参议员比尔·卡西迪在周六路易斯安那州的共和党初选中惨败，未能说服选民相信他值得连任。五年前，卡西迪在因1月6日美国国会大厦袭击事件而进行的弹劾审判中投票支持弹劾唐纳德·特朗普总统。
他最终败给了美国众议员朱莉娅·莱特洛和州财政部长约翰·弗莱明。莱特洛凭借特朗普的背书，在总统持续清洗党内他认为不忠诚的人员之际，获得了巨大的支持。莱特洛和弗莱明将于6月27日进行决选。
这一结果再次印证了特朗普对共和党无与伦比的影响力。在他第二个任期即将结束之际，持续的通货膨胀、不断下滑的支持率以及民众对伊朗战争的不满情绪，都加剧了他的困境。与其他一些因与特朗普决裂而放弃连任的参议员不同，卡西迪积极争取连任，其竞选支出几乎是所有对手总和的两倍。
但这些都不足以让卡西迪获得进入决选的资格，更不用说赢得第三个任期了。
“我们的国家不是关乎某个人，”他在败选后对支持者说。“它关乎全体美国人的福祉，关乎宪法。”
另一方面，莱特洛在胜选庆祝会上发表讲话时，迅速接受了特朗普的核心角色。
“我想对一位你们都认识的非常特别的人表示感谢，他是美国有史以来最好的总统，唐纳德·特朗普总统，”她一边说着，一边被她的两个年幼的孩子簇拥着。
当被问及卡西迪在弹劾审判中的投票时，莱特洛称这是“他背弃路易斯安那州选民的迹象”。
特朗普在社交媒体上为这场胜利欢呼，他说：“这就是你们投票弹劾一个无辜的人的下场。”
特朗普一直在清洗他的党内人士。
选举当天早上，特朗普猛烈抨击卡西迪，称他为“不忠的灾难”和“一个糟糕的人”。当晚晚些时候，这位参议员含蓄地提到了这些攻击。
卡西迪说：“只有当侮辱来自品格高尚、正直的人时，我才会感到恼火。而我认为，品格高尚、正直的人不会把时间浪费在网络上攻击别人。”
路易斯安那州初选正值特朗普发起为期一个月的报复行动之际，他此举旨在打击那些与他作对的政客。5月5日，他帮助印第安纳州七名参议员中的五名落选，这些人拒绝了他的选区重划方案。
下周二，肯塔基州联邦众议员托马斯·马西将在另一场共和党初选中迎战由特朗普支持的挑战者埃德·加尔雷恩。马西曾因反对特朗普标志性的税改法案（理由是担心国家债务问题）、推动公开杰弗里·爱泼斯坦的档案以及反对特朗普对伊朗开战的决定而激怒了特朗普。
卡西迪落败后，特朗普在社交媒体上写道：“汤姆·马西，一个十足的卑鄙小人，甚至更糟糕。”他鼓励选民“在周二的选举中把这个失败者赶出政坛”。
共和党面临着在11月中期选举中失去国会控制权的可能性，党内动荡程度令人震惊。
由于路易斯安那州倾向于共和党，莱特洛和弗莱明（前美国众议院议员和特朗普政府官员）之间的决选结果很可能决定路易斯安那州的下一任参议员。
在民主党方面，杰米·戴维斯晋级第二轮投票，但尼古拉斯·阿尔巴雷斯和加里·克罗克特之间的第二名之争仍然难分胜负。
选举变化引发担忧
美国最高法院最近的一项裁决削弱了《投票权法案》中影响国会选区划分的部分条款，导致此次选举陷入混乱。尽管参议院初选如期举行，但路易斯安那州领导人决定推迟众议院初选，以便提前重新划分选区。这一变动可能导致周六的选民感到困惑。
卡西迪还抱怨说，去年实施的新初选制度让选民感到困惑，因为它要求选民申请党派选票，而不是之前实行的全党初选。他说，有些人打电话到他的办公室说，他们无法投票给他。
卡西迪周五告诉记者：“所制定的流程注定会令人困惑。”
州民主党执行主任达德里乌斯·拉努斯表示，他的团队接到了数百个选民的电话，他们表示这些变化破坏了他们按计划投票的能力。
拉努斯说：“很多信息本应提前传达给选民。现在的情况简直是一团乱麻。”
现任参议员试图保住席位
卡西迪发起了一场声势浩大的竞选活动，力图说服选民不要低估他。
据广告追踪公司AdImpact的数据显示，截至5月16日，他的竞选活动预计已花费约960万美元用于广告宣传。而支持他的超级政治行动委员会“路易斯安那自由基金”的支出预计将达到1230万美元。
相比之下，莱特洛的竞选活动于 1 月 20 日启动，花费了约 390 万美元，而支持她的超级政治行动委员会“问责项目”则花费了约 600 万美元。
弗莱明的竞选活动花费了约 150 万美元。
卡西迪和路易斯安那自由基金会投放广告攻击莱特洛，指责他支持多元化、公平和包容性倡议，而特朗普一直试图取消这些倡议。
莱特洛在当选众议员之前是一名大学行政人员，她在 2020 年面试路易斯安那门罗大学校长一职时表示，她支持多元化、公平和包容 (DEI)。
特朗普的目标
卡西迪在 2021 年总统弹劾案中投票支持定罪，这一决定从此一直给他带来阴影。
“我对卡西迪的了解远比对她本人的了解多，”马丁说。“但如果她得到了特朗普的支持，我就会相信他。”
去年，卡西迪避开了特朗普的怒火，支持小罗伯特·F·肯尼迪领导卫生与公众服务部，尽管他公开对这位被提名人的反疫苗观点有所保留。
但作为参议院卫生委员会主席，卡西迪曾多次公开批评肯尼迪，包括削减疫苗研发资金。
特朗普还指责卡西迪导致他提名的第二人选——卫生局局长凯西·米恩斯——未能获得通过。米恩斯曾对新生儿接种乙肝疫苗提出质疑，而卡西迪则支持这种做法。特朗普撤回了对米恩斯的提名，并批评了这位参议员。
莱特洛等待特朗普的支持
莱特洛去年曾考虑竞选参议员，但直到特朗普在1月份宣布支持他之后才正式参选。
当时，2023年当选财政部长的弗莱明已经积极参与竞选，并把自己塑造成特朗普的忠实拥护者。但兰德里想要的是一位知名度更高的挑战者，于是他向总统推荐了莱特洛。
莱特洛的政治生涯开端非同寻常，而且充满悲剧色彩。
2020年，当时她是一名大学行政人员，她的丈夫卢克当选为美国众议院议员，但在宣誓就职前因新冠肺炎去世。莱特洛在2021年3月的特别选举中竞选并赢得了该席位，并在2022年和2024年连任。
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