创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
洪武八年春天，南京城首富沈万三被锦衣卫从豪宅拖走时，手里还攥着半块没吃完的桂花糕。
全城百姓都在议论：一个商人，怎么就让开国皇帝睡不着觉？
没人知道，三天前刘伯温临死时，抓着太子朱标的手说了九个字。
那九个字，注定沈万三活不过这个春天。
至正十六年的秋天，朱元璋打应天打得艰难。
城里粮仓见底，城外兵士三天没吃上饱饭。马饿得啃树皮，人饿得眼睛发绿。
李善长半夜来找朱元璋，灯笼照着他焦急的脸。
他说：“大帅，再没军饷，要出大事。”
朱元璋坐在破庙的草堆上，铠甲沾着血和泥。
他问：“哪找钱？”
李善长压低声音：“沈富，江南第一富商。”
沈富那时还不叫沈万三。
他在苏州有万亩良田，在松江有三十条海船，在杭州开着十二家绸缎庄。
人们背地里叫他“沈半城”。
朱元璋在破庙里见他。庙顶漏雨，雨水顺着破瓦滴在朱元璋的肩甲上。
沈富坐马车来，马车停在庙外百步。他踩着仆人的背下车，绸衫在秋风里飘。
朱元璋看着，没说话。
沈富进庙，先拱手。
他说：“大帅要多少？”
朱元璋伸出三根手指。
沈富问：“三万两？”
朱元璋摇头：“三十万。”
沈富沉默片刻，点头：“给。”
朱元璋盯着他：“你要什么？”
沈富说：“保我在江南的生意。张士诚的人常来骚扰。”
朱元璋说：“好。”
银子第二天送到。
二十辆马车，每辆车装十五箱。箱子打开，白花花的银子堆成小山。
兵士们围过来看，眼睛瞪得滚圆。
军需官手抖着登记入库。
那天晚上，军营里飘出米饭香。
庆功宴设在刚打下的府衙。
朱元璋坐主位，将领们分坐两旁。
沈富也来了，坐在末席。
刘伯温坐在朱元璋左手边，一直看着沈富。
酒过三巡，刘伯温凑近朱元璋。
他说：“大帅，这人不是普通商人。”
朱元璋喝口酒：“商人重利，给钱就是朋友。”
刘伯温摇头：“他要的不只是钱。”
朱元璋笑：“那他要什么？”
刘伯温说：“现在不知道。以后会知道。”
大明立国，改元洪武。
沈富成了沈万三。万三，是说他有万贯家财的三倍。
他的生意像滚雪球。
海船从三十条变成一百二十条，航线从东海延伸到南洋诸国。
钱庄开遍全国，连北平都有他的分号。
两淮盐引，他一个人拿了三成。
他在南京买地，买下整条秦淮河边的铺面。
那条街改名沈家巷。
巷口立着牌坊，刻着“乐善好施”四个字。
牌坊是百姓凑钱立的，因为沈万三常施粥。
洪武三年春天，出事了。
沈万三在城外钟山脚下修园子。
园子占地两百亩，挖了人工湖，堆了假山，建了七座楼阁。
有御史路过看见，回去就写奏折。
奏折送到朱元璋案头。
朱元璋没发作。
他换了便服，带着两个侍卫，骑马去看。
园子还没修完，工匠有上千人。
亭台楼阁的规制，看着像亲王府邸。
朱元璋在园外站了一炷香时间。
回宫路上，他一句话没说。
第二天早朝，御史当廷弹劾。
说沈万三僭越礼制，园子规格逾制。
朱元璋听着，没表态。
退朝后，沈万三跪在宫门外求见。
朱元璋在偏殿见他。
沈万三跪着，额头贴地。
他说：“皇上，臣知罪。”
朱元璋问：“何罪？”
沈万三说：“园子修大了。”
朱元璋说：“是大了。”
沈万三说：“臣愿捐资修南京城墙，赎罪。”
朱元璋抬眼：“修多少？”
沈万三说：“三分之一。”
满殿太监都吸了口气。
南京城墙，周长近百里的城墙。
修三分之一，要多少银子？
没人算得清。
朱元璋沉默良久，点头：“准了。”
沈万三磕头谢恩，退着出去。
那天夜里，刘伯温求见。
奉天殿只点一盏灯，朱元璋在灯下看奏折。
刘伯温说：“皇上，沈万三修城墙，百姓会记他的好。”
朱元璋放下奏折：“朕知道。”
刘伯温说：“记他的好，就会忘皇上的好。”
朱元璋不说话。
刘伯温又说：“臣怕养虎为患。”
朱元璋说：“朕心里有数。”
沈万三的钱，不止在生意上。
他设“沈氏义学”，资助穷书生读书考试。
考中举人，他送盘缠。考中进士，他送贺礼。
十年下来，朝中不少官员都受过他的恩惠。
他还和淮西勋贵联姻。
大儿子娶了李善长的远房侄女。
二女儿嫁给蓝玉手下一个千户。
三儿子娶了户部侍郎的女儿。
关系网越织越密，越织越牢。
最让人不安的，是他的船队。
明面上是商船，运丝绸瓷器去南洋。
但锦衣卫的探子回报，船上配了刀箭弓弩。
水手都会武，有些还是退役的老兵。
毛骧是锦衣卫指挥使。
他给朱元璋递密折，折子用火漆封着。
折子上写：沈家商船与张士诚旧部有货物往来。
还写：沈家在海外有私港，位置不明。
朱元璋看完，把折子扔在桌上。
他说：“知道了。”
没下文。
毛骧不甘心，又递一份。
这次写得更细：沈万三上月见了陈友谅旧部一个将领。
