五年了，从《星露谷物语》火遍全球那天起，就有玩家在问：ConcernedApe 的下一款游戏到底什么时候来？
《恐怖巧克力工厂》这个名字被念叨了太久，久到每隔几个月就有人去翻埃里克·巴罗内的社交账号，看看有没有新动静。但这位老哥是真的能憋，开发进度守口如瓶，偶尔丢张概念图就能让评论区沸腾半天。
不过最近他总算开口了。在接受《Game Informer》采访时，巴罗内聊了不少幕后的事——包括为什么这款游戏拖了这么久，以及他现在的工作状态到底有多分裂。
每周五天做新作，两天维护旧作
巴罗内现在的日程是这样的：五天给《恐怖巧克力工厂》，两天给《星露谷物语》的更新维护。听起来像是时间管理大师的作息，但他自己说得很直白："这不是我想要的状态，但确实是当下需要完成的事。"
翻译一下就是：星露谷的玩家们还在等更新，他没法完全抽身；但巧克力工厂又确实在做，只能两头跑。
这种切换成本比他想象的高得多。"有时候转换思路确实很难，"他说，"但我必须这么做。"
无名小卒时期反而更专注
巴罗内提了个挺扎心的对比：当年做《星露谷物语》的时候，他还是个Nobody。
"没人知道我是谁，没有粉丝邮件，也没有商务人士整天找我谈这谈那。我可以完完全全地专注工作。"
现在呢？邮件回不完，商务谈不完，星露谷的社区还得盯着。他半开玩笑地说自己需要"消失一段时间，躲进一间小木屋，不受任何打扰地工作"——这大概是很多独立开发者成名后的共同幻想。
但抱怨归抱怨，他也清楚这种困扰从哪来："我很感激大家这么喜欢这款游戏。"只是感激和现实压力是两回事，"同时处理所有这些事情、做到全身心投入，真的非常困难。"
新作规模全面升级，但氛围很不一样
粉丝期待值高，巴罗内自己也没打算做小。他明确说了，《恐怖巧克力工厂》的规模"比《星露谷物语》大得多"——地图数量、怪物种类、物品系统深度、装备栏位，"所有内容都进行了全面升级"。
但主题完全换了个方向。星露谷是温馨的农场生活，巧克力工厂走的是诡异路线：幽灵、闹鬼氛围、城堡。巴罗内形容这种感觉"不会是那种纯粹的恐怖，但会有一些毛骨悚然的感觉"，希望玩家能被意想不到的东西打动，"心里想着'哇，虽然完全搞不懂发生了什么，但我喜欢这种感觉'"。
从种田到闹鬼，这个跨度确实够大。但考虑到星露谷本身就藏着不少怪谈元素（比如深夜的火车、荒野的雕像），倒也不算完全突兀。
为什么非得做下去
采访最后巴罗内说了段挺实在的话：他还有很多想分享的创意、想探索的主题，"只为了作为一名创作者充分表达自己"。
做《恐怖巧克力工厂》以及未来的更多作品，对他来说是一种"在有生之年充分表达自我"的需求。不是商业计算，不是粉丝倒逼，就是单纯想继续做东西。
这话听着有点理想主义，但从一个已经财务自由、完全可以躺平的人嘴里说出来，反而有点说服力。
至于发售日期？采访里没提。价格？没提。版本号？更没影。所以咱也别瞎猜了，等着就行。反正五年都等了，不差这一会儿。
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