NEWTON SQUARE——当亚伦·拉伊在第17洞推进67英尺的小鸟推时，亚历克斯·斯莫利和马蒂·施密德还在几百码外走着。他们知道一切都结束了，但比赛还得打完。

这是PGA锦标赛决赛轮最尴尬的位置。斯莫利和施密德周日清晨还并列领跑，却在最后三洞沦为" also-rans "（陪跑者）。第15洞到第16洞之间的步行道上，志愿者已经开始收椅子，观众早已散去。斯莫利保帕后仍落后三杆，施密德吞柏忌跌至四杆差距——没人特别关注他们。

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28岁的施密德来自德国雷根斯堡，此前四次大满贯两次未晋级，最好成绩是2021年英国公开赛第59名。他坦言赛前努力不去多想："只要想超过几秒，念头就是——这是我职业生涯最重要的一天。"周日早上7点起床后，他去了韦恩镇常去的那家早餐店，要了贝果和咖啡——除了满身高尔夫品牌标志的高大身材，没人认出他是PGA锦标赛决赛组的选手。

拉伊的名字被刻上沃纳梅克奖杯时，斯莫利和施密德正在阿伦尼明克球场越来越长的阴影里，试图平复脑海中翻涌的思绪，打完最后几杆。这就是高尔夫最残酷的动态：从创造历史的边缘，到认清这样的机会有多罕见——只用一个下午。