94岁的劳尔·卡斯特罗虽然已正式退出公职，但仍掌控着政治局。作为卡斯特罗主义最后一个重要象征，他看到美国的围堵开始直接指向自己。
这名作风强硬的古巴军人将于下周三受到美国司法部指控。连同美国施加的能源封锁，这一举措显示出华盛顿正在加大对古巴政权的压力，试图迫使这个深陷经济和社会危机的国家改变方向。
一名被路透社引用的美国司法部官员表示，联邦检察官将在迈阿密正式落实对卡斯特罗的起诉。迈阿密是古巴流亡群体的中心，这个距离古巴岛368公里的地方，多年来一直等待岛内出现政治变化。
美国政府拟据以指控卡斯特罗的事件发生在1996年2月24日。当时，古巴空军的米格战机击落了“救援兄弟”组织的两架塞斯纳337民用飞机。该组织由流亡者组成。国际民航组织认定，事件发生在佛罗里达海峡的国际水域，但古巴方面称其领空主权遭到侵犯。这起事件造成4名志愿者死亡，他们当时从事海上搜寻偷渡者的工作。
这起事件成为华盛顿与哈瓦那本已冰冷关系中一个不可逆转的断裂点。卡斯特罗当时担任国防部长。古巴政府则辩称，其反应是对领空遭侵犯的正当回应。
“每当出现某种有利于古美缓和或接近的动向——历史上一直如此——美国政府内部就会冒出相互矛盾的反应。这几乎是周期性的：一边尝试接近，另一边又常常出现朝相反方向发展的倾向、说法或猜测。”这名记者补充说。
对一个依靠革命武装力量单一化结构巩固权力的人来说，这显然不是轻松局面。如果说他的哥哥菲德尔代表的是修辞与乌托邦，那么劳尔代表的就是穿军装的官僚、国家机器的组织者，以及苏联集团垮台后维系政权生存的战略设计者。苏联集团曾是革命的重要盟友和供给者。
不过，他用半个多世纪搭建起来的制度性防护，在国际机构的压力以及针对反人类罪指控的持续揭露之下，开始出现裂缝。外界试图借此打破哈瓦那高层长期享有的有罪不罚状态。
劳尔·卡斯特罗1931年出生于奥尔金省比兰。几十年来，他的名字一直是古巴革命中最务实、也最强硬一翼的代名词。他从菲德尔的影子，走到主导古巴受控转型，并在美国民主党人奥巴马执政期间推动古美历史性缓和。
在他的任期内，也就是2006年至2018年，古巴经历了一场谨慎却关键的经济开放，以及一次外交上的重新融入，并最终以2016年奥巴马访问古巴达到高潮。
“只要劳尔还活着，他就会是革命的领导者。”阿雷奥拉说，“按照当前官方语言，他被称为‘站在革命前线的领导人’，以区别于‘历史领袖’，因为后者只有一个，那就是菲德尔·卡斯特罗。古巴政治体系中有一种根深蒂固的观念：只要有领袖，就有革命，反之亦然。劳尔拥有这种象征性分量，这才是最重要的。除此之外，他在军队、安全机构、党和政府内部的经验与权威，也得到承认。他是高于分歧和各种可能争论的最终裁决者。”
不过，在卡斯特罗试图向世界展示的改革者形象背后，隐藏的仍是一个始终保持情报机器和社会控制体系锋利运转的人，而这套体系正是他自20世纪60年代起亲手设计的。在他的主导下，随着经济短缺不断加剧——又因美国施加的封锁而雪上加霜——以及政权持续封闭，强硬管控也在一个日益厌倦现实的国家中延续。
如今，外界对卡斯特罗的关注，正落在古巴模式最脆弱的时刻。尽管规模仍然有限，古巴城市街头已经出现示威和敲锅抗议。人们对2021年7月11日抗议活动的记忆仍然鲜明，而当时的强硬应对，正是由他留给现任总统米格尔·迪亚斯－卡内尔的那套结构所运作的。
一些国际程序和报告将劳尔·卡斯特罗指认为相关打压行为的最高责任人，这也在削弱古巴最后一道意识形态防线。“我不认为这个政权会轻易接受大规模、无条件释放。”流亡人士卡米拉·罗德里格斯说。她是“七一一正义”的创始人兼主任，这是一个活动人士组织。“但看起来，确实存在一种尝试，即让某些在国际上高度知名的人离开监狱，尤其是那些经常在外交会谈或国际报告中被提到的人。
不过，在一些案例中，隐含或明确的条件都是流亡，而很多人并不愿意接受这样的出路。”“社会消耗已经非常严重。”阿雷奥拉说，“最近几天，民众抗议明显增多：有人走向地方权力中心游行，也有人在街头或从窗口敲锅抗议。不满情绪已经非常强烈。如果在停电、缺水之外，你还要面对儿子、兄弟或父亲因为上街喊出内心想法而被关进监狱，那么很明显，人们对政府历史性支持所形成的共识正在瓦解。”
劳尔·卡斯特罗早年的革命经历，深受他对哥哥菲德尔无条件忠诚的影响。在这段关系中，弟弟承担的是务实执行者的角色。从作为革命神话起点的蒙卡达兵营袭击，到流亡墨西哥，再到塞拉马埃斯特拉时期，劳尔始终是幕后组织者，是那个将军事和安全机器制度化、从而确保政权存续的人。
“抽象地看，这套政治体系未必不能在历史领袖离场后继续存在，因为真正掌握权力的因素——政府、军方企业体系、党和安全机构——彼此需要、相互补充，它们有共同的路径和共同的目标。问题在于僵化不动。古巴领导层对待时间，仿佛它是可以被按住不动的。柏林墙倒塌至今已近40年，他们却始终没有推动一场全面改革。继续维持这种僵局，不会是个好主意。”
劳尔·卡斯特罗目睹了革命旧卫队的凋零，如今仍以古巴这个国家秘密最后守护者的姿态存在。把这位重大象征置于司法视野之下，归根结底，等于是在审视整个体制。对哈瓦那而言，任何针对这位卡斯特罗家族幼子的指控，都会立刻被定性为帝国主义侵略；但对持不同意见者和流亡者中的受害者来说，这被视为一个历史性机会。
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