湖人若想升级侧翼阵容，可能不得不付出奥斯汀·里夫斯作为代价。球队分析师约万·布哈指出，优质防守型锋线"真的很难获得"。

湖人本赛季季后赛出局的核心原因在于防守端的疲软，球队在攻防两端均被对手压制。布哈认为，湖人最紧迫的需求是补强侧翼位置。目前球队依赖八村塁和勒布朗·詹姆斯，但詹姆斯的投篮稳定性不足，八村塁的防守存在感时有缺失。布哈理想中的方案是引进一名能锁死外线的防守专家，但他承认代价高昂。

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"我很希望杰登·麦克丹尼尔斯能来湖人，但除非他们愿意用里夫斯交易，否则得不到他，"布哈在其YouTube频道表示。问题出在合同匹配上。湖人曾与鹈鹕的特雷·墨菲三世和赫伯特·琼斯传出绯闻，两人合同均较为友好——墨菲下赛季1700万美元，琼斯接近1500万——湖人无需动用里夫斯即可匹配薪资。但如此一来，总经理罗伯·佩林卡就得掏空球队的选秀权储备。若不愿这样做，里夫斯便成为唯一能打动对方管理层的筹码。

布哈进一步解释，那些精英级别的防守型侧翼，要么拿着新秀合同的超值低价，球队根本不想交易；要么年薪超过2500万美元，同样难以获取。环顾联盟，汤普森兄弟身处火箭和活塞，两支球队绝不会放人；杰伦·布伦森甚至需要牺牲超1亿美元才能同时容纳OG·阿奴诺比和米卡尔·布里奇斯。埃文·莫布利、杰伦·约翰逊、斯科蒂·巴恩斯等年轻核心更是各自球队的未来基石。

若退而求其次选择低成本方案，则必须在某方面做出妥协。湖人需要的是能攻善守的锋线，若投篮效率或防守韧性不足，目标便无法达成。布哈认为，湖人唯一的机会在于掘金受限自由球员佩顿·沃特森。这位年轻侧翼已成长为出色的双向球员，季后赛期间掘金在没有他的情况下难以阻止对手冲击篮下。湖人拥有薪资空间，若能开出令掘金无力匹配的报价，便可围绕卢卡·东契奇长期拥有一名充满活力的年轻锋线。布哈坦言，这是湖人今夏升级前锋位置的最佳赌注。