一对来自诺丁汉的夫妇安排两名十几岁的男孩飞往巴基斯坦结婚,尽管被判处监禁,但得以缓刑,免于入狱。为了保护受害者身份,被告姓名不予公开。他们将这两名孩子在他们17岁时带到巴基斯坦,目的明确是为他们寻找结婚对象。其中一名男孩拒绝了一桩被安排的婚事,但另一名男孩与一名当地女孩配对,并举行了尼卡赫仪式。一名来自该青少年就读学校的教职工对此婚事表示担忧并进行了举报,随后警方获悉此事。
这对夫妇起初否认他们是在为孩子寻找婚姻,但于2月17日承认了实施行为导致未满18岁儿童进入婚姻的罪名。他们当天在诺丁汉刑事法庭被判处两个月有期徒刑,缓刑12个月,并被责令完成100小时的无偿工作。
皇家检控署的艾玛·康奈尔表示:“童婚法律的设立是为了保护儿童免于在如此年幼的年龄就承担终身承诺所带来的伤害。这些被告无视这种保护,将男孩们带到巴基斯坦结婚。无论犯罪行为发生在何处,法律都适用,在他们返回后,这两名被告理所当然地被追究责任。”
被告将两名受害者带到海外巴基斯坦安排婚姻,其中一场婚姻确实发生了。英格兰和威尔士的法律旨在保护居住在该国的儿童和青少年,无论他们是否被带到海外安排婚姻。将法定最低结婚年龄提高至18岁的法律于2023年生效,并设立了实施行为导致任何人未满18岁进入婚姻的罪名。被告声称他们不知道这项立法。
被告最初声称这次出行是度假或探亲。他们坚称结婚的想法来自其中一名男孩,他们只是顺从他的意愿。但对他们手机的分析显示,事实并非如此。
一名被告的手机中有多条信息,提及寻找“rishta”,这个词可以指配偶或求婚。他在给其他人的信息中还提到,他在巴基斯坦试图为儿子找妻子。另一名被告的手机则显示了她与另一个家庭安排事宜的详细对话,包括当男孩宣布他不喜欢他们为他安排的对象时,制定了备用计划。她的手机中还有婚礼录像,显示她与新娘家庭交换了钱财。
婚礼以尼卡赫仪式的形式举行。虽然这对英国而言,婚礼须在注册场所举行才具有法律效力,但根据伊斯兰法律和巴基斯坦法律,该仪式具有约束力。
在量刑听证会上,检方明确表示,虽然被告的行为违法,但并未涉及强迫或不当胁迫。检方也接受了被告声称他们不了解法律变更的说法。他们将孩子带到海外为他们安排婚姻,已经触犯了这项法律,不知法不能作为免责理由。
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