14日在特朗普访华期间，美国总统副助理塞巴斯蒂安·戈尔卡表示，特朗普给副总统万斯留下了一封信，是为防止他“遭遇不测”。这件事引发美媒的热议，以及对特朗普和万斯两人的新一轮关系解读。

而且美国媒体解释：根据美国《总统继任法案》，总统去世、辞职或被罢免时，副总统自动接任总统职务。留信行为，本质是特朗普政府将口头约定的应急权责书面化、合法化，避免极端情况下出现权力真空或权责纠纷。这种操作从罗斯福到拜登，历任总统均有践行，只是此前未被大规模曝光。此次之所以引发关注，不过是特朗普的访华行程让常规流程被贴上“特殊标签”。

13日，“留守”的副总统万斯在白宫召开记者会，重提自己当“接班人”的问题。这次万斯一反常态表示“还没有考虑2028年大选”。之前万斯曾被共和党内部和美媒定义为“最有希望的接班人”，包括特朗普本人也多次暗示万斯是“最有可能的接班人”，甚至提议万斯与鲁比奥搭档竞选。

万斯的表态考虑还是很明显的：首先距离2028年大选尚有两年多，过早官宣参选不仅会过早暴露自身短板，还会成为党内对手的“靶子”。在这种情况下，万斯若高调表态参选，反而会被贴上“急于上位、背叛特朗普”的标签，引发MAGA阵营不满。因此“暂不考虑”是得体的回应，再加上当前特朗普处于重要的行程中，自己原本就是“第一顺位”的继承人，这层关系更为敏感。

除此之外，万斯还告诉记者美国国务卿鲁比奥是他的“亲密朋友”。万斯与鲁比奥作为共和党内部最具竞争力的两位潜在接班人，早已被媒体塑造成“竞争对手”。尤其是近期鲁比奥支持率飙升，两人的竞争关系被进一步放大。此时万斯主动释放“友好信号”，最大程度避免党内公开分裂——共和党若在2028年大选前陷入内斗，只会给民主党可乘之机；另一方面是制衡特朗普的“绝对主导权”。特朗普虽力挺万斯，但也公开夸赞鲁比奥，万斯的表态实则是与鲁比奥达成和解的例证，也符合特朗普的设想。

美媒近期密集报道，鲁比奥的支持率已超过万斯，两人的斗争“异常激烈”，甚至将其渲染为“你死我活的权力博弈”。但梳理权威民调与两人互动细节不难发现：所谓“激烈斗争”并没有确凿的证据，且两人的实际竞争远未到“决裂”地步，背后始终有特朗普的隐性操控。

从民调数据来看，鲁比奥的支持率上升确实属实，但并未实现“全面超越”，差距仍在合理区间。今年3月保守派政治行动会议（CPAC）的非正式投票中，万斯获得53%的支持率，鲁比奥为35%，万斯仍领先18个百分点。鲁比奥支持率上升，核心得益于其强硬外交立场——在伊朗、委内瑞拉等问题上，鲁比奥始终与特朗普保持一致，多次获特朗普公开夸赞；而万斯因对伊朗的军事行动持保留态度，被部分保守派质疑“不够强硬”，支持率有所下滑。

万斯还替特朗普辩解；起因是在出发之前最后一场新闻发布会上，特朗普当做表态：“我不考虑美国人的经济状况。我谁都不考虑。我只考虑一件事，就是不能让伊朗拥有核武器”。这一言论彻底背离了他参选时候许下的“美国优先”承诺，也撕下了共和党标榜“关注民生”的虚伪面纱。舆论纷纷指出，特朗普的表态本质是将个人政治野心与美国霸权外交目标，置于全体国民的生计福祉之上，他根本不是“美国优先”而是“以色列优先”。

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对此万斯强行将这场争议定性为外界对特朗普讲话的“刻意曲解”，虽然他的本意是为维护特朗普的执政形象、稳固党内支持、避免阵营分裂而进行的刻意公关，但美国民众仍然不买账，甚至指责万斯本人也是“骗子”。

所以在当前特朗普政策引发国内民众极端反感的情况下，美媒认为万斯现在最有可能为此“背黑锅”，而鲁比奥则依靠和建制派的关系成为既得利益者，最终拿下共和党的候选人。