凌晨三四点，Jaire Alexander在床上坐起来，给费城老鹰队的所有人发了一条短信："对不起，但我做不到。我没法继续这样打下去。"几个小时后，他走进球队设施，当面告诉他们：他结束了。28岁，正值当打之年，这位NFL明星球员就这样离开了赛场。
5月13日，Alexander在《球员论坛报》发表了一篇长文，首次完整披露了自己退役的心路历程。这位前绿湾包装工队球员回顾了被交易至巴尔的摩乌鸦队后的那段日子——膝伤未愈，却要面对布法罗比尔队和四分卫Josh Allen。那场比赛，他用了一个词来形容："残酷"。
"那是我人生中第一次产生这种想法：我不知道自己还能不能继续打橄榄球了，"他写道。Alexander透露，为了那场比赛他期待已久，一直告诉自己要上场统治比赛。然而现实是，他失去了对自己的信任，"对一切、对所有人都失去了信心"。
比尔的阴影尚未散去，他又被交易至费城老鹰队。这一次，他感到必须"证明些什么"。偏偏球队即将对阵的正是老东家包装工队。Alexander记得自己当时"吓坏了"——担心膝盖会变得更糟。比赛前一晚，他彻夜未眠，在床上辗转反侧，焦虑和负面想法挥之不去。"我再也受不了了。"
那个凌晨的短信之后，Alexander与老鹰队防守后卫教练Christian Parker进行了一次"非常情绪化的谈心"。他回忆自己"基本上哭得稀里哗啦"，并告诉Parker："我的脑子现在一团糟，真的不知道该怎么办了。"他承认，离开橄榄球是自己做过最艰难的决定之一，但也是必须做的决定。
消息公开的那一刻，Alexander感到"全世界的重量都从肩上卸下了"。他说自己"毫无遗憾"，膝盖也已经康复，"感觉真的很好"。对于是否会复出，他的态度开放但谨慎："我永远不会说永远——我还在锻炼，膝盖现在没问题，状态很好。但对我来说，目前最重要的是整体状态良好，要开心。"他在文章结尾写道，过去一年他学到的是：生活不会总是完美的，总有起起落落，"有时候，能够说自己状态不错，这就足够了。"
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