当特朗普在佛罗里达的高尔夫球场上挥杆时,他或许没有意识到,就在这短短的48小时内,中东的政治棋盘已经被彻底重新摆放,从利雅得的“互不侵犯”倡议。
到莫斯科的越级电话,再到北京在联合国的强硬表态,一场精心编排的外交反击战正在上演,而那位曾经自诩为“交易大师”的美国总统,似乎已经被排除在牌桌之外。
当特朗普乘坐的专机在华盛顿的安德鲁斯联合基地平稳降落之后,他并没有像往常一样直奔白宫,而是选择飞往了佛罗里达州,去享受他所钟爱的高尔夫球运动,这个看似微不足道的细节,本来并不值得大书特书。
但是,在接下来的短短48小时内所发生的一系列事件,却让这趟轻松的“休闲”之旅显得格外具有讽刺意味,当美国总统还在绿茵场上惬意挥杆的时候,远在中东的政治棋盘,已经被各方力量重新摆了一遍。
沙特阿拉伯正在积极推动海湾国家与多年的宿敌伊朗签署一份“互不侵犯”条约,俄罗斯总统普京则直接绕过了白宫,给阿联酋的总统打去了一通关键的电话,而伊朗的外长更是公开向中国表示感谢,并宣布即将公布霍尔木兹海峡的收费细则。
在纽约的联合国总部,安理会的会议室里,中国常驻代表傅聪则点名要求以色列从叙利亚全境撤军,并再次重申将坚决否决美国的涉伊提案,这一切并非偶然的巧合,而是一场经过精心编排的、多方联动的外交反击战。
而特朗普本人,显然还没有意识到自己已经不在牌桌上了。根据《金融时报》所披露的消息,沙特阿拉伯正在积极推进一项让所有海湾国家与伊朗共同签署互不侵犯条约的倡议,这个动作所蕴含的意义再清楚不过了。
那就是地区的主要玩家利雅得,已经不再把全部的希望寄托在华盛顿身上了,这并非是一时冲动的决定,在过去的几年时间里,美国在中东地区的表现让其传统盟友们倍感心寒,华盛顿口口声声说好的安全承诺,在关键时刻总是会打折扣。
承诺好的武器销售,美国的国会总能找到各种各样的理由将其卡住,至于对伊朗实施的所谓“极限施压”政策,除了让国际油价剧烈波动之外。
并没有让德黑兰真正屈服,恰恰相反,是中国在去年成功促成了沙特与伊朗的历史性和解,让整个地区都看到了解决冲突的另一种可能性。
现在,沙特阿拉伯正试图把这种“可能性”推进到下一个阶段,如果海湾国家真的与伊朗签署了这份互不侵犯条约,那将意味着什么呢,这意味着伊朗将获得宝贵的战略喘息空间,意味着以色列苦心经营多年的“反伊朗联盟”将彻底瓦解。
更意味着美国在中东地区最核心的地缘政治筹码,那把名为“安全保护伞”的利器,正在迅速地贬值,伊朗方面的反应来得非常迅速,其外长在公开场合表态,“感谢中国,愿意接受中国的所有支持”,这番话说得滴水不漏。
既是对北京方面的友好示意,也是对华盛顿的明确警告,紧接着,德黑兰方面又宣布,即将公布有关霍尔木兹海峡的收费细则,这条狭窄的海峡控制着全球近三分之一的海运石油。
伊朗在此时亮出这张王牌,摆明了就是在告诉特朗普,你想用极限施压来让我屈服,先掂量掂量你自己有几斤几两。更关键的是,伊朗现在手里有足够的底气,中国的支持并非只是停留在口头上的空话。
当美国还在挥舞着制裁的大棒进行威胁时,中国已经通过实际的行动,帮助伊朗打开了宝贵的外交空间,这种鲜明的对比,让德黑兰方面在做出选择时变得毫无悬念,特朗普在访华期间曾经公开表态,拒绝普京在中东问题上提供任何“帮忙”。
这话说得非常硬气,但普京显然并没有把他的话当回事,就在特朗普访华结束后的短短几个小时之内,克里姆林宫就对外宣布,普京总统主动致电了阿联酋的总统穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬,这通电话打出的时机相当耐人寻味。
特朗普以为自己已经成功镇住了普京,但莫斯科从来都不会按照华盛顿所编写的剧本去走,绕过白宫直接联系阿联酋,这是典型的俄式外交风格,你不让我参与,那我就自己找门路进去。
