工党执行委员会允许安迪·伯纳姆竞选议员。在围绕基尔·斯塔默接班人的争夺中，各派暂时休战一个月，接下来要看曼彻斯特市长安迪·伯纳姆能否在争夺梅克菲尔德下议院空缺议席的选战中击败法拉奇阵营的右翼势力。这个只有10万人口的小地方，将决定整个英国的命运。
工党执行委员会在不到24小时内就批准伯纳姆参选。他将争取进入议会的席位；一旦成功，这将使他有机会挑战斯塔默、接掌工党，并争取在预计于2029年举行的大选中遏制奈杰尔·法拉奇领导的民粹主义政党英国改革党。
梅克菲尔德略多于10万名居民，将决定工党的命运，甚至可能决定这个国家的走向。
权力无疑令人上瘾，曼彻斯特市长伯纳姆决定把自己的政治前途押在这一役上。如果他拿下这个议席，就将证明自己有能力在英格兰北部、也就是所谓的“红墙”地带，在法拉奇的地盘上击败对手。届时，工党很可能把大局交到他手中，希望他在全国大选中复制这一战果，他也将成为当下的风云人物。
但如果失利，他或许就不得不另谋出路，不再从政。
法拉奇已经宣称，他将在这个大曼彻斯特选区“全力以赴”。在最近的地方选举中，他的政党在这里拿下了一半选票，成功诉诸英格兰民族主义和反移民情绪，争取到一部分社会观念偏保守的传统工人阶层支持。这些选民把住房短缺、公共医疗排长队和教育资源拥挤归咎于外国人，而不是归咎于自2008年金融危机以来持续近20年的紧缩政策。
首相基尔·斯塔默在选举惨败后，在工党内已几乎没有多少权威。昨天，他在社交媒体上发布了一段视频，谈及今天在伦敦举行的一场右翼示威。这场示威由新法西斯人物汤米·罗宾逊发起，但斯塔默完全没有提及领导权之争。
几天前，他还傲慢地表示自己10年后仍将继续执政。如今看来，这几乎像是一个幻想。
议会将于下周进入休会期。经历了过去几天的密集动荡后，梅克菲尔德补选很可能会被安排在6月下半月的一个星期四举行，时间大致在埃维昂七国集团峰会之后不久，斯塔默届时将出席这场峰会。
如果伯纳姆获胜，外界目前最普遍的判断是，他将在夏季挑战现任首相的领导地位，并把秋季的党代会变成自己的加冕时刻。
但如果他败选——考虑到该选区的人口结构，这种结果并非没有可能——工党各路大员的全部盘算都将落空，一切又得从头开始。届时，韦斯·斯特里廷、安吉拉·雷纳以及其他有意角逐者，将再次面临是否挑战斯塔默的问题，也要回答是否有人能够整合党内各派。
甚至连首相本人也可能看到继续抓住权力的一线机会。不过，无论是工会还是议员，都已明确认为，2029年大选必须由别人带队，否则结果将是一场像索姆河战役那样的惨败。如今，所有道路都通向梅克菲尔德——而就在昨天之前，这个地方几乎还无人知晓。
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