概述
秦国（公元前770年—公元前207年），是春秋战国时期华夏族（汉族古称）在中国西北地区建立的诸侯国，嬴姓，先后定都平阳、雍城、栎阳、咸阳，曾为“战国七雄”之一，经秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦始皇帝五代国君的努力，秦国完成对东方六国的兼并，统一了中国。
军事
兵役
秦国实行郡县普遍征兵制度，秦国男子到二十三岁后需服兵役，一人一生需服兵役两次，第一次为“正卒”，守卫首都一年，第二次叫“戍卒”，卫戍边疆一年。
除此之外，需要为本郡、县内服役一月时间，称“更卒”。秦国兵制如此规定，但到具体实施，超出规定则为常态。云梦秦简有材料证明，秦国男子傅籍年龄为十五岁，即十五岁后随时可能被征调入军了，至于何时服兵役以及服役时间的长短，则视具体情况而定。云梦秦简编年纪有载，有个叫喜的人，于秦始皇三年、四年、十三年三次参军。这证明了秦国男子的兵役次数不止于规定的两次，当兵的年龄也不限于二十三岁才开始，如在对赵国的长平之战，年龄满十五岁及以上以上悉数参战。
庶人服兵役，小官吏也需要服兵役，如秦始皇十一年（公元前236年），将军王翦进攻阏与（今山西临汾市西南）、橑[liáo]阳（今山西左权县），即规定“斗食以下，什推二人从军”，斗食即小吏，就是十个小吏有两个要去参军，就是20%的小吏。上述所说的喜就是一个小官吏。按秦爵制第四级为不更，到不更之上才可以免服兵役。不更以下、十五岁以上的男子，在秦国有随时随地被征调入伍的可能，这样的几乎全民皆兵，令秦国兵源源源不断，秦国可以成为征服东方六国的军事强国。
军制
秦军有国家正规军和地方军事武装两部分组成。正规军有边防、野战、首都警卫军，由国家统帅掌控，地方武装归郡县尉掌管。秦始皇统一中国的军事行动，为国家正规军所完成，战士称“锐士”或“奋击”，地方武装作为正规军的预备部队，中央可以随时调配地方武装为中央统一指挥。
战国末期时，秦国的军队分四个兵种：步兵、弩兵、车兵、骑兵。秦军排兵布阵可见将几种兵种混合编队，可以发挥多种兵器的作用。从发掘出的秦始皇兵马俑可见：在一个六千人的方阵中，就是混合编制，步兵呈列队或蹲射、或挽弓挟箭、或执矛秉钺[yuè]，车兵驱车，骑兵策马，各兵种配合，是战国时期较为先进的阵法。
秦国建有水军，并建有战船，一舫可载五十人，装三个月粮食顺水行舟一日可行三百里。秦国此举是对巴蜀和楚国战争的需要，司马错伐楚时，数万搜船，十万大军，粮食六百万斛[hú]，沿江而下，可见秦国战船数目可观。
调动秦军包括征调县卒权力全在国君，战国时期，各诸侯国已经形成用兵符（虎符）制，一九七八年在西安市丈八沟发现一秦符，从其铭文得知，其为兵甲之符，右半只符在国君手中，左半只符在统帅手中，凡用兵五十人以上就要用兵符制度了，无符任何人无权调动部队。此符也证明了国君是完全控制着军队。
战力
秦军的战斗力在秦穆公之后，有过百年低潮期，商鞅变法之后越来越强，在国家奖励耕战的大环境下，秦军的武器装备不断改进，到战国末期，秦军兵器从斧、钺、镖、钩更新到戈、矛、剑、箭等更先进的武器，尤其是更加先进的弩，在秦军中广泛应用，为秦军的重要武器之一，秦军的小弩射程有一百五十米，大弩可以达到九百米之远，秦军改革传统武器矛与剑，据《考工记》载，矛一般不过三寻，合5.54米，今天可以见到秦俑坑的秦矛达到了6.3米，春秋时期剑的长度一般为30厘米左右，战国时达到60-70厘米，在秦俑坑出土的三把秦剑，长度分别为81厘米、89厘米和91.3厘米。两千年过去，今天剑锋依然闪耀和锋利。秦国正规军兵士身着金属铠甲，因兵种和地位差异，甲衣亦有不同。这些一定程度可以证明秦军的装备和战力水平。
