苹果值多少钱？3万亿美元是人类商业史上最值钱的公司，但400年前有一家公司市值是苹果的三倍。9万亿美元什么概念？相当于今天日本和德国两国GDP加起来的总和。
更离谱的是，这家公司养着一万士兵，超过150艘商船，40艘战舰，能自己印钞票、宣战、签条约。鼎盛时期更是手握全球一半的贸易航线，垄断了整个亚洲的香料市场，它叫荷兰东印度公司。
但你可能不知道这个人类史上最庞大的商业帝国起点竟然是一个小人物偷了一本书。时间回到1583年，一个叫林斯霍腾的荷兰小伙来到印度，给葡萄牙大主教当秘书。
这活儿听着体面，但说白了就是端茶倒水，抄抄写写。可林斯霍腾不甘心只当个小角色。他发现，葡萄牙人垄断香料贸易一百多年，靠的不是军队多厉害，而是一套绝密的航海资料，哪里有暗礁，哪里有季风，哪条航线最快最安全，全在这些图纸里。
这些东西，葡萄牙人看得比命还重。但林斯霍腾不管，他一边当秘书，一边偷偷抄地图、航线、洋流、季风规律，抄了整整五年。
1588年，大主教去世，林斯霍腾带着这些机密资料回到荷兰。1596年，他把所有内容整理成一本书《东方航海指南》，直接公开出版。这一招相当于把可口可乐的配方贴到网上免费下载。
葡萄牙人气疯了，但已经晚了。书一出版，荷兰商人全疯了，三年之内，65艘船冲向亚洲，全都照着这本书的航线走。一个秘书的背叛，直接撬动了整个世界贸易格局。
航线有了，但新问题来了，荷兰人一窝蜂冲向亚洲，结果14家公司互相抢生意，你压我的价，我抢你的货，香料在亚洲越买越贵，运回荷兰反而卖不上价，再这么内耗下去，大家都得完蛋。
这时候一个政治家站了出来，奥尔登·巴内菲尔特，他干了一件前无古人的事，把这14家死对头公司强行捏到一起，组成一家联合东印度公司。1602年3月20日，人类历史上第一家股份制公司诞生了。
更离谱的是，这家公司面向全民发行股票，不管你是商人、渔夫还是女仆，只要有钱就能买股份。阿姆斯特丹的面包师在买，鹿特丹的寡妇也在买。第一次普通人可以拥有一家改变世界的公司。
荷兰政府给这家公司开的条件是：21年的亚洲贸易垄断权，可以组建军队，可以铸造货币，可以代表国家签条约、宣战、建殖民地。说白了，这不是一家公司，这是一个公司帝国。但帝国要扩张，光有钱还不够，还需要一个狠人。他叫杨·皮特斯佐恩·科恩。
1619年，科恩被任命为公司总督。上任第一件事，他就带着17艘船，1000名士兵把爪哇岛上的雅加达城一把火烧了，然后在废墟上建了一座新城巴达维亚，也就是今天的雅加达，这座城成了荷兰东印度公司在亚洲的大本营。
但科恩最狠的一招还在后面，当时全世界的肉豆蔻几乎只产在班达群岛这一个地方，谁控制了班达，谁就控制了全球肉豆蔻市场。1621年，科恩带着13艘船，1600名士兵，外加250名日本雇佣兵，直接杀上班达群岛。
他的策略很简单，把岛上的原住民赶尽杀绝，然后从爪哇运奴隶来种肉豆蔻。这场屠杀据记载造成了超过1万班达人死亡。科恩有一句名言，后来被刻在荷兰议会大厅的门上：不发动战争就赚不了钱，不赚钱就打不了仗。
9万亿的财富神话背后是血淋淋的人性代价。所以一家公司怎么能值9万亿美元？答案是，它从来都不只是一家公司。它是一个小秘书偷来的情报，一群死对头的豪赌，一个铁血总督的野心，以及成千上万普通荷兰人的贪婪与梦想。
而所有靠贪婪堆起来的帝国，最终都会在贪婪中崩塌。1799年，荷兰东印度公司宣布破产解散，存续近200年的商业帝国轰然倒地。
热门跟贴