他在开国上将中，资历无出其右，有些元帅大将都曾是他的部下|元帅大将|周士|团长|开国上将

说起开国上将，很多人第一反应想起许世友、韩先楚这些名将，可有这么一位，资历老到没边——开国元帅陈毅、林彪，大将粟裕、许光达，早年都在他手底下干过。放在开国上将堆里比资历，真没人能压过他。那为啥1955年授衔的时候，他只得了上将？这事还得从他半辈子的革命经历慢慢说。

1924年周士第从黄埔一期毕业，就跟着周总理，参与筹建了我党直接领导的第一支革命武装铁甲车队。他从副队长干起，没多久就升成了队长，起点比很多后来的将帅都高。1925年底，上级又命令他以铁甲车队为基础，组建后来大名鼎鼎的叶挺独立团。

叶挺当团长，周士第一开始是第一营营长，没多久就升成了参谋长。两个人按照党中央的要求，把这支队伍改造成了完全听党指挥的精锐。北伐战争打响后，叶挺独立团是北伐先锋，周士第带着一营走在整个队伍的最前面。当时大家都称他是“北伐先锋里的先锋”，这个称号真不是吹的。

打武昌城的时候，周士第提前写好了家书明志，抱着不拿下城池不生还的决心。他身先士卒冲在最前面，把整个营的士气都拉满了，弟兄们跟着他浴血死战，最终顺利拿下了武昌城。1926年末，叶挺独立团改编成第二十五师七十三团，周士第当上了团长。

1927年南昌起义爆发，周士第得到消息后，立刻找过来组织起义的聂荣臻商量计划。为了不打草惊蛇带走更多部队，俩人想出了一招，借着野外训练的名义，把二十五师三千多精锐全都拉了出来，顺利赶到南昌会合。周总理看到他带出这么多精锐，高兴得不行。起义成功后，这支部队整编为第二十五师，周士第直接当了师长。

这时候说出来真的吓人，陈毅、林彪两位元帅，粟裕、许光达两位大将，全都是他的部下。这个资历放在整个开国上将里，真的是无出其右。后来敌人调集大军反攻南昌，敌我力量差太多，前委决定撤出南昌，周士第的二十五师负责殿后，走在全军最后。会昌战役的时候，二十五师还当了进攻主力，硬刚敌人精锐。

之后大部队被敌人合围，周士第带着部队好不容易才突出重围，可二十五师已经损失惨重。党委开会商量，决定由朱德带着剩下的队伍继续行军，设法找大部队汇合，周士第和李硕勋分头出发，去找党中央联系。结果周士第在香港滞留的时候，被朋友劝说去马来西亚投靠亲友治病，一来二去就和党中央断了联系。

这一断就是好几年，一直到19路军哗变，福建事变爆发，当时已经在19路军当上团长的周士第，才重新联系上了中央。他第一时间就给中央打报告，说自己想要继续革命，请求重新归队。党没有忘了这个老革命，也没有嫌弃他走了弯路，直接以贺龙、聂荣臻的名义邀请他回来归队。

归队之后，周士第先去红军大学当了军事教员，把自己多年的作战经验教给年轻学员。1934年他跟着大部队参加了长征，刚开始转移的时候，他负责直接保卫中央领导的安全，一路上安排得妥妥当当，没出半点岔子。1935年红军到达陕北，他当上了红十五军团参谋长，参与指挥了直罗镇战役，成功保卫了陕甘革命根据地。

1936年春天，毛主席亲自带队东征，周士第当了渡河司令，全程组织实施渡河作战，方方面面都考虑到了，直接保证了东征顺利进行。同年冬天，他调任红二方面军参谋长，跟着贺龙一起在陕北发展苏区，把后方建设得稳稳当当。抗日战争爆发后，他当上了八路军120师参谋长，后来又任晋绥军区副司令，一直在敌后开展抗日游击战争，给正面战场帮了大忙。

解放战争时期，周士第按照中央的命令，先后转战华北、西北、西南多个战场，指挥参加了晋北、晋中、太原、成都等多场重要战役，立下了不少功劳。从建党建军到新中国成立，周士第走过了二十多年革命路，中间虽然走了一段弯路，可他回来之后从来没有懈怠过，大小战事几乎场场不落。他自己晚年写回忆录的时候也说，当年脱离队伍，就是自己那会革命立场不坚定，对革命前途产生了悲观情绪。