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今天,5月14日,美国三大电信运营商巨头——AT&T、T-Mobile和Verizon共同宣布,已达成原则性协议,计划成立一家全新的合资公司(JV),共同推进卫星直连手机(Direct-to-Device, 简称D2D)技术的发展与普及,以消除美国境内的网络信号盲区。

这一史无前例的合作打破了以往运营商之间在底层网络覆盖上的绝对竞争态势,并在商业航天与电信行业引发了关于技术路线与生态主导权的新一轮战略调整。

合资公司的核心目标与运作模式

根据三家公司发布的联合声明,该合资公司目前仍需完成最终协议的签署并满足常规交割条件。其核心运作模式及目标包括:

01

整合频谱资源与技术标准

三方将汇聚有限的频谱资源以增加网络容量。合资公司旨在建立行业通用的技术规范,使卫星服务提供商能够通过统一的平台更容易地与地面移动网络整合。

02

填补覆盖盲区与提供应急冗余

主要针对传统蜂窝网络难以覆盖的偏远地区提供服务,并在自然灾害等导致地面基站瘫痪的极端情况下,提供关键的冗余连接。

03

推进行业兼容性

通过标准的统一,推动操作系统开发商、移动应用开发者以及终端设备制造商(OEM)实现更广泛的行业兼容。

04

保持现有独立协议

在推进合资公司的同时,三大运营商各自现有的“运营商-卫星公司”合作协议将继续保留,各方仍可独立开展相关的网络连接工作。

AT&T、T-Mobile和Verizon的首席执行官均在声明中强调了建立更具弹性的数字基础设施以及通过合作确立通信技术领导地位的重要性。

敏感的时间节点与行业背景

该合资公司的宣布时机引发了业界的重点关注。分析指出,这一动作与近期的几项关键行业事件在时间线上高度重合:

FCC频谱转移审批

数日之前,美国联邦通信委员会(FCC)刚刚批准了Echostar与Starlink(星链)之间的频谱转移。

排他性协议即将到期

T-Mobile此前是SpaceX(Starlink)在D2D领域的独家合作伙伴。而该排他性协议将于2026年7月到期,距今仅剩约60天。

T-Mobile态度的转变

就在合资公司宣布的前两天,T-Mobile首席财务官在公开场合对现有的D2D合作评价趋于保守,将其描述为“低使用率、地理范围受限(low usage, geographically contained)”。

此前,T-Mobile与Starlink深度绑定,而现在选择与传统竞争对手AT&T和Verizon结盟,组建由运营商控制的D2D合资企业,显示出运营商在面对商业航天企业时的策略出现了实质性转向。

潜在技术合作伙伴的路径分析

运营商组建了联盟,但合资公司本身需要依赖底层卫星技术合作伙伴来实现空间段的基础设施建设。目前的市场选项呈现出不同的商业博弈状态:

SpaceX (Starlink)

虽然拥有庞大的在轨卫星规模,但SpaceX正在构建一个实质上具备独立竞争能力的无线网络生态。行业逻辑表明,传统运营商建立合资公司的初衷之一便是掌控生态主导权,通常不会倾向于赋能一个具备直接竞争潜力的网络服务商。

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其低轨卫星网络仍在建设阶段,D2D服务尚未实际投入运营,且相关的行业收购交易并未完全落定,技术和时间线上存在滞后。

AST SpaceMobile (ASTS)

作为一家定位于“独立卫星基础设施提供商”的商业航天公司,ASTS的设计初衷即为赋能移动网络运营商(B2B2C模式),而非取代它们。

AST SpaceMobile 的迅速响应

三大运营商发布联合声明后,AST SpaceMobile第一时间发布了官方新闻稿,对该合资公司的成立表示赞赏与支持。

AST SpaceMobile董事长兼首席执行官Abel Avellan在声明中表示:“我们很高兴看到整个行业正在为向每一位美国人提供天基蜂窝宽带连接做准备。我们计划成为这一转型的关键赋能者。”

从事实层面来看,ASTS目前具备以下客观条件:

  • 资本与许可绑定:AT&T和Verizon已经是ASTS的股权投资者。同时,ASTS已获得FCC的相关授权。

  • 技术指标:其部署的低轨卫星采用了目前面积最大的相控阵天线,专为连接标准智能手机设计。公司此前已实测证明了从太空到标准移动设备的近100 Mbps的峰值数据速度。

  • 频谱兼容:ASTS的网络设计可运行于其移动网络运营商合作伙伴约1150 MHz的低频和中频可调谐频谱、公司自有的L波段授权频谱以及S波段优先权频谱之上。

  • 产能储备:ASTS具备95%的垂直整合能力,在得克萨斯州拥有超过50万平方英尺的制造和运营设施。

综合上述信息,三大运营商合资公司的成立,标志着电信巨头正在通过结盟的方式,争夺未来空天地一体化网络的话语权。而在这一过程中,定位于底层赋能者且与运营商利益高度一致的商业航天企业,正处于承接这一庞大基础设施需求的有利位置。

对了,这个新闻发布的时候马斯克还在北京:)

>End

本文转载自“XG实验室”,原标题《突发:三大运营商成立D2D合资公司》。

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