在安达曼海的一个偏远岛屿上,推土机正在撕裂原始的森林,这些森林是地球上最与世隔绝的族群之一的家园——这是印度实现一个耗资90亿美元的巨型港口、机场和城市计划的一部分。
当局承诺,在世界最繁忙的水道之一——马六甲海峡(全球多达30%的贸易通过该海峡)的入口处,将实现彻底的经济转型。
但秘密的军事行动也在进行中,计划包括为军用和民用目的升级或新建跑道。
印度总理纳伦德拉·莫迪在9月表示:“大尼科巴岛项目具有战略、国防和国家重要性,它将把该地区转变为印度洋地区一个主要的海洋和空中联通枢纽。”
进入大尼科巴岛的部分区域需要特别许可,尤其是任何与原住民群体接触的行为。
岛上将修建道路、桥梁和码头,为港口活动和旅游业开放该岛,并服务于扩大的军事设施。
但这个距离新德里近3000公里的项目,也引发了居民和环保人士的反对。
这个面积910平方公里、被泻湖和珊瑚礁环绕的岛屿,大约95%是生物上尚未充分探索的森林,充满了独特的物种。
为了该项目,将近五分之一的土地将被清理。
人权组织“生存国际”警告说,岛上的原住民群体正面临“以‘巨型发展’为名的种族灭绝”。
这些原住民总计约1200人,包括尼科巴人,以及回避与外界接触的狩猎采集部落肖姆彭人。“生存国际”将他们描述为“地球上最与世隔绝的族群之一”。
战略意义
政府坚称其已满足所有“绿色”要求,并承诺通过建立保护区来保护大尼科巴岛的人民、社区以及其独特的动植物群。
印度的环境法院表示,其“没有找到任何合理的理由来干预”这些计划。
法院补充说:“我们也注意到……该地区位于中国的‘珍珠链’战略之中,印度当局正试图根据印度的‘东向行动’政策来对抗该战略。”
长期以来,中国一直被指责试图在印度洋周边开发设施——所谓的“珍珠链”——以对抗印度的崛起并维护自身经济利益。
环境部长布彭德·亚达夫表示,该项目“对岛上的部落群体不构成威胁,不妨碍任何物种,也不危及该地区的生态敏感性”。
一旦完工,这个集装箱港口将处理超过2000万个二十英尺标准箱,使其成为印度三大港口之一。
乔希说:“从长远来看,它很可能在整个印太地区竞争成为集装箱处理中心,”与新加坡和马来西亚的巴生港相抗衡。
这个巨型港口可能是最引人注目的项目,但在这个绵延800公里、拥有836个岛屿的群岛南端的新基础设施,只是其宏大计划的一部分。
政府的发展计划设想扩建遍布这些岛屿的现有海军和空军设施。
乔希表示,将新建两个机场——一个在群岛首府斯里维贾亚普拉姆,另一个在大尼科巴岛上——并将旧的跑道扩建为三公里长,能够起降重型货运飞机。
乔希在今年2月说:“所有这些都将是军民两用的跑道,供军队和商业航班使用。”
位于卡尼科巴岛的一条已经升级的跑道,于1月由印度国防参谋长阿尼尔·乔汉主持了启用仪式。
除了跑道之外,该项目在军事方面的内容在很大程度上仍是秘密的。
几个世纪以来,从印度的中世纪朱罗王朝到英国人,所有人都曾在这个距离印度尼西亚仅175公里的地方驻扎过军舰,该岛的战略位置一直没有被忽视。
新德里的安全专家尼廷·戈卡莱说:“大尼科巴岛就像印度一艘不沉的航空母舰。”
“包括中国人在内的所有人都能看到我们保持密切监视的能力,这一事实为我们创造了一个新的范式。”
胡说八道
但环保人士对这些计划感到恐惧。
马尼什·钱迪是少数几个定期访问尼科巴人小村庄的人之一,除非获得特别许可,否则这些村庄是禁止进入的。
