韩国空军等了十多年，终于等来了一架能打仗的新战机。

韩国防卫事业厅近日宣布，国产KF-21"猎鹰"（Boramae）隐身战斗机通过最终作战适用性评估，正式获得战斗部署许可。这意味着这款研发超过十年的战机，终于从试验场走向了实战序列。

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不过先别急着喊"韩国也有五代机了"。获批服役的KF-21 Block I型号，官方定位是"4.5代"——比老旧战机强一截，但和真正的五代机还有一道坎。

问题出在隐身。KF-21目前采用外部挂架携带空对空导弹，武器外露在雷达面前就是信号放大器。相比之下，美国的F-35把导弹炸弹全塞进机身弹舱，雷达反射面积能压到一只鸟的大小。韩国军方自己也承认，现阶段的KF-21还不具备穿透重防空区域或执行纵深打击任务的能力。

但韩国人的算盘本来就不是一步登天。按照最初规划，120架KF-21要到2032年才能全部到位。第一批40架Block I专注空战，后续80架再补上对地攻击。现在这套时间表可能要动——通胀、供应链吃紧，生产成本在涨， rollout节奏得重新算。

和F-35的对比是绕不开的话题。两架飞机都玩高级航电、都能空战能对地，但隐身设计差了一代。F-35的弹舱是内置的，KF-21 Block I是外置的，这个区别直接划定了任务边界：一个能摸进敌方腹地，一个更适合在相对安全空域夺取制空权。

韩国空军心里清楚。他们一边用KF-21替换老家伙，一边往AI和无人机系统上押注。这架战机真正的价值，可能不在于它现在能干什么，而在于它把整个国防工业拽到了什么位置——从买别人的，到自己造个七七八八。

Block II和更远的型号会不会补上内置弹舱？官方没给时间表。但生产线已经转起来了，飞行员正在接装训练。对于一支1949年起步、从战术小部队摸爬滚打过来的空军来说，这本身就是个节点。