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狗是人类最早驯化的动物之一，人民网科普指出，狗在一万五千年前的旧石器时代便已进入人类生活，早期因猎物匮乏，狗肉曾是人类获取动物蛋白的重要来源。

其中，守犬用于看家护院，田犬协助人类狩猎，这两种狗被视为重要财产，甚至可作为礼物赠予宾客，通常不会被食用，唯有食犬是专门为食用而饲养的。

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当时市井中屠狗职业十分常见，汉高祖刘邦麾下大将樊哙，发迹前便以屠狗为业，这一史实被人民网记载，中国孔子网收录的《史记·樊郦滕灌列传》中还标注“时人食狗亦与羊豕同，故哙专屠以卖之”，成为汉代狗肉食用普遍的有力证明。

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北宋时期，狗肉已不是中原餐桌的主流菜肴。《东京梦华录》《梦粱录》等宋代典籍明确记载北宋汴京、南宋杭州民俗饮食的著作中，罗列了众多常见肉食，却均未提及狗肉，足以证明当时普通人的饮食中已基本没有狗肉踪迹。

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《宋会要辑稿》记载，北宋初年京城的无赖之辈常以屠牛马驴狗为食，在宋人眼中，屠牛杀狗者多为品行不端之人。人民网在科普中引用这一记载，进一步印证了宋代狗肉食用已被边缘化。