梅尔基扎埃尔·科斯塔将在周六迎来个人首场UFC格斗之夜头条主赛。这位自幼因白癜风饱受歧视的巴西选手，用二十年时间把曾经羞于示人的皮肤变成了自己的标志。

童年时期的科斯塔习惯了异样的目光。在巴西，患有白癜风的他被其他家长视为传染源，孩子们被拉走远离他。他躲进乡下，避开不友善的城市。多年里，他将关注与评判划上等号。"我绝对不会在公共场合脱衣服，"科斯塔通过葡语翻译告诉CBS体育。

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打破恐惧的契机来自训练馆。一次训练后，队友邀请他赤膊合影，科斯塔勉强答应。"健身房里有个高个子说，'脱衣服拍张合照'，"科斯塔回忆，"我发现这是常事。脱掉衣服后，没人介意。一切都是我臆想的。我接纳了它。"

习武之前，科斯塔难以想象不受外貌限制的未来。父亲为保护他，劝阻他的志向——当医生或警察不会有人雇用，练格斗也同样：太瘦、太弱、太不一样。这些质疑后来转为支持。"家人现在支持我，"科斯塔说，"父亲自尊心强，当时不想表露骄傲。第二次KO对手后，他打电话说'我喜欢那个KO，但还要改进这些'，从此所有人都站在我这边。"如今父亲每场赛前都会来电鼓励，科斯塔说挂电话后对手就完了。

信心逐渐建立，但一个意外时刻让他看到可触及的未来。玩UFC电子游戏时，科斯塔偶然发现前雏量级冠军挑战者斯科特·乔根森——同样患有白癜风。此前他从未在那种舞台上见过与自己相似的人。乔根森的出现重构了他对人生的想象，他看到了道路而非障碍。2013年哥哥因工伤去世，这份信念变得更加重要。哥哥在科斯塔参赛前离世，却是最早相信他格斗前途的人。"哥哥在我相信自己之前就相信了我，"科斯塔说。