北美最大的通勤铁路系统——长岛铁路正逼近停运边缘。随着其与工会化员工队伍达成新合同的关键期限临近，罢工风险正在上升。
这场一触即发的罢工，可能扰乱数十万依赖该线路出行的纽约市居民的日常通勤。
长岛铁路服务于纽约市东部郊区。过去数月里，它一直与代表机车工程师、机械师、信号工及其他关键铁路岗位员工的劳工官员进行紧张谈判。
去年9月，在唐纳德·特朗普同意出面干预后，一场潜在罢工曾被暂时避免。
但这轮干预最终未能促成解决方案，随后启动了一个为期60天的期限，并将于周六凌晨12点01分到期。届时，工会依法可以发起罢工，机构方面也可能将员工拒之门外。
本周，5个劳工工会就这一迅速逼近的最后期限发出警告。这5个工会代表着该铁路系统7000名员工中约一半的人数。
长岛铁路是北美最繁忙的通勤铁路，每个工作日运送乘客约250000人。
该线路员工上一次罢工是在1994年，持续约两天。2014年，在时任州长安德鲁·科莫促成铁路方面与工会达成协议后，一场停工也曾在最后时刻被避免。
为应对可能出现的停运，负责监管长岛铁路的大都会运输署已宣布，将在早晚高峰时段提供免费但运力有限的接驳巴士。
这些接驳车将从长岛铁路各站发车，连接纽约市皇后区的地铁站。
纽约州州长凯西·霍楚尔建议长岛铁路乘客，如条件允许应居家办公。她强调，这些接驳车主要是为关键岗位工作人员以及无法远程办公的人准备的。
几个月前，这位民主党籍州长曾批评长岛铁路工会提出了她所称的“贪婪要求”，并称这些要求可能“破坏当地经济稳定”。
尽管紧张局势持续升级，本周谈判中也出现了一些进展迹象。
大都会运输署此前曾向工会提出，三年内加薪9.5%，这一方案与系统内其他工会化员工达成的协议保持一致。
不过，工会方面寻求的是更高的年薪涨幅，即每年加薪6.5%，四年累计涨薪16%。
周三闭门会议结束后，大都会运输署首席谈判代表加里·德拉弗森表示，机构方面已提出一项新方案，实际效果相当于在合同第四年加薪4.5%。
他表示，这一方案符合联邦方面的建议。他还说，这部分待遇将以一次性付款形式发放，而不是按照工会最初要求，直接计入工资增长。
德拉弗森在新闻发布会上说：“这两个立场之间的差距并非无法弥合。归根结底，就是钱的问题。双方之间已不再存在其他复杂因素。”
他说：“我们希望达成一份能够反映生活成本上升的协议。达不到这一点，实际上就是实际工资被削减。”
大都会运输署发言人周四没有立即回应置评请求。不过，工会方面表示，谈判预计将在当晚继续；如果仍未达成协议，周五还将再次举行谈判。
通勤者已经开始为可能到来的影响做准备。来自长岛的私人教练苏珊娜·阿尔贝托，已经与她在曼哈顿的客户安排好，一旦停运就改为线上课程。
她认为工会占据上风。她说：“大都会运输署最终会让步，他们自己也知道。既然如此，为什么不现在就这么做，非要等到几乎数百万人都被折腾得不方便？”
电工罗布·尤德尔每周至少有5天乘坐长岛铁路通勤。他表示，与其面对没有铁路服务时在曼哈顿出行的“噩梦”，不如直接请年假。
尤德尔自己也是工会成员。他对工会提出的生活负担问题表示理解，但不认同他们采取的方式。
他在宾夕法尼亚车站候车时说：“我明白，生活成本确实在上涨，诸如此类的问题都存在。但他们不该用这种方式把所有人都绑上。其实有更好的办法。你们正在影响很多其他人。”
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