伊拉克和美国官员表示,在美以对伊朗发动战争之初,以色列军队在伊拉克沙漠中设立了一个哨所。

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《华尔街日报》率先报道了以色列秘密军事设施的存在,该报称其为特种部队基地,并作为以色列空军的后勤枢纽。

有关秘密基地的报道在伊拉克引起轩然大波。伊拉克官员称,3月初,伊拉克军队对有关努哈伊卜沙漠(位于卡尔巴拉和纳杰夫两座城市西南部的荒漠地区)存在未经授权的军事力量的报道展开调查,并在前往该地点的途中遭到炮火袭击。

伊拉克官员证实,沙漠中确实存在一支规模较小、短期驻扎的未经授权的部队,但并未明确指出该部队是以色列的。两名伊拉克安全和情报官员以及一名不愿透露姓名的美国高级军官(因为他们未获授权公开置评)表示,这支部队就是以色列的。

这位美国官员在谈到以色列前哨站时表示,“用‘基地’来形容它有点夸张”,并将其描述为“支持在伊朗开展行动的临时集结地或营地”。

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这位伊拉克情报官员表示,以色列部队在该地区搭建了帐篷,“其目的是监视一些伊拉克民兵组织的火箭弹发射和无人机活动”。他说,伊拉克当局认为这支部队是通过空投行动抵达的,但不知道具体时间。他们还对将该军事存在描述为“基地”的说法提出异议。

官员称,一名牧羊人发现了这支部队的出现,并向当局报告了此事。

以色列军方代表拒绝置评。五角大楼代理新闻秘书乔尔·瓦尔德斯也拒绝置评。

2月28日,美国和以色列对伊朗发动袭击,引发了一场地区战争,伊拉克不幸卷入其中。伊拉克境内存在着一个与伊朗有关联的民兵组织网络,这些组织对驻伊拉克美军基地、该地区其他地方的军事设施以及以色列发动了袭击。美以军队也对伊拉克境内的民兵目标进行了打击。

伊拉克政府呼吁冲突双方都不要将伊拉克卷入冲突。以色列军队可能在其眼皮底下进行军事行动这一想法,令伊拉克当局陷入尴尬境地。

周二,伊拉克军方派兵进入沙漠,前往据称是以色列前哨站的地点,向记者们展示那里没有任何长期军事存在的迹象。

“我们认为这是一支小规模部队,来访时间不超过 48 小时,”伊拉克陆军总参谋长阿卜杜勒-阿米尔·亚拉拉将军在访问期间说道。

伊拉克国防部发言人塔赫辛·哈法吉少将表示,3月3日,军方收到情报称“纳杰夫沙漠某特定区域有一小股敌军”,伊拉克部队于次日前往该地点进行检查。

他说:“在距离目标不到 25 公里的地方,这支部队遭遇了空中袭击,导致我方一名战士牺牲,另有两名战士受伤。”

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哈法吉表示,伊拉克部队在遭到袭击后撤离,但第二天返回时发现没有基地,也没有部队驻扎。

他说:“据信这支部队在那里驻扎的时间很短,而且兵力很小。”他还补充说,搜查行动“没有发现任何迹象表明这支部队在该地区长期驻扎。”

分析了空客防务航天公司3月8日拍摄的卫星图像,图像显示,在首都巴格达西南约250公里(155英里)处,有一条人工挖掘的跑道。这条跑道呈直线,位于一个干涸的湖床上,从西北向东南延伸,长度约为1.5公里(1英里)。这个长度足以供战机起降。

最近的城镇努哈伊卜位于西北方向约45公里(27英里)处,沿着一条通往沙特阿拉伯边境的公路即可到达。这段距离足够远,可能并未引起太多关注,尽管在与伊朗交战的数周期间,伊拉克的天空布满了来自美国和以色列的战斗机。