宇树研制出了变形机甲,解放军会“高达化”吗?5月12日,中国机器人企业宇树科技,正式公布了全球首款可量产的载人变形机甲GD01,而且还给出了390万元起的官方定价,这一下子就让科技圈和军迷圈都瞪大了眼睛,难道人类很快就要进入高达时代了吗?

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说到机甲,大家一定会想起动漫、电影里,那种体形巨大,火力凶猛的钢铁巨物,比如《环太平洋》、《黑客帝国》,打怪兽打章鱼,是一种科幻属性非常强的战斗机器。现在,这种原来只存在于科幻世界的东西,已经被中国企业在现实世界里实现了。从官方公布的信息看,GD01并不是传统意义上的大型机器人玩具,而是一种具备完整载人能力的智能机械平台。

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整机重量,加上人,大约是500公斤,采用高强度合金结构,由一套精密伺服系统驱动,可以双足直立行走,也可以四足行走,姿态可以切换。人坐在机体上部舱位内部,通过智能操控系统完成动作控制。从视频上看,它的动态协调能力已经很成熟了,动作自然,稳健有力,明显不同于那些只能完成简单动作展示的表演型机器人。

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其实,全球范围内,宇树并不是第一个搞机甲的,有不少公司都曾经展示过类似的概念,但几乎都停留在实验室阶段,比如水道桥重工的“仓田”(Kuratas),2012年出现,高4米,重4吨,不能变形,不能量产,纯靠手搓,价格还贵,100多万美元吧,坐是可以的,但没有任何实际功能。2023年,日本一家叫做“燕工业”(TSUBAME INDUSTRIES)的公司,推出了一款“ARCHAX”机甲,宣传片拍得很酷,也能变形,能变成一个四轮车,但重达3.5吨,时速只有10公里,售价300万美元,也不能量产。

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美国搞的机甲就更重了,一家叫做“MeagBots”的公司,推出了一个“雄鹰”(Eagle Prime)机甲,高5米,重12吨,为什么这么重呢?因为它用的是内燃机和液压驱动,没有用电机,还需要双人驾驶,两只脚是两部履带,一手是枪一手是爪,看着很威猛,实际上是为格斗比赛打造的专用品,枪里打出来的是彩弹,动作慢,油耗高,也不能变形,纯娱乐产品。

其实还有一些,我就不一一介绍了,总之,都是类似的情况,开始得早,但又大又重又少又贵,完全没有实用性。而宇树的这款机甲,一举实现了轻量化,而且能变形,响应快,噪音低,易维护。最关键的是可量产,量产就能把成本摊薄,把价格打下来,虽然390万对普通人来说仍然是天文数字,但已经进入了能落地实用的范围,要知道,这个价格可能比一架初教6还便宜,如果是团体采购,比如政府,警方,军队,某些大型企业,这个价格是完全可以接受的。

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其中,大家肯定又对军队要不要使用这种机甲更感兴趣。其实,解放军现在并不缺载具,各种车辆,不管是轮式的还是履带的,已经有很多了。车辆在有道路的地方,或者至少比较平坦的地形上,通过性是很好的,速度也快,但具体的战场千变万化,如果遇到废墟、山地、楼梯、狭窄街区这样的环境,有时候还是不得不上人去打。这时候,双足或者多足的机甲,就拥有更好的全地形机动能力。

咱们可以想一想,为什么大自然进化出了四足动物,甚至还有像蛇这样的光杆动物,而带轮子的动物却一个也没进化出来呢?就是因为肢体相比轮子,能适应更多的地形地貎,能翻墙,能钻洞,能上楼,能下楼,能攀爬,几乎到处都能去。人体本身,当然也能适应各种地形,但人的负载能力,上限比较低,扛不了太多的重量,比如二战德军的山地步兵,为了减重,把钢盔和刺刀都省了,火炮只能带最轻量的,火力就不可能很强了。

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现在的外骨骼,能在一定程度上提高这个上限,但传统的机械外骨骼,本质上仍然依附于人体,士兵需要直接承受环境风险,也要直接输出体能,一步一步的总还得自己走,海拔高了,坡度大了,照样喘得厉害。而类似GD01这样的机甲,本质上更像一种轻型的载人机械化装甲平台,位于机甲内部的人,无疑拥有更好的抗风险能力,体力消耗会大大减轻,不用自己迈步走了嘛,同时,机甲也比人体,或者加了外骨骼的人体,能扛更多更重的武器和装备,枪就不用说了,其它像什么小口径自动炮,火箭弹,导弹,各种侦察和通信设备,只要动力够用,理论上都能扛。这样一来,每个步兵能拥有的机动能力和火力,还有态势感知能力,就不知道能提高多少倍了,个个都是高达,一个能打十个。

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当然,现阶段的GD01距离真正意义上的军用机甲,还有很长的距离,尤其在续航、功率密度、防护能力以及行驶稳定性等方面,还需要更多的改进和优化,毕竟,军用品对可靠性的要求,要高得多,要成为解放军的正式装备,还得等上一段时间。但即便如此,GD01的出现,在军事领域也是一个重要的信号。过去几十年,我们对于未来陆战装备的想象,仍然是基于各种有人或都无人的车辆,而现在,能自己跑起来的载人机甲,开始进入现实了。中国企业能够率先推出可量产的机甲,本身就说明中国的机器人产业,已经进入了一个新阶段,前途不可限量。过去看起来科幻味十足的载人机甲,说不定就会逐渐成为真实存在的,下一代的地面作战平台了,我相信,解放军必将成为第一支实现高达化的军队。