你以为最惨的地方最容易爆发革命？错了。18世纪英国工人平均寿命15岁，活不到成年。俄国农奴没有人权，活像会说话的牲口。普鲁士的农民每周有六天要免费给地主干活。
为什么偏偏是法国？是因为法国同时点燃了三把火。第一把火是王室破产。路易十六本性不坏，但属于烂好人。为支援美国独立战争，他前后投入13亿利弗尔，相当于法国政府三年的财政收入全部打了水漂。
国库空虚后，路易十六向贵族借钱被拒，试图加税又超出百姓承受能力，走投无路之下，1789年他召开了已经175年没有召开过的三级会议，召集贵族、教士、平民共同商议对策。这个操作相当于玩火，因为这是法国平民第一次获得合法发声的平台。
平民代表进入会议厅后，直接宣布自己代表国民议会，将路易十六晾在一边，自行开展立法工作。路易十六慌乱之下调遣军队到巴黎周边试图镇压，巴黎百姓认为即将被清场，直接冲进巴士底狱释放政治犯，顺手拆除了城墙。这一天是1789年7月14日，法国大革命由此爆发。
第二把火是启蒙思想打开了民众的认知。革命爆发前，法国有一批启蒙思想家，伏尔泰反抗教会专制，直言迷信生于无知。卢梭出身贫寒，以《社会契约论》提出人生而自由的观点，为革命提供思想火种。孟德斯鸠出身贵族，却提倡三权分立，主张权力制衡。这三人第一次向普通人传递了“人天生享有权利”的认知。
他们缴纳了法国最多的税款，但政治上没有任何话语权，所有决策都由贵族和教士决定。他们的愤怒不是源于生存难以为继，而是源于不公，这种愤怒比饥饿更持久也更危险，更重要的是，他们有能力将愤怒转化为实际行动。
三把火缺一不可，只有导火索没有思想，只是饥民暴动。只有思想没有组织，只是书生空谈，三者同时叠加，才让法国的骚乱演变为真正的革命。
革命爆发后陷入了循环：1789年民众攻占巴士底狱，1793年路易十六被送上断头台，共和国成立，资产阶级上台执政。工人发现只是换了剥削者，处境没有改变。1830年波旁王朝复辟，又被民众推翻。
1848年全欧洲爆发革命潮，法国再次成为引领者，巴黎市区到郊外都设置路障，爆发巷战。1871年普法战争结束后，法国政府割地赔款，还要解散巴黎工人武装，巴黎工人宣布成立巴黎公社，最终被政府军血腥镇压，一周内两万多人死在巴黎街头，屠杀他们的是本国政府。
英国有光荣革命，美国有独立战争，为何只有法国的革命思想传遍全球？因为英国革命本质是贵族和国王的权力分配，美国独立是殖民地对宗主国的切割，只有法国第一次向所有人传递了核心主张：无论你身处何地、身份如何，你生来就享有权利。
这就是自由、平等、博爱能够传遍全球的原因，它是普世的价值，不是专属于法国的价值。无论你是哪国人、属于哪个阶层，只要你遭受压迫，这三个理念就是你的武器。
进入21世纪，2018年马克龙上调燃油税引发黄马甲运动，巴黎街头大量公共设施被毁，最终政府道歉并取消相关政策。2023年，法国政府拟将退休年龄从62岁延至64岁，引发数百万人抗议，炼油厂被占、城市垃圾堆积，连警察工会也公开支持示威。
从1789年到今天，二百多年过去，法国更换了五部宪法，经历了四种政体，流了数不清的血。街头场景、武器、民众诉求都在变化，唯一没变的是，法国人仍然相信走上街头表达诉求是有用的，这是1789年的大革命留给他们的精神遗产。
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