为什么穷人出头之后，大多会加倍为难其他穷人？很多人不理解，明明大家都是穷过来的，按理说应该更能共情底层的苦难。为什么当他们掌握了权力或财富之后，反而更喜欢去敲打那些还在底层挣扎的人？
上世纪30年代，美国发生了前所未有的大萧条，面对几千万快要饿死的老百姓，两位美国总统做出了截然相反的行动。从小父母双亡，靠要饭打工拼成千万富翁的那位疯狂用催泪瓦斯镇压穷人，还坚决拒绝发放救济粮，而真正砸钱发福利，把穷人从死亡线上拉回来的，却是富家子弟，这到底是为什么？
故事要从底层逆袭的孤儿总统赫伯特·胡佛说起。胡佛的前半生像一部励志电影，他九岁那年父母双亡，从小就在田里干活，靠半工半读考上了斯坦福大学。大学毕业后，他下到矿井当苦力，最终从底层矿工一路干到矿业公司高管，成了千万富翁，还成功当上美国总统，是美国梦的最佳范例。
1929年史无前例的经济大萧条席卷全美时，这位总统的行为让无数穷人咬牙切齿。当时美国几千万工人失业，银行成批倒闭，无数家庭流落街头，只能用废铁皮和纸板搭起贫民窟，老百姓管这些贫民窟叫胡佛村。漫天风雪中，人们排着几公里的长队，只为领一块发硬的面包。当时民间无数人呼吁胡佛直接给穷人发放救济金，胡佛不但拒绝，还不允许地方政府自己举债救人。
因为胡佛陷入了幸存者偏差的陷阱，他觉得自己当年作为饭都吃不上的孤儿，能靠自己的打拼成为千万富翁，那这些人要饭只能说明懒惰、不思进取。他坚信如果政府直接发钱，就会毁掉穷人的奋斗精神，最终让这些人变成寄生虫。
1932年，几万名在一战中为国卖命，如今连肚子都填不饱的退伍老兵，拖家带口来到华盛顿，想要提前要回政府承诺的退伍补偿金。胡佛直接下令麦克阿瑟动用坦克骑兵和催泪瓦斯对这群老兵进行了无情的暴力驱散。这个从矿井里爬出来的幸存者，用最决绝的方式把穷人求生的大门死死焊上了。他越是回想自己的奋斗，就越是无法忍受别人的软弱。
就在胡佛把穷人逼入绝境的时候，富兰克林·罗斯福出现了，他把胡佛赶出了白宫。罗斯福的人生轨迹和胡佛完全相反，他出生在纽约州的老钱家族，从小在海德公园的巨大庄园里长大，出行有马车，学习有私人家庭教师。罗斯福从来不知道饿肚子是什么滋味，更不知道超市里的面包卖多少钱。
但就是这样一个没怎么见过穷人生活的贵族子弟，上台后直接打破所有常规，开启了轰轰烈烈的罗斯福新政。罗斯福不仅让政府大规模介入经济，还带头借钱成立了大量公共工程机构，雇佣了数百万失业青年去修水坝、种树铺路，哪怕有些工作只是为了发工资而硬凑出来的。他建立了社会保障体系，开始给失去工作能力的人发放救济。
为什么没吃过苦的富家子弟反而在大饥荒中展现出了最大的同理心？因为罗斯福不需要用贬低穷人来证明自己的伟大。在他眼里，一个人失业吃不上饭，根本不是因为这个人道德败坏或者懒惰，而是美国这台巨大的经济机器出了故障。
当机器坏了的时候，被卷入齿轮的零件是无辜的。更重要的是，罗斯福在39岁那年得了小儿麻痹症，双腿终身残疾。这种身体上无法抗拒的无力感，让他深刻明白了一个道理：在这个世界上有很多灾难是普通人无论怎么努力都无法战胜的。
如果觉得胡佛的铁石心肠只是个别政客的偏执，不妨把目光转向美国的资本巨头，被全世界尊称为现代工业之父，以给工人开出高薪而闻名的汽车大王亨利·福特。福特同样不是名门望族出身，是在农场里长大的穷小子。
提到福特，很多人第一反应就是他当年惊世骇俗的5美元日薪制，在那个别的工厂每天只给工人发2美元的年代，福特直接把工资翻了一倍多，这听起来是穷人出头后造福同行的完美童话？但福特的钱可没那么好拿，他觉得自己给了这么高的工资，员工必须把整个人都交给公司。
他专门成立了名叫社会学部的部门，部门员工就像一群密探，会直接推开员工家的门，检查员工家属有没有把厨房打扫干净，存折上有没有存款，甚至调查员工平时喝不喝酒，有没有打牌。如果是单身，想要拿5美元日薪，必须证明自己生活极其检点，任何一点不符合福特心意的个人爱好都会导致被扣工资，甚至直接开除。
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