HIV治疗与加速衰老
我们先从一些健康新闻开始。随着HIV（艾滋病病毒）现有治疗方法的改进，活到中老年的HIV感染者数量也在增加。在美国，超过一半的HIV感染者现在年龄在50岁或以上，全球这一群体中有420万人携带HIV病毒。
虽然人们现在可以借助药物活得更长，但研究人员注意到，与未感染HIV的同龄人相比，他们似乎更早出现与年龄相关的疾病——比如骨密度流失、心脏和肾脏疾病、认知能力下降以及某些癌症。一些关于衰老的表观遗传测量（即随着时间推移在DNA中积累的变化）的研究表明，HIV感染可以将一个人的生物衰老过程加速数年。
虽然我们尚不确定哪些因素交织在一起助长了这一过程，但我们确实知道慢性炎症与加速衰老有关。我们也知道HIV会导致慢性炎症，因为免疫系统因感染的存在而始终处于“开启”和高戒备状态。
今天，在欧洲临床微生物学和传染病学会（ECCMID）年会上，研究人员展示了关于这一问题的最新发现。他们的预印本论文表明，抗逆转录病毒疗法（ART）——即HIV感染者的标准治疗方案——确实有助于对抗病毒加速衰老的潜力。经过大约一年半的治疗，生物年龄与实际年龄的平均差值从10年减少到了约4年。
为了得出这些发现，研究人员开发了一种名为“血浆蛋白质组衰老时钟”（PAC）的工具。利用自1988年以来一直跟踪瑞士HIV感染者的“瑞士HIV队列研究”，他们训练PAC分析血液中与衰老相关的416种不同蛋白质。他们在开始ART治疗前提供多年血液样本的研究对象子集上使用了该工具。通过观察这些对象，他们能够追踪生物衰老如何随着感染而加速——然后在治疗后减缓甚至逆转。在新闻稿中，研究作者呼吁其他研究人员在更多样化的人群中使用该工具，以验证结果是否站得住脚。
炎症与心脏病
说到炎症和健康，《科学美国人》最新一期印刷版上的一篇文章深入探讨了这种免疫反应如何也会导致心脏病。
我让《科学美国人》的首席通讯编辑 Andrea Gawrylewski 进来告诉你更多。
Andrea Gawrylewski:嘿，Rachel。是的，几十年来，心脏病专家确实专注于心脏病的四大风险因素：高血压、吸烟、高水平的坏胆固醇（LDL）和2型糖尿病。
但死于心脏病或心脏疾病的人中，有近四分之一并不具备这四大风险因素中的任何一个。这让研究人员多年来一直感到困惑。
科学家们现在开始关注一个他们认为导致心脏病的新因素，那就是慢性炎症。
炎症是身体内置的警报系统。当免疫系统感觉到有不好的事情发生时，它就会激活。 例如，当身体检测到病毒或细菌时，它会招募免疫细胞到现场，这些细胞会对该细菌或病毒及其感染的细胞发起全面攻击。
但有时这个过程不会冷却或关闭，反而开始损害身体的健康组织。事实证明，这种所谓的慢性炎症可能会加速心血管问题。
就心脏而言，当胆固醇在动脉中积聚时，会形成这些锯齿状的针状晶体，它们会撕裂动脉壁并引发这种炎症反应。长期的炎症实际上会开始降低心脏功能。
所以现在研究人员正在测试潜在药物降低炎症的能力。其中一种是治疗痛风的常用药物，痛风是一种炎症性疾病。这种名为秋水仙碱（colchicine）的药物于2023年获得FDA批准用于治疗心脏病。秋水仙碱的研究结果喜忧参半。
一项临床试验表明，服用该药的人发生心脏事件的可能性降低了30%，特别是与他汀类药物联合使用时。还有几种针对炎症的其他药物也在研发中。
https://www.scientificamerican.com/podcast/episode/cocaine-hippos-raise-tough-questions-and-scientists-uncover-insights-on-faster-aging-and-heart-risks/
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