在NASA的月球重返计划中，SpaceX已占据核心地位长达五年。随着NASA近期发布更新版“阿尔忒弥斯3号”（Artemis III）计划，这一依赖关系变得比以往任何时候都更为清晰。
2021年4月，NASA授予SpaceX一份价值28.9亿美元的合同，用于开发“星舰”载人登月系统（Starship HLS），并选定其作为该任务中唯一将宇航员送上月球的着陆器提供商。尽管蓝色起源（Blue Origin）曾提出法律抗议但败诉，并最终获得了一份独立合同，但SpaceX始终是该项目的主体着陆器承包商。
原计划要求“星舰”在南极区域降落两名宇航员。然而，受限于“星舰研发进度落后于时间表，该任务被迫推迟。2026年2月，NASA正式彻底修改了“阿尔忒弥斯3号”的任务架构：新任务将留在低地球轨道进行，主要作为猎户座飞船与SpaceX“星舰”HLS技术验证机、以及蓝色起源“蓝月2型”（Blue Moon Mark 2）技术验证机之间的载人交会对接测试。实际的月球登陆任务将被推迟至2028年的“阿尔忒弥斯4号”。
SpaceX地位的重要性尤为突出，因为本周进行的“星舰”V3发射与“阿尔忒弥斯”任务的时间表有着直接联系。“星舰”HLS本质上是对V3上面级的改装版本，这意味着在证明基础飞行器能够大规模可靠飞行之前，SpaceX实际上无法为2027年的对接测试准备着陆器。定于本周进行的第12次飞行是这一序列中的第一个数据点。
SpaceX董事会已为埃隆·马斯克设定了火星奖金
自2021年和2023年分别向SpaceX和蓝色起源授予合同以来，NASA在载人登月系统开发上已投入近70亿美元。NASA局长贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）表示希望在未来进一步降低成本。正如媒体报道所指出的，“星舰”HLS在将任何人送上月球之前，必须解决一个此前没有任何火箭在规模上演示过的问题——即轨道加注燃料。这需要大约十次加油发射所需的推进剂装载到储油设施中，才能使着陆器拥有足够的燃料抵达月球表面。
NASA所描述的“阿尔忒弥斯3号”任务，实质上是对所有在此之前的系统需要进行的一次压力测试。
SpaceX已从一家发射承包商转变为美国重返月球计划中最为关键的硬件供应商。随着IPO目标估值达到1.75万亿美元，且埃隆·马斯克的薪酬直接与火星殖民化挂钩，从现在到2028年之间每一个“星舰”里程碑所承受的压力前所未有地高。
【来源：星途科讯】
热门跟贴