顶级传染病专家呼吁加强英国边境的卫生筛查，原因是人们对一种罕见且了解甚少的埃博拉病毒株可能从中非扩散的担忧日益加剧——其中一位专家警告称，目前局势“极其令人担忧”。
此次疫情集中在刚果（金）东部靠近乌干达边界的伊图里省，涉及本迪布焦型埃博拉病毒——这是一种尚无获批疫苗和获批靶向治疗药物的病毒。
世界卫生组织决定宣布其为“国际关注的突发公共卫生事件”，此前发现病例已扩散至遥远地区。非洲卫生当局记录到246例疑似感染和65例死亡，但仅有少数病例经实验室确诊。
英国是否应该对埃博拉感到担忧？
据称，埃克塞特大学前高级讲师、曾在2014年疫情爆发期间负责英国埃博拉监测项目的巴拉特·潘卡尼亚博士表示，当前局势需要紧急关注。2014年疫情中，苏格兰护士波琳·卡弗基曾在伦敦皇家自由医院接受治疗。
据报道，他说：“这是一个极其令人担忧的事态发展，这也是世界卫生组织宣布国际关注的突发公共卫生事件的原因。我们对此一无所知的时间比我们愿意承认的要长得多。该地区的内战导致延误，这是可以理解的。这是一次迟来的诊断，甚至在十年前的西非，疫情被发现得也要早得多。”
据报道，传染病临床教授、医学研究理事会格拉斯哥大学病毒研究中心主任艾玛·汤姆森教授表示，有“几个令人担忧的理由”。她指出，初步检测结果为阴性，这表明疫情一直在未被察觉的情况下传播。“有报告称，最初的埃博拉检测结果为阴性，这表明疫情可能在一段时间内未被发现，”她说。
汤姆森教授还向记者警告说，病例的地理分布令人深感不安：“病毒在全面控制措施到位之前，已经通过人员流动网络传播，”她指出，在金沙萨和坎帕拉都确认了感染，这两个城市都远离最初的疫源地。
埃博拉可能传播到英国吗？
据了解，潘卡尼亚博士警告说，该病毒长达21天的潜伏期使控制工作变得极其复杂。“这么长的潜伏期意味着隔离接触者会更加困难。我预计未来21天内会出现更多病例，”他说。“传染源已经存在，并接触了尚未发病的人，他们正处于潜伏期，我们不知道他们何时会发病。”
据报道，潘卡尼亚博士提到十年前那次席卷西非的疫情，以说明问题严重性。2014年至2016年间，疫情在几内亚、利比里亚和塞拉利昂导致超过2.8万人感染，超过1.1万人死亡。英国在那次危机中的暴露有限——仅有少数病例，其中最引人注目的是卡弗基，她在塞拉利昂做志愿者时感染，后被送回伦敦一家专门医院接受治疗。
虽然潘卡尼亚博士强调病毒传入英国的可能性仍然很低，并指出受影响最严重的人不太可能负担得起国际旅行，但他并未完全排除风险。“这有可能从疫源地传播到欧洲和英国，例如，如果一个人是接触者，并在远离疫源地的地方发病，就会在其他地方产生新病例，”他说。
专家呼吁进行哪些边境检查？
潘卡尼亚博士明确呼吁对来自受疫情影响地区的入境旅客加强筛查，敦促当局询问旅客过去三周的行踪。“我们需要密切关注任何从乌干达边境地区抵达的人，或者从那里前往该国其他地区的人，”他说。
“我们需要询问人们在过去21天里从哪里来、去过哪里？我们应该问这个问题，因为如果你接触过埃博拉病毒，就不应该自由活动，因为你可能即将发病。”
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