赌博危害每年让英国损失14亿英镑（约19亿美元），这笔钱流向了医疗系统、司法系统，以及无数破碎的家庭关系。谢菲尔德大学的研究人员正在牵头一项被官方称为"英国最大规模独立研究"的项目，试图搞清楚哪些干预措施真的有用，哪些只是白费力气。

这个新成立的机构叫"英国赌博危害研究证据中心"（Gambling Harms Research UK Evidence Centre），成员来自谢菲尔德、格拉斯哥、斯旺西和伦敦国王学院四所大学。资金来源是英国政府的法定赌博税，同时获得英国研究与创新署的支持。这是政府推进《赌博白皮书》改革的一部分。

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研究团队的说法很直接：政策制定者、医疗服务机构和慈善组织长期缺乏可靠证据。他们想知道哪些措施能减少危害，也知道现有支持服务在哪里掉链子。经济学家、公共卫生专家、倡导团体，以及有过赌博问题亲身经历的人，都会参与这项工作。

谢菲尔德大学给出的数字很具体。每年14亿英镑的损失，来自医疗压力、司法成本，以及更广泛的社会影响——债务、抑郁、关系破裂、自杀。谢菲尔德成瘾研究小组主任约翰·霍姆斯教授是酒精政策领域的学者，他负责这个项目。他说："赌博危害可能对人们的心理健康、人际关系、财务状况造成毁灭性后果，最严重的情况下会导致丧命。但长期以来，政策制定者、医疗服务机构和慈善组织在减少危害方面面临巨大的证据缺口。"

霍姆斯把新中心称为" hugely important step forward "（极其重要的进步）。他的逻辑是：把顶尖研究人员、有亲身经历的人、一线工作组织凑在一起，有机会真正加强对赌博相关危害的理解，找出最能改变人们生活的行动。

除了国家中心，谢菲尔德的研究人员还在主导两个相关合作项目，分别聚焦预防和治疗。一个叫G-PULSE的项目，计划建立计算机模型，测算赌博政策如何影响行为、公共卫生结果、经济成本和不平等状况。项目负责人斯奎尔斯教授说，这是一个四年研究计划，要开发新的赌博预防政策计算机模型，评估政策对不同人群的行为、健康、成本和公平性的影响，为未来政策提供参考。

另一个合作项目由马特·菲尔德教授和珍·布朗博士牵头，研究赌博危害患者的治疗、支持和康复服务。

这些动作的背景是英国当局正在加大对非法赌博运营商的压力。一个新的国家执法特别工作组已经成立，更广泛的措施也在推进中。研究、执法、政策改革，三条线同时推进。