2026年NFL赛程于美东时间5月14日晚8点正式发布，联盟历史上规模最大的国际赛布局随之揭晓——9场海外赛事横跨四大洲、七个国家。这场原本只是后勤安排的公布，却引发了关于将其后一天定为全国假日的讨论，而令人意外的是，NFL官方发言人也公开表示支持这一提议。

这一想法由前《大卫·莱特曼深夜秀》长期首席编剧兼制片人埃里克·斯坦格尔公开提出："我一直说，NFL赛程发布日的第二天需要成为全国假日。谁还能有状态工作呢？"数小时后，NFL首席发言人布莱恩·麦卡锡在社交媒体回应："说得好。而且是真的。"麦卡锡承认，NFL已成功将一项后勤公告转化为一场庞大而耗竭的文化盛事。就在赛程发布的同时，整个NFL生态体系便高速运转起来，逐帧剖析每一个细节。鉴于NFL已将业务拓展至圣诞节三赛连播、黑色星期五等实际假日，麦卡锡认为赛程发布日理应拥有属于自己的假日地位。他还确认，各支球队获准在联盟全面揭晓前30分钟发布各自的赛程揭晓视频。

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2026赛季将于9月9日周三揭幕，由卫冕冠军西雅图海鹰对阵新英格兰爱国者的超级碗重演。尽管本赛季创下9场国际赛的纪录，但一项长期存在的赛程安排惯例正在消失。往年球队从海外归来后通常会立即获得轮空周以恢复体力，2026年这一安排将大幅缩减——18个可能机会中，仅三支球队能在国际赛后直接轮空。杰克逊维尔美洲虎将在连续两场伦敦赛后休息；爱国者和新奥尔良圣徒则分别在慕尼黑和巴黎赛后获得轮空。

赛程发布为众多焦点对决确定了官方日期。前10周内已有多场重磅交锋可能左右赛季走向，其中达拉斯牛仔将在第三周于巴西主场迎战巴尔的摩乌鸦，拉开高潮序幕。拉马尔·杰克逊需要从6胜7负的糟糕赛季中反弹，而牛仔四分卫达克·普雷斯科特则需要为球队贡献一个完整的无伤赛季。