创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。图片和文字均不涉及真实人物和事件。
媳妇刚生完娃第六天，丈母娘拎着一个鼓鼓囊囊的红白编织袋上了门，袋子里八只老母鸡扑腾得地板咚咚响。
我撸起袖子正打算抓一只下锅，媳妇从卧室探出半个身子，扶着门框冲我喊：「先别杀，半小时内你妈准来电话。」我笑她想多了，我妈这点儿正午睡呢。
话音没落五分钟，手机就在灶台上震得跳起来，屏幕上「妈」那个字晃得我手一抖，姜片掉了一地。
我接起来，那头第一句不是问外孙女，是问我：「听说亲家母拎了八只鸡过去？」
事情还得从一年多前说起。
01
我叫陈卫东，今年三十一，在城南一家物流公司做调度，一个月到手八千出头。媳妇姓林，叫林晚秋，比我小两岁，原先在一家广告公司做文案，怀孕七个月才回家养胎。
我们俩是同事介绍认识的，处了一年半就领了证。婚房是我和媳妇一起付的首付，三十二万，她爹妈出了十五万，我爹妈出了三万，剩下的十四万是我们俩自己攒的。装修又花了八万，刚还完没两个月，孩子就出生了。
剖腹产，女儿，六斤二两。
媳妇出院那天，我妈来过一趟。提了一袋苹果，五个，在沙发上坐了二十分钟，看了看孙女，丢下一句「眼睛不像咱们家」，就走了。临走还跟我念叨，月子餐别整那些花里胡哨的，喝点小米粥就行，省点钱。
我妈走后没俩钟头，丈母娘从老家坐了四个小时大巴赶过来，拎了两大包东西。一包是红糖小米，一包是自己缝的小棉袄，针脚密密麻麻。
丈母娘姓周，五十六了，瘦瘦小小一个人。来的当天就把厨房接管了，每天变着花样给媳妇炖汤，鲫鱼汤、猪蹄汤、排骨汤，轮着来。
我妈那边，一个礼拜没再打过电话。
媳妇生完第六天，丈母娘说要去趟菜市场，去了一上午没回来。我正想打电话问，门铃响了。
我开门一看，丈母娘满头大汗，肩上扛着一个大编织袋，袋子里头咕咕叫。
「妈，您这是、、、」
「老母鸡。」丈母娘把袋子往门口一放，喘着气说，「托老家亲戚帮忙弄的，跑山鸡，八只。养了一年多，下蛋的母鸡，最补。」
我蹲下去解开袋口，八只鸡挤在里头，红冠子，黄爪子，眼睛黑亮，一只伸出脑袋啄了我手一下。
「八只？这得多少钱啊。」
「钱不钱的不打紧，晚秋身子虚，得补。」丈母娘摆手，「我打听过了，月子里头一只鸡顶一副药。」
媳妇从卧室慢慢挪出来，腰还弯着，看见那一袋子鸡，眼圈一下子就红了。
「妈，你这、、、」
「行了行了，回去躺着。」丈母娘把她往卧室推，「我跟卫东说，今晚先杀一只，红枣枸杞炖。」
我应了一声，把袋子拎到阳台，拿了一个大盆，准备先抓一只出来处理。
水龙头刚拧开，媳妇又扶着门框出来了。
「卫东，先别杀。」
我抬头看她，她脸色还是有点白，嘴唇没什么血色，眼神却特别清楚。
丈母娘也愣了：「咋了闺女？」
「妈，您先去歇会儿，坐了四个小时车了。」媳妇把丈母娘往客房推，回头看我，「卫东，鸡先放阳台养着，半小时内你妈准来电话。」
我笑了：「不能吧，我妈这会儿正睡午觉呢。」
「你信我。」
「我不是不信你，可这点儿她雷打不动要睡到两点半的。」我看了眼墙上的钟，下午一点二十五。
媳妇没再说话，就那么看着我。那眼神我太熟了，认准了的事，谁也别想绕过去。
丈母娘在旁边瞧瞧她又瞧瞧我，嘴动了动，最后什么也没说，转身进了客房。
我把编织袋拎到阳台角落，找了个旧纸箱垫着，给鸡撒了把小米。八只鸡咕咕地啄起来。
回到客厅，我坐在沙发上刷手机。
我弟陈卫国半小时前发了条朋友圈，定位在城西一家金店，配图是一个红丝绒盒子，里头一只金镯子，闪得人眼晕，配文就四个字：媳妇喜欢。
我点了个赞，没评论。弟媳在下面回了一句：哥真好。
