比赛还剩8分钟，森林狼落后30分。芬奇撤下了全部主力，爱德华兹没有回板凳席，而是径直走向了马刺替补席。他与主帅米奇·约翰逊拥抱，与福克斯、奥利尼克握手，最后找到文班亚马和卡斯尔，击掌、拥抱、耳语。这是爱德华兹职业生涯第一次在季后赛被“提前8分钟淘汰”，他用最有风度的方式，向对手送上了祝福。
但美媒看不下去了：24岁的华子，带伤拼了六场，身边却没有一个能帮他分担压力的二当家。从西决到二轮，森林狼的天花板，肉眼可见。
G6生死战，爱德华兹打了36分钟，26投仅9中，三分7中2，罚球7中4，得到24分2篮板2助攻，还有3失误，正负值-31全队最低。首节森林狼就被马刺打花，文班亚马半场21+11，卡斯尔和哈珀轮番冲击。华子的膝盖一直带伤，但他没有找借口。赛后他说：“他们更强，我们输了，就是这样。”但数据不会撒谎：本轮系列赛，爱德华兹场均25.7分，投篮命中率44%，三分32%，失误4.2次。比起前两轮，效率全面下滑。不是他不够强，是马刺的防守——文班、卡斯尔、瓦塞尔——车轮战消耗他，而森林狼没有第二个能持球撕开防线的点。
比赛最后8分钟，华子被换下。他没有像某些球星那样直接退场，而是走向了对手的替补席。那个画面被转播镜头捕捉，迅速在社交媒体刷屏。有球迷写道：“输了比赛，赢了尊重。”但更多美媒在心疼：他连续两年打进西决，今年却止步二轮。不是他退步了，是队友没跟上。兰德尔G6只有14分，戈贝尔8分，康利7分。替补席上除了里德，没人得分上双。森林狼的阵容天赋，在季后赛深水区，远远不够。
美媒晒出了爱德华兹的季后赛生涯：2022首轮、2023首轮、2024西决、2025西决、2026二轮。24岁，两次西决，已经是超额完成任务。但球迷等的不是“超额”，是总冠军。而想拿冠军，华子需要一个真正的副手——能在他被包夹时持球单打，能在他体能下降时接管比赛。这个人是兰德尔？显然不是。是戈贝尔？更不是。
输掉G6后，森林狼的赛季结束了。他们今年夏天有薪资空间吗？戈贝尔的超级合同还剩3年，兰德尔的合同也要处理。想给华子找全明星级别的帮手，难度极大。但美媒已经列出名单：特雷·杨、米切尔、甚至杜兰特（如果太阳重建）。华子赛后说：“我会变得更强，我保证。”但一个人变强不够，森林狼的管理层必须行动起来。否则，明年这个时候，华子可能又要提前去对手替补席拥抱了。
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