据路透社5月15日消息，三位知情人士透露，英国外交大臣伊薇特·库珀预计将于6月初访问中国。此举正值伦敦方面试图在两国关系因中国在英新建使馆问题可能再次受挫之前，利用目前相对融洽的时机。
其中一位消息人士称，库珀将于6月2日至3日访问北京，与中国外交部长王毅举行会谈，随后将前往南方科技中心深圳与企业界会面。
两名英国官员表示，简报准备工作正在基于以下情况进行：即使英国国内出现罢免首相基尔·斯塔默的领导权争夺，那也将需要数周或数月时间，因此外交大臣很可能无论如何都会成行。尽管曾担任过英国四大国务大臣职位中的两个（首相、财政大臣、外交大臣和内政大臣），库珀目前并非工党领袖的有力竞争者。
英国驻北京大使馆和中国外交部没有立即回应置评请求。
今年1月，斯塔默和中国领导人在斯塔默访华期间宣布两国关系“重置”。此前，英国政府批准了北京在伦敦建造其欧洲最大使馆的计划，并为中国解除对六名现任英国议员的制裁铺平了道路。
北京目前外交活动密集，美国总统特朗普刚刚结束国事访问，而俄罗斯总统普京预计将于下周抵达。
中英两国官员正寻求在今年举行更多轮高级别金融和商业对话。斯塔默政府将吸引来自世界第二大经济体的新投资作为优先事项，而中国则寻求改善市场准入以抵消国内需求疲软。
但两名英国官员表示，英国政府于3月以安全为由，决定在海上风电项目中禁用中国风电制造商明阳智能，这对该公司计划在苏格兰投资的15亿英镑（约合20.1亿美元）造成了打击，此举令北京感到沮丧。其中一名官员称，英方事先就明阳的决定向中方进行了通报，以期确保库珀的访问能够按计划进行。
此外，英国和中国官员均对路透社表示，双方都在为高等法院对政府1月批准中国新使馆的审查结果做准备，审查预计在6月或7月进行。如果该项目再次受阻，北京很可能进行报复。
尽管如此，英国政府正试图充分利用当前的缓和期。在上一届保守党政府时期，两国关系因新冠疫情期间的紧张局势、人权问题及间谍指控而恶化。
其中两名消息人士称，由工党资深议员艾米丽·索恩伯里领导的外交事务特别委员会预计将于本月晚些时候访华。据其中一人透露，行程包括北京和广州，但他警告称，由于国内政治动荡，此行可能无法成行。
库珀此次访华，无疑被双方赋予了稳定乃至推进关系的期望，但其行程从确定之初便笼罩在多重阴影之下。这恰恰折射出当前中英关系的复杂性与脆弱性：一种在“务实合作”与“战略猜疑”之间艰难行走的平衡。
首先，经济议题上的矛盾已然公开化。英国政府一方面高声呼吁中国投资，以提振本国经济与就业；另一方面，却又以“国家安全”为名，将中国领先的风电企业拒之门外。这种看似矛盾的行为，实则是英国乃至部分西方国家对华“去风险”战略的微观体现——即在关键基础设施和敏感技术领域试图降低对华依赖。明阳智能项目受挫绝非孤例，它向所有中国投资者发出了一个清晰的警示信号：在英投资的政治风险正在系统性上升。中方的不满理所当然，因为这与英方所宣称的欢迎开放投资的态度背道而驰。库珀深圳之行意在安抚商界，但若没有实质性的政策纠偏，任何口头承诺都将显得苍白。
政治象征议题随时可能引爆。伦敦新使馆的审批过程已成为中英互信的一块试金石。中方视其为两国关系改善的政治象征，而英国内部的反对声音则将其视为所谓“中国影响力”的实体标志。高等法院的审查结果，将直接考验英国政府处理对华关系的连贯性与权威性。若项目再遭延迟或否决，必将被北京视为严重的政治挑衅，导致关系严重倒退，其后果可能远超一个风电项目。库珀此行的一个重要任务，或许就是为此事进行“预防性外交”，尽可能降低其破坏性。
更深层次看，库珀本人及其所属的工党政府在国内的地位并非铁板一块。首相斯塔默领导地位面临潜在挑战的传闻，以及议会外交委员会访华行程可能因国内政治而生变，都揭示了英国对华政策可能缺乏必要的连续性与稳定性。政策随着国内政治风向摇摆，将是双边关系长期健康发展的巨大隐患。
因此，6月初的这场访问，很难期待取得突破性成果。它的更大意义在于“管控”——管控分歧，防止单个争议点（如明阳项目、使馆问题）升级为全面对抗；在于“测试”——测试在当前的国际与国内环境下，中英务实合作的底线与空间究竟还有多少；更在于“沟通”——在高层层面重新确认彼此的核心关切与红线。
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