这只庞然大物在大约1亿至1.2亿年前的白垩纪早期漫步于东南亚。
十年前，几块风化的骨头静静地躺在泰国东北部一个宁静池塘的边缘。如今，这些遗骸已成为传奇。
国际研究者正式鉴定并命名了“猜也蓬那伽泰坦龙”（Nagatitan chaiyaphumensis），这种巨型恐龙已载入纪录，成为东南亚迄今发现的最大恐龙。
这一植食性恐龙的发现由伦敦大学学院、泰国玛哈沙拉堪大学、素罗娜丽科技大学以及泰国诗琳通博物馆的古生物学家共同完成。
这项发现带有一个苦乐参半的绰号：“最后的泰坦”。
“我们称那伽泰坦龙为泰国的‘最后泰坦’。这是因为它在泰国最年轻的含恐龙岩层中被发现。恐龙时代末期沉积的年轻岩层不太可能含有恐龙遗骸，因为那时这片区域已变成浅海。”伦敦大学学院地球科学系的博士生Thitiwoot (Perth) Sethapanichsakul说道。
“因此，这可能是我们在东南亚发现的最后或最晚的大型蜥脚类恐龙。”第一作者补充道。
泰国的第十四大奇迹——一只巨型恐龙
化石遗骸包括脊椎、肋骨、骨盆以及腿骨，其中有一根前肢骨。
想象一下九头成年亚洲象站上体重秤——那就是一只那伽泰坦龙的重量，约为27公吨。
从口鼻部到尾尖长达27米，这种蜥脚类恐龙堪称真正的巨兽。仅其前肢骨就长达1.78米，约等于一个成年男性的身高。
猜也蓬那伽泰坦龙属于蜥脚类家族——那个标志性的、长颈植食性庞然大物群体，包括著名的梁龙等恐龙。
这只特定的巨兽生活在大约1亿至1.2亿年前白垩纪早期的东南亚。作为一种“腔体椎蜥脚类”，它代表了在史前泰国干旱且河流丰富的景观中繁盛起来的一个特化的植食性恐龙谱系。
“按照大多数人的标准，我们的恐龙已经很大了——它可能比‘迪皮’梁龙（Diplodocus carnegii）重至少10公吨。然而，它仍被诸如巴塔哥泰坦龙（60公吨）或汝阳龙（50公吨）之类的蜥脚类恐龙比下去。”Sethapanichsakul说。
这种恐龙的名字融合了泰国与希腊的文化元素：它致敬了当地民间传说中的神蛇“那伽”，以及希腊神话中的“泰坦”巨神；而种名“猜也蓬”则标示了其在泰国猜也蓬省的发现地点。这一发现意义重大，使泰国正式命名的独特恐龙种类增加到第14种。
远古环境
在白垩纪早期，那伽泰坦龙栖息于一个半干旱到干旱的景观中，一条蜿蜒的河流系统穿流其间，河水中充满了鱼类、鳄鱼和淡水鲨鱼。
在这个环境下，这种蜥脚类恐龙利用其巨大的体表面积调节体温，并与多样化的史前生物共享生态系统。
这些生物包括更小型的植食性恐龙，如禽龙类和早期的角龙类；凶猛的捕食者，如棘龙类和鲨齿龙类；以及在河道上空翱翔的翼龙。
国家地理探险家、玛哈沙拉堪大学研究员西塔·马尼恭博士强调，泰国的古生物多样性出奇地高，其恐龙遗骸丰富程度可能在亚洲排名第三。
尽管泰国的古生物学领域相对年轻，但该国近年来研究和兴趣显著增长。这得益于新一代本土古生物学家的推动，他们正积极发现化石并在全国推广古生物学的科学重要性。
该研究成果于5月14日发表在《科学报告》期刊上。
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