刘邦闻讯勃然大怒，张良与陈平提醒刘邦，此时不宜与韩信翻脸，应顺势封其为真王以换取支持。刘邦派张良携带印绶赴齐，正式封韩信为齐王，划陈县（今河南淮阳）以东至海边广大地区为其封地，征调他的部队攻打楚军。汉五年（前202年）十二月，韩信指挥的汉军与楚军决战于垓下。楚军大败，项羽逃至东城（今江苏宿迁境内）自刎而死。
战后，韩信因功改封为楚王。汉六年（前201年），刘邦开始剪除异姓王，韩信被贬为淮阴侯。汉十一年（前196年），因被人告发参与陈豨（西汉开国将领之一）谋反，韩信被吕后与萧何合谋杀死于长乐宫，并被诛三族。擅长治军，善于指挥大兵团作战，是秦汉之际第一流的军事家，被明将茅坤赞为“兵仙”。不仅指挥过许多重大且取得辉煌战绩的军事行动，还具有深厚的兵学素养，著有兵学著作《韩信》三篇（今已佚），是《汉书·艺文志》记载的“兵权谋十三家”之一，与孙武、孙膑、商鞅、吴起等兵家并列。
韩信熟谙兵法，常能创造性地运用战略战术，为后世兵家所推崇。
一是重视民心向背。献“汉中策”。指出项羽匹夫之勇，行妇人之仁。“名虽为霸，实失天下心”。建议“任天下武勇”“以天下城邑封功臣”“三秦可传檄而定也”。
二是重视经营北方战场。请兵三万，经营北方。“北举燕、赵，东击齐，南绝楚粮道”，扩充地盘，收编士卒。支援刘邦正面战场，完成对项羽军队的战略包围。
三是重视避实击虚。“明修栈道”以麻痹敌人，暗率大队潜行渡渭水，直趋陈仓，出敌之不意，一举定三秦。知魏军主力集中守御蒲坂（今山西永济西）临晋渡口，故作渡河假象，以误导魏军。暗中在夏阳（今陕西韩城西南）渡河，迅疾南下攻击，收奇袭之效。
四重视心理因素。破赵之战，韩信的作战决策，始终以心理因素为依据。汉军士卒多为临时收编征发，未经严格训练。韩信认为，“今予之生地，皆走”“其势非置之死地，使人人自为战”。背水列阵，士卒“皆殊死战，不可败”。另“出奇兵二千骑”“驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤帜二千”。赵军见处处为汉军赤帜，震撼之下，心理失衡，仓皇逃遁。
开元十九年（731年），唐玄宗为祭祀历代名将专门设立姜尚庙，以武成王姜尚为主祭，张良为配享。唐肃宗时，将该庙更名为武成王庙，祭典规格与孔子等同，分列白起、韩信、诸葛亮、李靖、张良、李勣、田穰苴、孙武、吴起、乐毅十人为“十哲”。
题外话：韩信之死的必然性
高祖十一年（前196年），吕后与丞相萧何设计，以“谋反”罪名，将韩信诱杀在长乐宫，并夷其三族。韩信之死，表面的罪名是勾结阳夏侯陈豨谋反，实则是汉初皇权巩固与功臣清洗的政治必然。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹，然也。
一是功高震主。韩信军事才能卓越，曾掌握重兵，被视为对刘氏皇权的潜在威胁。刘邦在世时，已多次削弱其权力。汉五年（前202年）十二月，项羽自刎而死。刘邦立即驰入韩信军中，收夺了他的兵权。汉六年（前201年）十月，刘邦借口有人上书控告韩信谋反，削去王位，将韩信改封为淮阴侯。赏无可赏，封无可封的结局，就是死。
二是政治站错队。韩信出身寒微，虽为开国功臣，但与吕后家族，尤其是其妹夫樊哙关系疏远甚至敌对。据《史记》记载，他曾羞于与樊哙同列，自嘲说：“我居然活到了和樊哙这种人为伍的地步！”这一表态被解读为公开划清与吕氏外戚阵营的界限。刘邦晚年有意废黜太子刘盈，改立戚夫人之子刘如意为太子，并试图构建以韩信、陈豨等非吕氏势力为核心的辅政班底。吕后为确保儿子刘盈继位，趁刘邦亲征陈豨之际，在长安清除潜在的威胁。韩信因与陈豨有旧，且被怀疑支持刘如意一系，自然成为了首要打击目标。
三是谋反疑云。说韩信谋反，是欲加之罪，目的是为清洗提供合法借口。首先是谋反的能力不足。当时，韩信无兵、无权、无封地，难以成事，不会走谋反这条路。其次，最佳的谋反时机已错过。高祖四年（前203年），平定齐国后，手握重兵，谋士蒯通劝其“三分天下”，被他拒绝了。高祖六年（前201年），任楚王时，实力仍强。刘邦伪游云梦欲擒之，他没有反抗。有能力、有时机时，都不谋反；无权、无势时，更不会做这种事。再次，证据链存在重大瑕疵。唯一的“证据”来自其家臣栾说的告发，而栾说因得罪韩信被囚禁，动机可疑。既无物证、无同谋，也无武器、无兵力调动，属典型报复性诬告。
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