阿联酋为什么如此重要呢,因为它在所有海湾国家中,是外交政策最为灵活的那一个,它既与美国保持着传统的盟友关系,也从不排斥与俄罗斯、中国等新兴大国打交道,普京选择阿联酋作为撬动中东局势的支点。
既能成功地插手中东事务,又可以避免与美国发生直接的正面冲突,更妙的是,俄罗斯外交部随后又发表了一份声明,明确表态,“我们在中东问题上的立场与中国完全一致”,这句话所包含的信息量非常巨大。
中俄虽然并非军事同盟,但在重大的国际外交问题上,其节奏已经实现了高度的同步,当美国试图在中东地区重新建立其主导权时,中俄两国正在用各自的方式。
从不同的方向上拆解美国的战略,中国主要运用的是斡旋和经济影响力,而俄罗斯则运用其传统的地缘博弈手段,这两者之间甚至不需要事先进行商量,就能形成一种默契的配合。
特朗普那种略显“天真”的外交思维在这里暴露无遗,他以为只要口头上拒绝普京,就能把俄罗斯彻底排除在中东事务之外,却没想到莫斯科根本就不需要华盛顿的许可。
更糟糕的是,当俄罗斯在中东地区找到了新的战略支点时,美国的战略空间反而被进一步地压缩了,在联合国安理会讨论叙利亚安全问题的会议上,中国常驻代表傅聪的发言让全场都为之侧目,他直接点名以色列。
要求其“立即停止侵扰叙利亚,并从叙利亚全境撤军”,这种直白且不留情面的措辞,在正式的外交场合中并不常见,但傅聪说得理直气壮。
以色列在叙利亚的军事行动一直以来都打着“反恐”的旗号,但实际上是在不断扩大自己的安全缓冲区,中国这次的公开点名,等于是把这层遮羞布给彻底撕了下来。
更重要的是,这并非一个孤立的事件,就在几天之前,傅聪在接受媒体采访时就曾重申,中国将继续反对美国的涉伊提案,并认为其“不合时宜”,这个“不合时-宜”的评价值得细细品味。
今年四月,中俄两国就已经在安理会否决过一次美国的涉伊提案,美国国务卿鲁比奥随后发出警告,希望中俄不要再次投出否决票,但傅聪的回应非常明确,该否决的还是会否决。
这并非是情绪化的对抗,而是经过精确计算的战略选择,美国的涉伊提案表面上是为了“维护地区稳定”,但实际上是想通过安理会决议给伊朗施加更多的单方面压力,但中国看得很清楚。
在当前中东局势下,任何针对伊朗的单边施压都只会让局势变得更加复杂,鲁比奥的警告在中国这里没有任何效果,北京不是在虚张声势。
而是真的准备好了再次投出否决票,这背后的逻辑很简单,那就是中东的规则不能只由华盛顿一方来制定,中国作为安理会的常任理事国,有责任也有能力参与塑造新的地区秩序。
就在这场持续了48小时的外交风暴刚刚平息下来的时候,另一个重要的信号又出现了,巴基斯坦总理夏巴兹·谢里夫将于5月23日至26日对中国进行正式访问,巴基斯坦在中东的斡旋中一直扮演着一个非常特殊的角色。
它既是主要的穆斯林国家之一,与海湾国家的关系非常密切,同时又是中国的“铁哥们”,在地区事务中拥有着独特的影响力,如果中巴两国在这次会晤中能够达成新的共识,那就意味着中国在中东地区的影响力将会得到进一步的扩大。
巴基斯坦可以充当中国与海湾国家之间的桥梁,帮助北京更深入地参与到地区事务中去,这对美国来说无疑是一个坏消息,特朗普本来想通过访华来缓和中美关系,结果回国后却发现,中国在中东地区的布局反而加速了。
更让华盛顿头疼的是,中国的介入方式与美国完全不同,美国习惯用军事存在和制裁威胁来维持其影响力,而中国则是通过斡旋、经济合作和多边外交来扩大其话语权,前者成本高昂、风险巨大,还容易引发地区国家的反弹。
而后者虽然见效较慢,但却更具可持续性,也更容易被地区国家所接受。特朗普的高尔夫球或许已经打完了,但中东的这盘大棋局才刚刚开始。
美国在中东的主导地位正在被侵蚀,不是因为其军事实力下降了,而是因为它的外交工具箱已经跟不上这个飞速变化的时代了。
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