你有没有发现，连零食货架都开始跟你谈健身了？
薯片要加蛋白，汽水要加蛋白，连那袋本该让你罪恶感爆棚的糖果，现在也顶着"高蛋白"的标签冲你微笑。美国人正在经历一场史无前例的蛋白质狂热——早餐吃、午餐吃、晚餐吃，甜点也不放过，随时随地都在补。
但这场狂欢可能要付出代价了。
乳清蛋白的价格正在飙升，短缺或许已经迫在眉睫。美国农业部在最新报告中发出警告："需求持续走强，库存依然紧张。"一些制造商甚至已经卖光了整年的供应量。据DCA市场情报的大宗商品定价专家数据，自今年1月以来，食品级乳清粉的批发价格涨幅超过50%，创下历史新高。
零售端的价格同样在涨。六个月前，亚马逊上一桶两磅重的Optimum Nutrition"美味草莓"味乳清蛋白粉售价约40美元，现在标价54.03美元。补剂公司Naked Nutrition的CEO斯蒂芬·齐姆林斯基在邮件中向我坦言："我们绝对感受到了冲击。"不过他补充，自己的公司尚未提价。"需求在上涨，供应却比任何时候都更紧张。"
这背后是一个被彻底改写的故事。
历史上，如今大量流入包装食品、奶昔和那些大桶蛋白粉中的蛋白质，主要来源是乳清。生奶经过加热、酸处理或酶处理，凝固分离成两种物质：凝乳，用来制作奶酪；以及乳清——至少在不久之前，它一直是奶酪制作过程中不受待见的副产品。
几乎从工业化农业诞生之日起，乳清的问题从来不是稀缺，而是过剩。农民们想尽一切办法廉价处理它：喂给牲畜、喷洒到田地里——"尽管气味和盐分常常带来麻烦"，一位食品科学家这样描述——或者直接倒进河流和下水道。在美国历史的大部分时间里，任何不幸出生在威斯康星州或佛蒙特州的鱼，都很可能被乳清害死。
后来，环境法规限制了乳清倾倒，技术进步又让乳清加工成粉末变得容易得多。从1980年代开始，乳清成为食品工业补充蛋白质的首选来源：便宜、素食友好、高效，而且本就大量存在。一段时间内，供需大致平衡。
但随后，蛋白质狂热来了。
网红们开始炫耀自己每天摄入多少克蛋白质。政府把食物金字塔倒了过来，把蛋白质放在顶端。各行各业的人都将蛋白质视为某种万能超级成分，据说只要吃得够多，任何人都能获得想要的身材——尽管现实显然复杂得多。食品制造商热情回应这股新需求，拼命把美国人最爱的这种宏量营养素塞进各种产品里，通常是
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