对外战争
秦昭襄王时期，战略上讲，秦国的主要敌人为齐国、楚国和赵国。秦昭襄王二十年（公元前287年），五国攻秦失败，在魏国为相的孟尝君劝说秦魏联合攻齐，赵国也拉拢秦国攻齐，，联合攻齐的形势已经成熟，秦国也加强与楚国的同盟，于是，秦联合韩、赵、魏、燕五国伐齐，楚、鲁两国虽没有正式加入五国联军，但起了配合的作用，齐国惨败，秦国少了一个东方劲敌。秦国自此成为战国时期的第一强国，之后秦国的主要进攻方向，为三晋和楚国。
实际上对齐作战尚未完全结束，秦国就开始进攻三晋和楚国了，昭襄王二十四年（公元前283年），秦军进攻魏国的林（今河南新郑境内）、安城（今河南原阳县境内），次年进攻赵国，两年后再攻赵国。在此期间，秦国还与韩、赵进行会盟，但没有影响秦国向它们进攻。
对三晋的进攻稍有暂息，秦国就开始进攻楚国，昭襄王二十七年（公元前280年），秦将司马错从陇西出发，经蜀郡，进攻楚国黔中，获得大胜。为了集中力量进攻楚国，次年秦昭襄王约赵惠文王在渑池相会，暂时休战，当稳住了赵国这一侧翼，秦国开始了对楚国的大举进攻，攻楚大军兵分两路，一路由大将白起进攻楚国的鄢（今湖北宜城西南），水淹鄢城，兵士百姓死十余万众；蜀守张若进攻楚国的巫（今重庆巫山县北）、笮（今四川雅砻江流域盐源县一带）、黔中，取得胜利。次年，秦军乘胜攻取楚国郢都，楚国被迫迁都至陈（今河南淮阳），秦将楚国郢都改名为南郡，白起被封武安君。自此，两国虽还有交战，楚国已一蹶不振，没有力量抵抗秦国了。
重击楚国之后，秦国的注意力重点先转向魏国，自秦昭襄王三十一年（公元前276年），仅用三年时间，秦军就蚕食到了魏国国都大梁（今河南开封市）附近，魏国和赵国结成联盟，赵国用赵奢、廉颇为将，几次打败了秦国的进攻，令秦国的向东战略一度受挫，在魏国基本失去还击能力后，范雎担任秦相，实施远交近攻策略，将打击矛头对准韩国，自昭襄王四十二年（公元前265年），仅用两年时间，即夺取韩国的少曲（今河南孟县）、高平（河南济源境内）、陉城（今山西新绛县内）等五座城，攻克了太行山以南地区。
自秦惠文王时期，义渠戎就是秦国的隐患，秦国一直寻求消灭义渠，秦昭襄王继位后，昭王之母宣太后趁义渠王前来朝贺时，利用色相引诱义渠王，以这样的手段笼络义渠，双方和平了一段时间，秦昭襄王三十五年（公元前272年），宣太后趁义渠王不备，诱杀其于甘泉宫，随后，秦国灭了义渠，将原义渠管辖的土地设为陇西、北地和上郡。秦国没有了后顾之忧，从此集中兵力向东方进攻。
昭襄王四十五年（公元前262年），秦军攻克韩国野王（今河南沁阳县），将上党郡通向韩国都的路切断，上党郡太守冯亭用投降赵国来换取联合赵国共同抵抗秦军，赵国接受了上党，由此引发秦赵的军事对峙。赵将廉颇坚守不出，而秦军劳师远征希望速战，于是散布秦军不怕廉颇而怕赵括的谣言，赵王果然中计用赵括代替廉颇，秦军立即派白起为上将军，设计引诱赵括深入秦军埋伏，白起派军切断赵军的退路，又切断其粮草供应通道，围困赵军断粮四十六天，赵军营中人相食，赵括领兵突围失败被杀，秦军坑杀赵军降卒超过四十万，仅留下尚年幼的二百四十人回到赵国报告。这就是长平之战，此一战，赵国壮年男子几乎被消灭殆尽，赵国从此不再有抗击秦军的能力；秦国虽取得胜利但也付出不小代价。在秦国向东征伐的过程中，六国虽也有几次合纵抗秦，但均为达到预期效果。
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