数以万计民众涌上伦敦街头,分别参加活动人士汤米·罗宾逊发起的游行,以及与支持巴勒斯坦抗议合流的反示威活动。大批警力在现场戒备。
英国首都警方此次行动出动约4000名警员,是伦敦警察厅近年来规模最大的行动之一,耗资450万英镑。当天,伦敦还同时举办英格兰足总杯决赛。
伦敦警察厅在当天下午晚些时候通报称,这两场对立活动“总体上未发生重大事件”,截至当时警方共实施31次逮捕。
警方除部署4000名警员外,还出动了骑警、警犬、无人机和直升机,以应对罗宾逊所谓“团结王国”游行,以及纪念“灾难日”的对立集会。“灾难日”纪念的是1948年以色列建国期间巴勒斯坦人流离失所。这场集会从伦敦西部集结,最终在皮卡迪利附近发表演讲,并与“站起来反对种族主义”组织发起的一场反法西斯游行合流。“团结王国”游行则从伦敦市中心的霍尔本出发,随后罗宾逊和其他发言人在议会广场向人群发表讲话。
英国媒体播出的航拍画面显示,参加罗宾逊集会的人数达到数以万计,现场是一片英国米字旗、英格兰圣乔治旗及其他旗帜的海洋。法新社记者则估计,反示威活动现场只有数千人。
一些参加者身穿“让英格兰再次伟大”字样服饰,另一些人手持木制十字架,高喊“基督为王”等口号。他们从各地赶来。
罗宾逊本名斯蒂芬·亚克斯利-列侬,曾参与足球相关暴力活动,后来转向反伊斯兰活动。近些年来,尤其是在网络上,他的知名度迅速上升。
去年9月,他曾在伦敦市中心发起一场主题相近的集会,宣称捍卫“国家团结、言论自由和价值观”,吸引最多15万人参加。对于一名立场较为激进的人物组织的活动而言,这一规模前所未有。
社交平台X所有者埃隆·马斯克当时还通过视频连线在那场集会上发言。那次集会因规模庞大、言辞激烈而震动英国主流社会,部分参与者与警方发生冲突,导致数十名警员受伤。
罗宾逊抓住了英国社会日益增长的不满情绪。这些不满涉及每年有数以万计移民乘坐小船穿越英吉利海峡、整体移民政策、被指受到限制的言论自由等议题。
为防止双方参与者接触,警方对周六的两场集会都设定了限制条件。组织方还首次被依法要求对受邀发言人的言论负责,确保其不触犯仇恨言论相关法律。
英国首相基尔·斯塔默周五警告说,任何企图“在我们的街头制造混乱、恐吓或威胁他人”的人,“都将面对法律的全部力量”。他还指责罗宾逊集会的组织者“兜售仇恨与分裂”。
在带领人群高喊夹杂粗口、抨击斯塔默的口号时,罗宾逊还呼吁支持者在2029年“英国之战”到来前投身政治。
在集会开始前,英国政府已阻止11名“外国激进政治活动人士”入境。这些人中包括常驻美国的“极端分子”瓦伦蒂娜·戈麦斯。英国政府称,她“以针对穆斯林群体发表煽动性和去人性化言论而闻名”。
周六这两场对立示威发生前,伦敦犹太社区接连遭遇多起暴力袭击。也有人将部分支持巴勒斯坦游行中出现的仇恨言论,归因于助长了反犹主义。
两周前,英国恐怖主义威胁等级已上调至第二高等级“严重”。安全官员给出的理由是,“更广泛的伊斯兰主义和右翼极端主义威胁”正在上升。
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