几周前，我参加了德尔斐经济论坛。会上，有人请我预测自2月“史诗之怒行动”爆发以来，海湾地区及更广泛中东地区紧张地缘政治局势的走向。
我的回答是，哪怕是曾栖身于这座迷人希腊小镇的神谕者，面对这场让世界措手不及的战争，恐怕也只能束手无策。至于相关各方下一步会怎么走，尤其是像美国总统唐纳德·特朗普这样难以预测的人物，更是难下判断。
让局势更复杂的是，互相矛盾的消息、确认与否认接连不断，还有大量泄露信息，其中有些属实，有些则完全失实。
但人们往往忘了，这是一场战争。而在战争中，最先牺牲的往往是真相。不过，要判断沙特的立场，评论人士在下定论前，最好先记住几件关键的事。
第一，沙特官员说的就是他们真正的意思，也会按自己说的去做。第二，公开说的话，私下里也是一样的。过去10年里，我参加过多次不公开吹风会，这一点我完全可以作证。第三，有时候，尤其是在关键时刻，沉默是一种战略选择，并非偶然。特别是在利害关系重大、幕后变量众多的时候，更是如此。
因此，要理解沙特对近期事态发展的立场，就需要回到战争初期发布的原始声明。其中包括外交部的声明，以及3月10日由王储穆罕默德·本·萨勒曼主持的内阁会议声明。
声明确认，沙特阿拉伯“完全有权采取一切必要措施，保护本国安全、主权和领土完整，并遏制侵略”。
有些人可能把这一立场视为纯粹的口头表态；也有人指责利雅得“过于温和”，认为为了迎合公众情绪，本应采取“更强硬”的立场。利雅得的判断是，公共安全重于公众意见，因此选择不理会这些说法。
这样的做法是对的，因为在当下这个被武器化的社交媒体环境里，和传播这些说法的人争辩，就像“跟猪摔跤——你会弄得一身脏，而猪却乐在其中”。
利雅得当前的总体取向，是防止战火重燃，并推动霍尔木兹海峡无条件重新开放。
在幕后，我设想沙特的盘算大致如下：首要任务，是不惜一切保护王国公民和居民，向风险暴露更高的海湾合作委员会邻国伸出援手，并采取必要措施，防止战事外溢，演变成一场无休无止且危险的地区战争，而不是停留在美国、以色列对伊朗的冲突层面。
此外，在战争期间，既要对伊朗建立威慑，同时也要为谈判解决保留空间。尤其是在军事行动的代价看起来主要落在海湾国家和全球能源供应身上的情况下，更应如此。这意味着，局势完全可能演变成一场全球性危机。
伊朗此前已经通过大规模打击海湾国家的石油和天然气设施，以及关闭霍尔木兹海峡，清楚表明它打算让世界其他地方尽可能为这场战争付出高昂代价。
海湾国家如果全面卷入战争，对美国和以色列并不会带来实质性改变，因为它们本就拥有强大火力，而且拒绝派遣地面部队；但这只会进一步加大王国及海湾地区石油设施，尤其是平民目标面临的风险。
不用说，全球能源危机不仅会冲击美国国内，也会削弱其战争行动，更不用提这对我们地区造成的影响。
尤其是，这一举动还伴随着对巴基斯坦调解努力明确而充分的支持，而相关调解目前仍在进行中。再加上沙特外交大臣费萨尔·本·法尔汉亲王与伊朗外长阿巴斯·阿拉格齐之间保持定期通话，这些都说明，双方沟通渠道始终没有关闭。
当然，利雅得长期以来一直清楚伊朗政权的恶意意图，并自1979年以来持续积极遏制其威胁。因此，任何能够合理化解这些威胁的做法，沙特都会欢迎。同时，沙特也清楚，伊朗终究是邻国，任何误判都可能带来严重后果。
首要任务，是不惜一切保护王国公民和居民，向风险暴露更高的海湾合作委员会邻国伸出援手，并采取必要措施，防止战事外溢，演变成一场无休无止且危险的地区战争。
这里有一个很有力的例子可以说明问题：如果10年前美国听取了我们的警告，在巴拉克·奥巴马总统就《联合全面行动计划》即伊朗核协议展开谈判时采纳我们的建议，今天的局面本不会出现。
如果当时他的政府不仅处理伊朗的铀浓缩问题，也处理其对代理民兵的支持以及弹道导弹项目，那么当前这场危机本来是可以避免的。
同样地，我倾向于相信近期一些媒体报道，尽管沙特官方迄今尚未证实。这些报道称，王国在最近几周已悄然对伊朗以及伊朗支持的伊拉克民兵目标实施了回击。
按我的理解，这样的行动不会是美国和以色列军事行动的一部分，而是对伊朗早前袭击沙特的报复，也是对德黑兰进行威慑的尝试。
不过，我也怀疑，伊朗方面事先已被告知利雅得的报复行动。因为按照沙特一贯做法，以及其希望遵守交战规则、尽一切可能避免平民伤亡的意愿，这样的判断并不奇怪。
同样，我会把《金融时报》最近一则报道描述为部分属实。该报道称，王国曾提出与伊朗签署地区互不侵犯条约。
面向地区对话的路径，包括这样的条约在内，很可能只是战后安排讨论中的若干选项之一。尤其是在安全关切依然存在，而伊朗与美国双边谈判又没有涉及这些议题的情况下，更是如此。
这很有道理，因为和平共处符合各方利益，尤其符合沙特阿拉伯的利益。
不过，如果说利雅得目前正在“推动”这些方案中的任何一种，可能并不准确。我更倾向于认为，所有选项都会先与伙伴方讨论。别忘了，互不侵犯条约的想法并不新鲜，许多方面都曾提出过。因此，问题不在于它是否可能成真，而在于它将如何落实。
至于当下的局势，我认为，利雅得当前的总体取向，明确是防止战争再次爆发，并推动霍尔木兹海峡无条件重新开放。一旦这一目标实现，就应尽快恢复与伊朗就其其他威胁和关切展开讨论，无论是以“赫尔辛基进程”的形式，还是以其他经各方同意的方式。
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