票已经很便宜，但还是有老人舍不得。也正是看到了老人们的难处，他才想到了“以菜换饭票”这个办法。
“村里接近一半是老人，好多人家里种着菜，村里没地方卖，这些菜要么喂猪，要么烂在地里。”吴长秀说道。
于是他琢磨出个主意：老人拿自家种的菜来，食堂按1块钱一斤收，换成饭票，既不浪费菜，也能让他们吃上热饭。
现在，每天都有老人背着背篓来“换饭”。有的是刚摘的豆角、青菜，有的是地里挖的土豆，还有的是自家腌的咸菜。
“每天做饭都用这些新鲜菜，老人们吃得放心，我们也省了买菜钱。”吴长秀笑着说，这竹篮里的“饭票”，换的不只是一顿饭，更是老人们的体面和开心。
小岗村老年食堂
互助会的“热乎气”
吴长秀说，在小岗村老年食堂，除了厨师是“公益性岗位”有钱拿，其他人都是自愿帮忙。就连老年食堂所在的这座房子，都是村里人组建的“互助会”一砖一瓦盖起来的。
“当时食堂这块地还是空地，镇上出钱，互助会的村民们天天来，搬砖、砌墙、刷油漆，都是义务干活儿。”吴长秀记得，最忙的时候，大家早上六点就来，晚上天黑才走。八十多岁的大爷也来帮忙和砂浆，饿了就煮面吃，没人喊累，也没人要报酬。“有人说，我们这是在给自己建‘养老食堂’，以后我们老了，也能在这儿吃饭、聊天，多好。”
食堂建起来后，大家有了分工，有会计负责记账、发饭票，采购专门去镇上买米买油，驻村研究农业的年轻人帮忙端菜端饭，还有人专门帮行动不便的老人送餐。97岁的冉爷爷行动不便，互助会每天都会安排人把饭送到他家。
村里聘请的厨师在准备菜肴
“一会儿还要帮忙收拾，没有工资，都是义务在做事，大家都有老的一天嘛。”负责食堂财务工作的志愿者曾志华取出一摞登记表，上面详细地记录了每位老人的用餐情况。
每天中午，她都会在登记表上记下当天来吃饭的人数。要是谁反常地连着几天没露面，她便会担心起来，要么向邻居打听，要么干脆抽空上门去看看。“年纪都挺大的，就怕他们有个头疼脑热，身边连个应声的人都没有。”
“我们不是一家人，却比一家人还亲。”吴长秀说，食堂里的每一张桌子、每一把椅子、每一顿热饭，都浸透着互助会的“热乎气”，也让老人们感受到了家的温暖。
饭点到了，老人们围坐着吃饭
吴长秀在帮忙收拾餐桌
不出村的“养老梦”
在吴长秀的心里，对老年食堂这个院子有一张清晰的规划图：食堂门口装上健身设施，小剧场里学跳舞、看非遗阳戏。理疗室旁边新开了雨伞厂，想赚零花钱的老人随时可以来上班。
前段时间，吴克群听说了这间“以菜换饭”的老年食堂，过来拍摄了视频，还捐了10万块钱和10年山茶油供应，引来了很多网友的关注。
这笔钱，吴长秀打算用来买理疗设备，再安装几张床，把小剧场对面原来村小的一楼教室，改造成理疗室、休息室，给老人们提供个休息的场所。“村里有些老人身体不好，以后在食堂吃完饭就能做理疗，多好！”
村里新开的雨伞厂，给不少人的生活带来了新的希望
“我的愿望，就是让村里的老人不出村也能养老。”吴长秀在院子里转了一圈伸手比画着，眼里满是期待。
“以前一个人在家，一天都说不了几句话，现在每天来食堂，能吃热饭，能和老伙计聊天，还能看戏，日子过得比以前有意思多了。”82岁的陈婆婆说，她现在每天都盼着去食堂，“要是一天不去，心里就空落落的。”
“我今年60岁了，也是老人了，我知道老人们最怕啥。”吴长秀说，老人们怕孤独，怕没人管，怕吃不上热饭。“现在有了这个食堂，他们不怕了。”
镇上的卫生所会定期来为老人们义诊
一碗热饭，一份陪伴。在小岗村这个老年食堂，炊烟天天升，饭桌天天开，老人的晚年就有了落处。
上游新闻记者 宋剑 周本帅 文/图
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