5月16日,华盛顿深夜,一项关系全球能源格局的制裁豁免压哨失效,特朗普政府允许原本临时允许各国购买俄罗斯海运原油的制裁豁免正式到期,不再续签。
从表面上看是技术性的操作,实际上则是极限施压的行为。
美国政府认为,全球原油供应紧张以及霍尔木兹海峡的影响尚未消除,但是即使这样,美国仍然关闭了之前为降低油价、缓解市场紧张而打开的窗口。
结果马上传递到了市场中,布伦特原油的价格又回到了每桶接近100美元的位置。
这件事情表面上看是豁免到期,实际上正是特朗普政府在中美、俄美博弈格局中的一次关键出牌。
表面上是对俄罗斯进行经济上的打击,实际上也是在向全世界的买家重新画出一条界限。
就在美国作出决定前几天,印度国内关于能源价格的政治压力已经空前高涨。
目前,印度成品油及燃料的价格同比上涨幅度很大,通货膨胀的压力促使新德里不得不放软态度。
印度曾经想要延长对俄罗斯石油的豁免权,新德里已经向美国提出过这样的申请。
但是特朗普此时不但不续签许可证,而且还利用这个机会向各个买家展示了另一个事实,在制裁和战略之间,买谁的石油就是站到哪一边。
印度没有什么可以作为筹码的了。已经没有其它的办法来得到所必需的物资了。现有的战略石油储备远远达不到国际上的标准。
因此买方价格被提高,谈判权力下降。印度只好紧急从中东其他的供应国那里寻找石油,但这些国家的石油一般价格较高且依赖性强。美国突然停止豁免之后,印度这边的“强硬”就很快垮掉了。
带有一定的威胁性,其实也就是示弱。印度的战略选择出现了硬伤。
一边是美国的步步逼压,另一边正是普京此刻踏上访华之旅。
按照原定计划,俄罗斯总统于5月19-20日来华访问,与中国就能源合作、战略协作等问题进行会谈,这样的安排本身就具有一定的策略意义。
把普京访华的时间和豁免到期前后相比较的话,俄罗斯在外交上就会有一种节奏感,不管美国怎么出招,俄罗斯总能拿出备选方案。
这不是坚持自己的意见,而是一种战略上的调整。虽然特朗普的制裁行为会切断俄罗斯石油收入的一条渠道,但是全球对于俄罗斯原油的需求仍然存在,只不过把更多的谈判筹码分给了不同的买家。
美国当然也知道这一点,所以这次制裁虽然堵死了以前的老路,但也留有一定的余地。
特朗普缩小了豁免范围之后,俄罗斯毫不示弱,印度屈服了,这里面的一系列活动不仅仅是一个简单的“对错”问题。
现实情况是:霍尔木兹海峡仍然不能恢复正常通航,全世界的原油供应都会感到紧张。美国是制裁的主要发起国,但是它也是世界能源需求中很重要的一环。
使豁免失效的原因,并不是仅仅为了“打击俄罗斯”,而是想向全世界传递一个信息,你们要按照我的节奏来调整供应链,重塑能源依赖。
并不是因为技术方面的原因,更多的是由于战略上的考虑。
对于俄罗斯而言,单单依靠海上的石油出口仍然是让收入流动的一个途径;对于印度而言,不管是靠近还是远离,都会带来长期的成本和政治风险;对于欧洲来说,能源安全以及制裁决心的拉锯还会继续下去。
这才是让特朗普最为头痛的事情,即制裁本身也会对市场的稳定造成负面影响。
中国在博弈中所用的策略更加有韧性。我国既保持对外交往的节奏,在访客之间不急不缓,又用多元化的供给、战略性的库存来抵御外部的风险。
此次俄罗斯总统访问中国就是考虑到这一点,对于一个国家来说,在受到外部压力的时候,寻找稳定的供应和信任的合作伙伴比一时的市场变化更重要。
我国不会把能源安全捆绑到一条通道或者一种商品上面。储备、运输多样化、替代能源布局等等都不是空话,而是一步一个脚印地去落实的一个长期的战略。
美国的动作,用意显然不止是掐住俄罗斯的“脖子”,更是在重塑全球能源链条中的权力格局。
表面上是跟俄罗斯宣战,实际上则是要重新布局游戏里面的各种势力。
真正的胜败不在于一次豁免涨价之上,而是在于哪一方能够在此次博弈之后继续保持稳定的供应、保留话语权以及战略上的独立性。
普京手中握着自己的牌,特朗普手里也有自己的牌,但是谁能够坚持到最后,还得看谁能够在没有硝烟的能源博弈中,回到谈判桌前。月亮
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