柬埔寨这个国家不太好讲，不是不能讲，是讲出来你可能不太信。柬埔寨人的祖先是中国人，但他们拜的是印度神，是佛教国家，却发生了人类近代史上最骇人听闻的事件。
今天不聊签证攻略，不聊防骗指南，聊柬埔寨到底经历了什么。先说一个让很多人沉默的事实：柬埔寨人的祖先大概率曾居住在中国。东汉年间，湖南洞庭湖一带有个族群叫昆仑人，史书没有明确记载他们迁徙的具体原因，他们顺着澜沧江一路向南，跑进了东南亚的热带丛林。
这一次迁徙重构了整个东南亚的民族格局，跑得近的变成了孟族，跑得稍远的变成了京族，也就是今天越南的主体民族。跑得最远、最能扛的那一批变成了高棉人，也就是今天柬埔寨人的祖先。
公元9世纪，首领阇耶跋摩二世对外宣布自己是湿婆神化身，是天选之人。当地民众信以为真，认为跟随他作战就是替天行道。靠这波信仰加持，他统一了四分五裂的真腊，建立了吴哥王朝。吴哥王朝存续600年，历经二十多位君主，统治时间从唐朝延续到明朝。
鼎盛时期版图超过100万平方公里，首都吴哥城的规模比同期的巴黎大整整五倍，城里专门修建了供大象通行的宽道，外国使节在游记中记载，那是一座人间不该存在的城市。
吴哥王朝真正的统治根基不是寺庙，是水利系统。吴哥王朝在极盛时期养活了近100万城市人口，中世纪能做到这一点的城市全球屈指可数，他们依托的是东南亚最复杂的人工水利网络，旱涝两季都能保证农业稳定。寺庙是给神看的，水渠才是民生根本。
但后来的国王把大量财政收入都投入到寺庙修建中，透支了国力，繁荣的顶点也成为了崩塌的起点。
到了20世纪，波尔布特掌权后，让本就衰落的柬埔寨遭遇了重创。他年轻时赴法国留学，接触了激进理论却没有吃透，归国后宣布要建立纯粹平等的农业社会。
他本人从未种过地，却强制要求所有人回乡务农，清空城市、废除货币，关闭学校，烧毁书籍，强制夫妻分居，一周仅能见面一次。他认为知识分子是危险分子，戴眼镜的人都可能被关押。一知半解者掌权的恐怖之处就在于此，无知者掌权顶多是瞎搞，一知半解者掌权有理论、有逻辑、有口号，能把所有残暴都包装成为民众好。
今天的柬埔寨依然很穷，洞里萨湖边上的东南亚最大水上贫民窟，就摆在所有去吴哥窟打卡的游客的必经之路上。历史欠下的债要用几代人来偿还，知识体系被系统摧毁，不是短时间就能复原的，这是三代人的教育断层，是整个民族的元气大伤。
但要说柬埔寨没有希望，也不尽然。吴哥窟至今还矗立在那里，每年几百万人专程飞过去参观。这些古建筑在告诉所有人，这个民族曾经有过非常辉煌的历史。一个民族能把自己最惨痛的历史做成博物馆，开门迎客供人参观，还立了牌子提醒请勿带走遇难者碎骨，这样的民族不可能没有底气。
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