以前各国都还想着研究火箭、飞船登月,或者到外太空转一圈。自打龙飞船出现之后,全球各国都断了研究载人航天设备的念想。

原因是全世界大部分都是资本主义国家,资本主义国家研究项目要先考虑盈利,赚不到钱就不会推进。没有公司愿意花巨资研究可运送宇航员进入外太空的飞船,研究出来之后没有足够使用场景,会产生巨额亏损。

但中国是例外,中国是社会主义国家,国家层面不以盈利为首要目标,核心目标是推动人类科技进步。在这一方向指引下,国家通过直接投资、低息贷款、政策扶持等方式支持航天领域研究,朱雀三号由此诞生,且近期即将发射。如果发射成功,猎鹰九号的垄断地位将会被打破。

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这段言论的意思是,朱雀三号的水平远不如猎鹰九号,差距主要在生产和发射效率,猎鹰九号已经完成一百多次发射,朱雀三号没有实战经验。同时SpaceX已经推出更新的星舰产品,一旦成功,星舰的载荷效率是现有产品的100倍,这个100倍的说法没有明确依据。

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朱雀三号最核心的优势是发动机采用液氧甲烷作为推进剂,同时具备可回收能力。目前朱雀三号已经在酒泉卫星发射中心准备完毕,箭体与整流罩都已安装完成,发射窗口已经打开,随时可以发射。朱雀三号的首次真实飞行实验,首飞就直接执行入轨任务,是全球航天史上的首次尝试,此前没有任何主体敢做这样的安排。

朱雀三号敢做这样的安排,是基于此前多次完成的地面试验积累:2024年1月19日完成百米级垂直起降试验,验证回收技术;2024年9月11日完成10公里级垂直起降试验,过程顺利;2025年10月完成首飞前加注合电与静态点火实验,模拟了完整真实发射流程。

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如果朱雀三号发射成功,意味着我国也掌握了火箭回收技术,天地往返的发射成本将会大幅降低。猎鹰九号出现之前,我国依托人才制度优势,航天发射成本远低于国际平均水平,但当时我国的火箭为一次性使用,发射1公斤物质到外太空的成本约为一万多美元。

猎鹰九号实现可回收之后,每公斤发射成本仅需2000美元,仅为当时我国发射成本的五分之一,差距十分明显。此后我国曾尝试通过招商引资的方式推进相关领域发展,参考特斯拉上海超级工厂的模式,邀请SpaceX到国内建厂。

2021年11月16日,浙江民营企业利欧集团股份有限公司通过全资香港子公司与美国风险投资基金签订协议,计划出资5000万美元间接投资SpaceX。