美国军方急于应对无人机威胁,可能正在削弱安全标准,一名陆军爆炸物安全专家警告称。
随着美国军方竞相将低成本、可消耗的无人机投入战场使用,一名陆军爆炸物安全专家警告称,国防部急于创新的步伐可能超过了基本的爆炸物安全保护措施,从而增加了事故发生的风险。
该评估意见包含在CBS新闻获得的一份备忘录中,该备忘录详细描述了一架小型无人机发生爆炸,导致一名陆军特种部队士兵受伤的事件。
备忘录称,“我们完全理解(特种部队)创新和制定战术解决方案以完成任务或目标的能力”,但接着指出,该安全专家认为,国防部“如此急于解决与(无人航空系统)相关的未来和持久威胁”,以至于“基本的爆炸安全原则正在被忽视”,并且“最终将导致与事故或意外相关的更大风险”。
无人机已被美国军方使用数十年,特别是在伊拉克和阿富汗战争期间。但俄乌冲突极大地拓展了无人机战争的战线,人们逐渐认识到,美军将需要找到一种方法,快速且廉价地扩大其致命无人机的生产规模。
今年早些时候,国防部长皮特·赫格塞斯成立了第401联合机构间特遣部队,以帮助加速五角大楼的无人机生产能力。去年年底,五角大楼向国防工业界征集信息,以评估其“意愿和能力”生产大约30万架无人机,此前特朗普总统发布行政令,要求生产更多无人航空系统。
这份三月的评估是由路易斯安那州波尔克堡指挥安全办公室的一名爆炸物安全专家撰写的,该地是陆军联合战备训练中心所在地。
该备忘录由这名专家发送至北卡罗来纳州布拉格堡的美国陆军特种作战司令部安全主管。
这一警告出现在一封详细描述某事件的信函中,该事件涉及一架无人机携带的小型爆炸装置在陆军联合战备训练中心一栋建筑内引爆。
美国陆军特种作战司令部的陆军上校艾莉·斯科特告诉CBS新闻,备忘录中安全调查员的评论似乎是其个人意见,并非基于事实。
斯科特确认了备忘录的真实性以及安全报告的研究内容,并表示,参与爆炸事件的士兵在受伤后不久已返回岗位。
媒体联系了该爆炸物安全专家及其在波尔克堡的办公室,但未获回复。CBS新闻还联系了位于阿拉巴马州诺沃塞尔堡的美国陆军战备中心,该中心是安全、风险管理和事故预防的核心机构。
该中心的一名发言人告诉CBS新闻,该中心未收到调查该事件的请求,并解释说,要由陆军中心调查的事件,必须“达到设备损坏金额和(或)永久性伤害或死亡的门槛”。
调查员认为,引爆可能是由静电或弹药电磁辐射危害引发的,可能是一个未妥善固定的继电器开关导致电流通过无人机的碳纤维框架所导致。
涉及的装置是XM183型“迷你爆”烟火药筒,由总部位于休斯敦的PR战术公司制造,该公司专门为美军训练演习生产烟火爆炸物。
媒体联系到PR战术公司的弗雷德·劳克林,他表示公司在看到完整报告前不予置评。
XM183型“迷你爆”药筒旨在模拟现代战场上的战斗景象和声音。该弹药用于部队演习,是战场效果模拟器更广泛系统的一部分,旨在让士兵在不用实弹的情况下体验逼真条件。
备忘录指出,XM183型“迷你爆”药筒已被评估为具有中等危险风险,因为它能产生危险的碎片或弹片,并可能意外点燃或引爆。
备忘录还指出,美国陆军作战能力发展司令部尚未为XM183型“迷你爆”提供“完全材料放行”。
根据陆军规定,“完全材料放行”是正式确定某种材料在批准的条件下使用时,是安全可用的、能满足其作战要求、并可通过陆军后勤系统进行维护。
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