我把手机倒扣在沙发上，往后一靠，闭上眼睛。
一点三十。一点三十五。一点三十八。
我起身往阳台走，打算还是把鸡处理了。媳妇这身子等不得，红枣枸杞汤得炖足三个小时。
刚走到阳台门口，灶台上的手机震了一下。不是微信，是电话。
我心里咯噔一声，回头看了眼卧室。媳妇的门虚掩着，露出一条缝。
我走过去拿起手机，屏幕上跳着两个字：妈。时间是下午一点三十分。
不多不少，从丈母娘进门算起，刚好过去三十五分钟；从媳妇说那句话算起，刚好过去五分钟。
我按下接听键，喉咙有点干。「喂，妈。」
那头我妈的声音特别快，几乎没缓冲：「卫东啊，听说亲家母拎了八只鸡过去？」
我手一抖，差点把手机掉地上。
02
「您、您怎么知道的？」
电话那头停了一下，我妈干笑了两声：「咱们一个小区住着的张婶，刚才在楼下碰见你丈母娘扛着袋子上楼，里头鸡叫得老远都能听见。张婶跟我一说，我就琢磨着是给晚秋送的。」
我没接话。我们家在城南，我妈住城北，中间隔了二十多公里，哪来的张婶在我们楼下？
「卫东，妈跟你说个事儿。」我妈那头清了清嗓子，语气一下子热乎起来，「你弟跟弟媳，下个月二十六办酒。」
「啊？」我愣了，「不是已经办过了吗？去年五月办的。」
「那不是登记摆了两桌嘛，这回是正经办酒，请亲戚朋友，要面子的。你弟媳娘家催得紧，说当时彩礼少给了三万八，这回得一次性补齐，要不娘家不让人。」
我捏着手机，靠在灶台边上。阳台上的鸡咕咕叫了两声。
「妈，弟弟手头不是挺宽裕？我前两天还看他朋友圈，给弟媳买了金镯子。」
「那镯子是弟媳娘家陪嫁的，挂他名下罢了。」我妈很快接上，「卫国手头这点钱，全压在车上了，剩不下几个。」
「那、、、」
「妈知道你刚生完娃花销大。」我妈语调放软，「这三万八，妈也不是让你全出。你弟手里能凑一万，妈这儿挤一挤拿八千，剩下两万你出，行不？」
我没说话。阳台上那八只鸡，一只接一只地咕咕。
「卫东？你听着没？」
「妈，晚秋剖腹产才第六天，月子中心尾款还欠着一万二，孩子的奶粉一罐三百八，喝得快。我卡里就剩两万出头，这两万要是给了，下个月奶粉钱都没着落。」
「哎呦你这孩子，妈跟你张口容易吗？你弟办酒是大事，丢人就丢一辈子。你当哥的，眼睁睁看你弟在岳家抬不起头？」
「妈，去年办酒、、、」
「去年那叫什么办酒，就两桌。」我妈打断我，「卫东，妈跟你讲，这事就这么定了。后天你休息，过来一趟，妈把卫国和弟媳也叫上，咱们一家人坐下来商量。」
电话挂了。
我握着手机站在厨房，水龙头还在哗哗流。
卧室门被推开，媳妇扶着门框慢慢挪出来。她没问什么，就那么看着我。
我把手机递过去。
媳妇没接，直接问：「她要多少？」
「两万，补彩礼。」
媳妇笑了一下，那种笑我以前没见过，嘴角往上抬，眼睛没动。
「卫东，你信不信，你弟那金镯子，不是弟媳娘家陪嫁。」
「你怎么知道？」
「弟媳的微博。她前天晒了一张去金店挑镯子的照片，配文是『老公疼我』。我截图了，你要看吗？」
我心里有什么东西塌了一下。
丈母娘从客房出来，看了看我又看了看媳妇，没说话，转身进了厨房，把水龙头关了。
「卫东。」丈母娘背对着我，洗手，「晚秋说话别老不信，她比你看得清。」
我没回话。
03
那天晚上，红枣枸杞鸡汤还是炖上了。
丈母娘坚持要我杀一只，说不能因为这点事坏了媳妇的口粮。她自己动手处理的，烫毛、开膛、收拾内脏，一气呵成。我在旁边打下手，递剪刀递盆。
汤炖了三个小时，端上桌的时候，奶白色，浮着一层金黄的油花。
媳妇喝了一碗半，吃了两块鸡腿肉。丈母娘看着她喝，自己一筷子没动鸡肉，只夹了点青菜。
吃完饭，丈母娘把碗收了，进厨房洗碗。我陪媳妇回卧室。