钱迪说:“我就是不理解这个项目的理由。”他指出,目前还不清楚如何从经济上收回巨额投资。
计划不仅限于港口,还包括建造一个天然气-太阳能发电厂、酒店,以及一个占地161平方公里的城镇——面积是群岛首府的好几倍。
该岛的人口预计将增长,从今天的9000人增加到2055年的33.6万人。
旅游业的预测是,到2029年将有9.8万名游客,到2055年将超过100万。
政府承诺,通过在哈里亚纳邦(新德里旁边的一个北部邦)种植树苗来补偿被砍伐的大片树木。
钱迪补充说:“这完全是胡说八道。我们正在把鳄鱼从它们的自然栖息地中迁走,却说我们要保护它们。”
责任
从印度本土来到岛上的移民也表示怀疑。
第一批来自岛外的家庭直到1969年才在此定居,这是受到政府的鼓励,因为政府担心失去对这个人口稀少的领土的控制。
55岁的莎尔达·德维是一位移民的女儿,她回忆起最初抵达的人们“在最艰苦的条件下辛勤劳作”,在密布的丛林开垦种植园。
她起初对该项目表示欢迎,后来才意识到机场将侵占她的土地。
她说:“政府要收回分配给我父亲的11英亩土地,却不给我们提供另一块合适的土地,甚至连适当的补偿也没有。”
她71岁的邻居库苏姆·米什拉是50年前来到岛上的,她也驳斥了所提出的“微薄补偿”,抱怨说“他们正在把我们连根拔起,毁掉我们的生活。”
看世界
大约400公里之外,变化已开始在这个群岛的小安达曼岛上蔓延。乔希曾表示,该岛将是大尼科巴岛之后“下一个发展重点”的地方。
拉贾是该岛“恩伊雷加莱人”(在他们的语言中意为“完美的人”)仅存的143名成员之一,他描述了在小安达曼岛上的生活:他的人民仍然在富饶的珊瑚礁中捕鱼,或在他们经过数千年守护仍受保护的森林地区狩猎野猪。
他告诉法新社:“我们不需要政府或任何人的任何东西,”他强调说,“我们拥有一切。”
过去与外界被迫接触带来了创伤,包括疾病爆发,摧毁了缺乏免疫力的原住民人口。
拉贾的族群(更广为人知的名字是昂格族)中的许多人,至今仍然近乎与世隔绝地生活在沿海森林中整洁的、架高的茅草屋里。
但如今,即使外人被禁止进入原住民领地,接触也正在迅速增长,族群成员对外部世界——以及它能提供的现代舒适设施——感到好奇。
当局在处理日益增多的访客时小心翼翼地保持着微妙的平衡,从去年开始从整个群岛的社区中招募了500多名年轻人作为警察“家庭警卫”。
群岛警察局长HGS·达利瓦尔说:“他们是这片土地的儿子。”
拉贾和他的朋友贾吉是他们社区首批招募的五人中的两位。
贾吉会说一些印地语(是在定居点附近的一所公立学校学的),他已经成为一名热心的排球运动员。
完成培训几周后,他发现了一批藏匿的7公斤(15磅)甲基苯丙胺(冰毒),这些毒品是由从缅甸向南穿越安达曼海的贩运者藏匿的,他因此查获了重大毒品。
54岁的阿希什·比斯瓦斯为政府支持的组织“安达曼原住民发展协会”工作,该协会是当地人与外界之间的调解者。他说:“这些发展预示着地平线上将有更好的事情发生。”
“我看到他们中有那么多人在我们当地的学校想要学习进步,追随贾吉和拉贾的鼓舞。”
拉贾说,他的薪水正在吸引他所在社区的年轻成员,他们对岛屿以外的世界感兴趣。
拉贾说:“他们现在知道,如果穿上制服,他们也能走出村庄,去看看其他地方。”
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