尽管白金汉郡乡村宁静祥和，但毫无疑问，基尔·斯塔默爵士一定感受到了威斯敏斯特的混乱局势。
长期以来，契克斯庄园一直是首相权衡高风险政治举措的避风港。
虽然基尔·斯塔默爵士在公开场合断然否认自己会辞职，但据了解，他在周末前往恩赐的度假胜地时，私下里正在思考自己的未来。
本周，内阁的关键人物背弃了首相，安迪·伯纳姆明确表达了他对唐宁街10号的野心。
大曼彻斯特市长对基尔·斯塔默爵士来说越来越像一根刺。周四，他宣布计划重返威斯敏斯特，目标是为工党赢得梅克菲尔德选区的补选。
5月7日的地方选举惨败，英国改革党赢得了几个工党几十年来一直把持的席位，这削弱了首相的权威。工党领袖奈杰尔·法拉奇对此表示欢迎，称这是“英国政治中真正具有历史意义的转变”。
选举结果引发了近100名工党议员呼吁首相下台。
就连基尔·斯塔默爵士的亲信似乎也接受了他即将卸任首相的事实。一位内阁大臣告诉媒体，“基尔能待满两个月就算幸运了”，此前他曾表示希望连任两届首相。
唐宁街10号的其他人士对基尔·斯塔默爵士倒台速度之快感到震惊。其中一人表示：“我只是感到麻木。”
另一位内阁大臣告诉媒体，首相知道自己将不得不辞职，但希望以一种“体面”的方式做到这一点。
“基尔理解政治现实。他意识到当前的混乱局面不可持续。他只是希望能够以一种体面的、自己选择的方式去做。他会制定一个时间表，”他们说。
另一位唐宁街内部人士向媒体暗示，让基尔·斯塔默爵士“体面地离开”是当务之急。
据称，在幕后，基尔·斯塔默爵士对他曾视为亲密盟友的一系列背叛行为感到愤怒。韦斯·斯特里廷辞去卫生大臣职务，其措辞尖锐的辞职信指责基尔·斯塔默爵士提供的是“真空”而非愿景，是放任自流而非指明方向。
负责保护妇女和女童免受暴力侵害事务的部长杰斯·菲利普斯以及一系列初级部长也相继辞职。
据了解，斯塔默阵营对商业大臣彼得·凯尔感到不满，因为他“背离阵营”，并在周末的“进步”集会上公开支持斯特里廷先生。“他说他是史上最棒的人，”一位消息人士说。
首相的困境不仅仅在于他应该继续战斗还是辞职。如果他离开，他还必须决定是立即下台，还是宣布一个退出时间表，并在9月选出新领导人。
威斯敏斯特的众多传言中，有一种说法是基尔·斯塔默爵士已经决定下台，只是在等待合适的时机体面地离开。
上周，内政大臣沙巴纳·马哈茂德呼吁基尔·斯塔默爵士制定辞职时间表。据报道，外交大臣伊薇特·库珀也私下建议他制定一个时间表。
埃德·米利班德的行动给基尔·斯塔默爵士带来了最大的问题。据称，这位能源大臣是最早建议首相制定退出时间表的人之一，据报道他已明确表示，在与斯特里廷先生的竞争中不会支持基尔·斯塔默爵士，甚至考虑自己参选。
有报道称，基尔·斯塔默爵士上周一已经接受了自己需要辞职的事实，但针对他的简报，尤其是来自盟友马哈茂德女士的简报，让他改变了主意。
相反，南迪女士说：“嗯，听着，我不能代表首相发言，只有他自己能。”
“我知道他在权衡自己肩负的非常重大的责任，即确保我们兑现对人民的承诺，以比迄今为止人们从我们这里看到的更大的紧迫感，为人们的生活带来更大、更根本的改变。”
她补充道：“我认为整个政党都认识到这一点，无论是安迪、韦斯、基尔，还是我们政治运动中的任何其他男性，他们一段时间以来都一直在非常公开地这么说。”
“但我相信我们必须团结一致，我们必须向前迈进，首相当然必须自己决定是否要迎接下一场战斗……”
在接受采访时，南迪女士似乎再次偏离了政府关于基尔·斯塔默爵士将继续战斗的路线。
她说：“这对他来说是一个非常个人的决定。这个周末我没有和他谈过，但过去一周我和他谈过几次，显然他以前就表现出他准备好迎接挑战。”
在一些人看来可能显示她本人对唐宁街10号野心的言论中，她补充说，工党“早就该”有一位女性领导人了。南迪女士曾在2020年角逐接替杰里米·科尔宾的工党领袖职位。
也有人认为，首相可能正在等待下个月梅克菲尔德的结果再做决定。如果伯纳姆先生赢得补选，支持者担心这可能会让人觉得这就是基尔·斯塔默爵士辞职的原因。
一位内阁消息人士表示，他们认为基尔·斯塔默爵士在补选前制定离职时间表意义不大。
“不确定性太多，”该消息人士说。“首先，安迪会赢得补选吗？其他候选人会加入竞争吗？如果是韦斯对阵基尔，那么基尔可能会赢。我不明白为什么现在这样做会有意义。”
“基尔传递的信息一直是稳定，如果他转过身来说我要制定一个时间表，那将不会带来稳定。当然，这一切在补选后都可能改变。”
该消息人士称，基尔·斯塔默爵士的盟友正在敦促他不要做出任何草率的决定。
许多坚持认为基尔·斯塔默爵士不应辞职的人，也正是那些如果伯纳姆先生或其他候选人取代他，就会失业的人。
据了解，因曼德尔森丑闻被迫辞职的基尔·斯塔默爵士前幕僚长摩根·麦克斯威尼，一直在敦促他坚持住，以防伯纳姆先生输掉补选。
但也有人认为，如果基尔·斯塔默爵士在梅克菲尔德民调中获胜，那么他现在的处境可能会显得像是被伯纳姆逼下台。伯纳姆阵营中的一些人则希望首相继续留任，他们认为这样一来，他们的竞选活动就会更加轻松，因为他们可以将自己的候选人塑造成“反斯塔默”的选择。
不断有传言称，这位被形容为性格固执的首相想要继续留在唐宁街10号，因为他决心不让国家陷入混乱。
报道称，唐宁街紧急展开行动，试图说服工党执政的全国执行委员会（NEC）成员阻止伯纳姆先生参选。工党副领袖露西·鲍威尔组织了一场史无前例的、仅用时三小时的快速磋商，挫败了这一企图。
“唐宁街10号还没反应过来，事情就已经结束了，”一位NEC成员告诉该报。
另一位工党消息人士表示：“我认为尽快制定时间表是明智之举，甚至在补选之前就应该制定。现在的问题是何时制定，而不是是否制定。这是结束不确定性的最佳做法。”
“我的感觉是，内阁大多数成员要么已经对基尔爵士失去了信心，要么已经当面告诉他应该下台。这种情况难以持续。”
下周，基尔·斯塔默爵士可能更难保持沉默，因为斯特里廷先生将在议会就国王演讲进行辩论时，进一步介入领导权之争。
基尔·斯塔默爵士本周末在契克斯庄园只剩下几个小时了。他接下来的举动——以及他那些由盟友转变为对手的人的举动——将决定他的未来。
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