两人在苏州酒楼密谈两个时辰。
朱元璋看完，把折子烧了。
灰烬落在铜盆里，慢慢变黑。
刘伯温要告老还乡。
走之前，他求见朱元璋最后一面。
两人在御花园散步，太监远远跟着。
刘伯温说：“皇上，沈家钱庄里，存着很多官员的钱。”
朱元璋问：“多少？”
刘伯温说：“臣不知道具体数目。但户部王侍郎存了五万两，兵部李主事存了三万两。”
朱元璋停住脚步。
刘伯温接着说：“钱能买刀，也能买人心。”
朱元璋看着池里的鱼，不说话。
刘伯温跪下行礼，走了。
洪武七年，中秋。
宫里摆宴，赏月。
功臣们都来了，沈万三也在邀请之列。
这次他坐得离朱元璋很近，只隔三个座位。
这是恩宠，也是试探。
宴席热闹，歌舞不断。
朱元璋喝了几杯，突然放下酒杯。
全场安静下来。
他看着沈万三，笑着问：“沈卿，你这么有钱，知道天下是谁的天下吗？”
乐师停了演奏，舞女退到一旁。
所有眼睛都看向沈万三。
沈万三放下筷子，站起来。
他说：“天下是皇上的天下。”
朱元璋又问：“那你的钱呢？”
沈万三说：“臣的钱，也是皇上的钱。皇上要用，随时拿去。”
朱元璋大笑，举杯：“说得好！”
众人跟着举杯，笑声又起。
沈万三坐下，手稳稳端起酒杯。
但他后背的绸衫，湿了一片。
宴散时，已近子时。
沈万三的马车等在宫门外。
他上车，吩咐车夫回家。
马车走到半路，后面有马蹄声追来。
管家骑马追上，脸色惨白。
他扒着车窗说：“老爷，家里出事了。”
沈万三问：“什么事？”
管家喘着气：“书房被偷了。”
沈万三脸色一变：“丢了什么？”
管家说：“金银没动，只丢了一本账册。”
沈万三的手抓住车窗边沿：“哪本？”
管家声音发抖：“黑皮封面那本。”
沈万三的脸，瞬间没了血色。
他调转马车，不进家了。
马车直奔皇宫。
宫门已经关了，守门侍卫拦着。
沈万三下车，对侍卫长说：“我要见皇上，急事。”
侍卫长认识他，犹豫一下，进去通报。
朱元璋已经睡下。
被太监叫醒，很不高兴。
他在偏殿见沈万三，只披了件外袍。
沈万三跪在地上，头磕得响。
他说：“皇上，臣家里遭贼，丢了东西。”
朱元璋揉着额头：“丢什么了？”
沈万三说：“一本账册。”
朱元璋问：“什么账册？”
沈万三说：“生意往来的账。”
朱元璋看着他：“生意账，丢了就丢了。”
沈万三说：“怕上面记的东西，让人误会。”
朱元璋笑：“误会什么？”
沈万三又磕头：“误会臣有不轨之心。”
朱元璋起身，扶他起来：“沈卿多虑了。回去歇着吧，朕让应天府查查这贼。”
沈万三谢恩，退着出去。
朱元璋脸上的笑，慢慢没了。
三天后，刘伯温府上。
刘伯温病了半个月，躺在床上起不来。
下午，管家拿进一个包裹。
包裹用蓝布包着，没署名，放在府门口。
门房看见时，包裹就在那里。
管家把包裹拿到刘伯温床前。
刘伯温让打开。
里面是一本账册，黑皮封面，厚厚一本。
但账册只有前半本，后半本被整齐地撕掉了。
撕口很新，墨迹还没完全干透。
刘伯温坐起来，靠在枕头上。
他翻开账册，一页页看。
看着看着，他的手开始抖。
看着看着，他的脸变得惨白。
账本上的字，密密麻麻。
记的是人名，数字，日期。
看到第十页，刘伯温捂住胸口。
看到第二十页，他额头冒汗。
看到最后一页有字的地方，他浑身一震。
然后“哇”地吐出一口血。
血喷在账册上，染红了好几行字。
管家吓坏了，要出去叫大夫。
刘伯温抓住管家的手腕。
他的手冰凉，力气却大得惊人。
他说：“别叫大夫……叫太子……快……”
管家问：“叫太子？”
刘伯温点头，嘴角又渗出血：“快……要来不及了……”
管家飞奔出去。
刘伯温靠在床头，眼睛盯着账本。
账本摊开着，血慢慢洇开，把墨字泡得模糊。
他伸手，想再翻一页。
手抬到一半，垂了下去。
太子朱标赶来时，天已经黑了。
刘伯温府上点起所有灯，但屋里还是暗。
刘伯温躺在床上，只剩一口气。
账本摊在旁边，血染红了大半。
朱标冲到床前，握住刘伯温的手。
手冰凉。
刘伯温看见朱标，眼睛亮了一下。
他张嘴，声音像破风箱。
他说：“太子……沈万三……不能留……”
朱标凑近：“刘先生，你说什么？”
刘伯温又说一遍：“沈万三……不能留……”
朱标问：“为什么？”
刘伯温手指账本。
手指颤抖着，指向那本染血的册子。
他说：“这账本……前半本……已经要命……”
他喘着气，胸口剧烈起伏。
朱标急问：“后半本呢？”
刘伯温又吐一口血，血溅在朱标袖子上。
朱标扶住他：“刘先生！”
刘伯温手指账本，只说：“后半本……在……”便咽了气。
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