媳妇靠在床头，把手机递给我。屏幕上是一张截图，弟媳的微博，配图是一只红丝绒盒子，里头一只金镯子，跟我弟朋友圈那只一模一样。配文：陪我逛了一下午，挑了最重的那只，老公疼我。时间是三天前。
我又往下翻，前一条是：婚礼定在下个月二十六，期待。再往下，是一张去某品牌4S店的定位，配图是一辆白色SUV的方向盘，配文：新提的，等过户。发布时间是半个月前。
我把手机放下，闭了闭眼。
「卫东，我不是要跟你妈过不去。」媳妇的声音很轻。
「我知道。」
「这三年，你给你弟多少钱了？」
我没说话，自己心里有数。
我弟换工作那回我给了两万，他买房凑首付我给了五万，他结婚登记摆两桌我出了一万二，他媳妇生了第一胎我给了八千红包，上回我妈说他车出了事故修车我又转了一万五。加起来快十一万，这十一万里头，没有一分钱是我妈出的。
「卫东，咱闺女才六天，下个月奶粉钱不能没着落。」媳妇拉着我的手。
「我知道。」
「你后天去不去你妈那儿？」
我想了想：「去，但是钱我不能给。」
媳妇看着我，没说话。
我把她的手握紧了一点：「晚秋，这次我不软。」
媳妇眼圈红了一下，没让眼泪掉下来。
夜里十二点多，孩子哭了。我起来冲奶粉，丈母娘也起来了，从客房出来要接手。
「妈，您睡，我来。」
丈母娘没听，把奶瓶抢过去：「你明天还得上班，我白天能补觉。」
我站在厨房门口，看着她小心翼翼地试温度，把奶瓶斜过来一点对着手腕。
那一刻我突然鼻子有点酸。我妈这辈子，没给我冲过一次奶粉。我弟小的时候，倒是冲过不少。
04
第二天我没去我妈那儿，跟单位请了半天假，陪媳妇去医院复查。伤口恢复不错，医生说还得静养二十天，不能下床走太多，更不能提重物。
从医院出来，我妈打了三个电话。第一个我没接。第二个接起来，是催我后天过去。第三个是晚上七点多，电话那头换成了我弟。
「哥，妈说你后天不一定来？」
「我没说不来。」
「那你来不来？」
「来，但是钱我没有。」
我弟那边沉默了几秒：「哥，你别为难妈，妈这两天血压都高了，整宿睡不着。」
我嗤笑了一声：「卫国，你那金镯子多少钱？」
电话那头一下子安静了。
「你别听晚秋瞎说、、、」
「不是晚秋说的，是你媳妇自己发的微博。」我打断他，「还有那辆白色SUV，提了多久了？」
「哥，那车是分期、、、」
「分期首付多少？」
「、、、十二万。」
我笑了：「你能拿十二万付首付，拿不出三万八补彩礼？卫国，你跟妈一块儿当我是傻子？」
「哥！」我弟提高了声音，「你怎么跟我说话呢？我是你亲弟弟！」
「亲弟弟更得把账算明白，后天我过去，咱们当面把这账算清。」
我挂了电话。媳妇在沙发上看着我，没说话，眼神里有一点光。
第二天一整天，我妈没再打电话。
到了星期六，我准备出门。临走前丈母娘把一个小布包塞我手里。
「这是啥？」
「晚秋这三年给你妈买东西的发票，我让她翻出来的。」丈母娘说，「卫东，过日子得清醒。该是你的就是你的，不是你的别揽。但你揽过去的那些，得让人看见。」
我捏着那个布包，沉甸甸的。打开一看，里头是一摞发票和银行转账截图。最早的一张是三年前，媳妇给我妈买的羽绒服，一千二百八。最近的一张是三个月前，我给我弟修车转的一万五。整整三十七张。
我把布包揣进兜里出了门。那时候我还不知道，等我开门进我妈家的那一刻，迎接我的不是商量，是一场早就摆好的鸿门宴。更不知道的是，就在我和我妈、我弟、弟媳在客厅吵得最凶的时候，我妈会突然站起身，抓起钥匙，直接打车冲到我家、、、
门帘被一把掀开，婆婆指着月子床上的媳妇，开口第一句话就是：「这三万八你今天必须给，不然这个孙女我抱回去养。」
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