芝加哥熊队2026年常规赛赛程本周四公布后，外界普遍认为这支上赛季拿下国联北区冠军并闯入分区轮的球队将面临严峻挑战——12场比赛的对手在2025年拥有 winning record 或打入季后赛。但FOX Sports评论员Colin Cowherd在周五的"The Herd"节目中明确反驳了这一观点，直言熊队的赛程"并非炼狱"。

Cowherd的核心论据围绕赛程的"软性设计"展开。他指出熊队整个赛季没有任何一场比赛需要面对"轮空后"的对手，这一安排在联盟中颇为罕见。更重要的是，在每场硬仗前后，熊队都被安排了相对轻松的对手作为缓冲。具体而言：第四周主场对阵纽约喷气机后，才迎来第五周客场挑战绿湾包装工；第六周对阵亚特兰大猎鹰后，才面对第七周的新英格兰爱国者；第十五周迎战布法罗比尔之前，第十四周的对手是迈阿密海豚。

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赛程细节进一步支撑了Cowherd的判断。熊队赛季首战客场对阵卡罗莱纳黑豹，随后连续三个主场分别迎战明尼苏达维京人、费城老鹰和纽约喷气机。"光是第一个月就有三个主场，"Cowherd强调，"这开局不错。"他特别提到第十四周周四夜赛主场对爱国者后，熊队将获得额外休息时间再迎战西雅图海鹰——"从周四到下周一，他们有额外休整。NFL希望熊队保持话题度，这绝非炼狱。"

熊队管理层显然也意识到了防守端的挑战。休赛期他们签下安全卫Coby Bryant和线卫Tremaine Edmunds，并在首轮选中俄勒冈大学安全卫Dillon Thieneman以补强防守。进攻端，二年级四分卫Caleb Williams已确立核心地位，尽管外接手D.J. Moore离队，但近端锋Colston Loveland和外接手Luther Burden III两位新秀上赛季已展现潜力。